Titolata “Città delle streghe”, qui c’è più storia e speculazione soprannaturale che in qualsiasi altra parte del paese. Detto questo, non è tutto streghe e fantasmi. Salem è una bella città di mare con ottimo cibo, bella architettura e splendidi hotel e bed and breakfast. Ottobre è il momento migliore per visitarla, con la celebrazione Haunted Happenings in pieno svolgimento. Ci sono parate, serate di film, case infestate… e folle enormi, che potrebbero essere la vostra passione. In caso contrario, vi suggerisco di pianificare il vostro viaggio ora, ma dopo che le cose si saranno calmate. Fidatevi di me, sarà ancora divertente e molto meno folle.
Arrivare
Per chi non è raggiungibile in auto, la cosa migliore è volare a Boston. Da lì, puoi noleggiare un’auto, o renderti le cose davvero facili prendendo il treno. Infatti, se stai pianificando un lungo weekend a Boston, Salem è perfetta per una gita di un giorno. La ferrovia per pendolari alla North Station ti porterà a Salem in circa 30 minuti, lasciandoti a pochi passi da quasi tutto. Puoi anche prendere un traghetto da Boston tra maggio e ottobre.
Dove alloggiare
Adoro trovare posti interessanti dove alloggiare mentre visito città storiche. Morning Glory Bed & Breakfast, una casa federale georgiana splendidamente restaurata, risale al 1808. Il proprietario Bob Shae, un nativo di Salem, mantiene la locanda in forma smagliante (e ha tonnellate di consigli per i visitatori!). Oltre a una fantastica colazione, c’è una terrazza di 700 metri quadrati con vista sull’oceano; parcheggio fuori strada, e nel caso in cui non vuoi guidare, manderanno qualcuno a prenderti al traghetto o alla stazione ferroviaria. È nel cuore di tutto, ma in una strada tranquilla vicino al mare (e di fronte alla storica House of Seven Gables).
Per un’esperienza più da hotel, date un’occhiata a The Merchant. L’edificio risale al 1784, e negli anni successivi è stato una casa, una taverna, un ufficio e un negozio di libri rari. Oggi, questo storico hotel di 11 stanze mescola un carattere moderno, divertente e vibrante con il fascino della vecchia scuola dell’edificio. Passa la notte nella stessa stanza in cui ha dormito George Washington nel 1789 (suggerimento: è la stanza che porta il suo nome).
Dove mangiare
Uno dei ristoranti più amati è Red’s Sandwich Shop. Situato nella storica London Coffee House (costruita nel 1698), questo posto fa i classici piatti da tavola calda e li fa bene. Panini con uova fritte; omelette; e un sacco di panini.
Per un tocco moderno alla tavola calda, andate al Ugly Mug. Pensate al poutine per la colazione; o alla loro versione di pollo e waffles, fatta con anatra confit e noci pecan candite in cima a una cialda, servita con una riduzione di sciroppo d’acero al bourbon. Bambini e adulti ameranno le loro bibite, dalla tradizionale New York Egg Cream alla non convenzionale Spring Sprang, fatta con fiori di sambuco, sciroppo di zenzero e una spruzzata di limone.
A chi non piace la pizza? Al ristorante Bambolina troverai deliziose torte in stile napoletano. Prova la Autumn Harvest, fatta con cavolfiore arrostito, provolone invecchiato, essenza di tartufo, mascarpone, condita con un morbido uovo in camicia. Anche la loro semplice margherita è fantastica.
Buon cibo da bar, cocktail e classici giochi arcade? Contate su di me! Bit Bar offre maccheroni al formaggio, hamburger, crocchette di patate e insalate di livello superiore (giochi di parole sui videogiochi!) insieme ai tuoi giochi preferiti dell’infanzia. Non si può davvero sbagliare con il cibo, quindi credo che la vera domanda sia a quale gioco giocare per primo: Centipede, Q-Bert, Miss Pac-Man o Galaga.
