Benvenuti a Wellness Lies, la nostra lista degli errori più diffusi nello sforzo di sentirsi e apparire meglio. Abbiamo chiesto agli esperti e consultato la migliore scienza su tutte le domande che hai su ciascuna di queste mode del benessere. Leggete l’intera lista e condividetela con i vostri amici e familiari più disinformati.
Negli ultimi anni, le saune a infrarossi sono diventate una calda tendenza di benessere (Kendall Jenner ne ha persino ricevuta una per il suo compleanno, per gentile concessione delle sorelle Kardashian), e si dice che offrano una lista di benefici come la “disintossicazione” (nota: non è una cosa) e persino la perdita di peso.
In che modo una sauna a infrarossi è diversa da una normale?
Le saune a infrarossi differiscono