Amo una buona fabbrica di birra, ma essendo un po’ leggero, molte birrerie versano roba più forte di quanto io voglia. Entrate in Notch Brewing, che è specializzata in birre di sessione, ovvero birre che non vi faranno cadere sul vostro Massachusetts. Una birra di sessione è 4,5% ABV o inferiore, ma questo non significa che non sia deliziosa. Prova una birra europea perfezionata, come la Polotmavy Czech Amber Lager; o la Dog and Pony NE IPA. Portate il vostro cibo, ordinate da uno dei camioncini di cibo che spuntano spesso, o godetevi un delizioso pretzel bavarese dalla loro cucina in loco.
Ovviamente, nessun viaggio a Salem è completo senza un po’ di frutti di mare. Visita il Lobster Shanty per un ottimo locale di pesce mascherato da bettola. Una zuppa di vongole impressionante, torte di granchio piccanti, sammiches e altro ancora.
Cosa fare
Architettura
C’è qualcosa di veramente speciale nell’architettura qui. Ammettiamolo: non ci sono molti posti negli Stati Uniti con edifici risalenti al 17° secolo. Immergetevi nella storia architettonica della città nel McIntire Historic District, che prende il nome dal famoso architetto locale, Samuel McIntire. Dirigiti sul sentiero autoguidato del McIntire Historic District, che è lungo un miglio (circa un’ora di cammino). Il sentiero è contrassegnato da pali e targhe sul marciapiede da uno dei disegni preferiti di McIntire – un covone di grano, che simboleggia la prosperità di Salem e dei nuovi Stati Uniti. Ecco una mappa se siete interessati.
Si dovrebbe fare un viaggio speciale per visitare la House of Seven Gables, il luogo che ha ispirato l’omonimo libro di Nathaniel Hawthorne. Il palazzo sul mare fu costruito nel 1668 per il capitano John Turner I. L’ingresso include un tour guidato di 40 minuti del palazzo, una visita alla casa natale di Nathaniel Hawthorne, una passeggiata attraverso i giardini sul mare in stile Colonial Revival e altro.
Processi alle streghe
Non si può parlare di Salem senza menzionare la famigerata caccia alle streghe. Ci sono tutti i tipi di musei, negozi, tour e altro che sfruttano la storia delle streghe. È divertente scavare nel kitsch di tutto ciò, ma vale la pena ricordare che 20 persone innocenti sono morte durante questi processi del 1692. Immergiti nella complicata storia al Salem Witch Trial Museum. La mostra principale presenta tredici scenografie a grandezza naturale, figure, luci e una narrazione emozionante.
Un altro luogo degno di nota è la Jonathan Corwin House (1640-1718), nota anche come Witch House. Corwin ha fatto parte della Court of Oyer and Terminer, che alla fine ha mandato diciannove alla forca. È l’unica struttura ancora in piedi a Salem con legami diretti con i processi alle streghe di Salem.
Il Memoriale della Strega di Salem è un must. Dedicato nel 1992 dal premio Nobel Eli Wiesel, è un luogo cupo e sobrio per ricordare e onorare coloro che furono giustiziati nel 1692.
Fun Tours
Ok, ora che abbiamo tolto di mezzo la storia seria, parliamo di cose divertenti! Adoro i tour a piedi: è un modo per conoscere il territorio, imparare fatti interessanti dalla gente del posto e fare 10.000 passi. Per un’ottima panoramica della città, prova Hocus Pocus Tours. Questo tour a piedi di 90 minuti approfondisce l’infame isteria del processo alle streghe di Salem, la vita e i tempi di Nathaniel Hawthorne, oltre a divertenti fermate che mostrano i luoghi del classico cult di Halloween, Hocus Pocus. Se sei un fan, sai che si svolge a Salem e sì, è stato girato qui.
Sei alla ricerca di qualcosa di più spettrale? Prenota un tour dei fantasmi con Salem Historical Tours. Questa passeggiata illuminata da lanterne è caratterizzata da guide coinvolgenti che trasmettono in modo creativo l’autentica storia infestata di Salem. Immergiti nel macabro passato di Salem e le guide ti delizieranno con storie vere di attività paranormali documentate, cimiteri agghiaccianti e omicidi vecchi di secoli. Bwahahaha!
E se l’atmosfera spettrale non fa per te, vai sull’acqua con Mahi Harbor Cruises. Da maggio a ottobre, puoi optare per una delle loro crociere speciali. Pensate alle gite diurne con musica dal vivo, alle crociere con cocktail al tramonto, al fogliame autunnale e alle crociere al faro.
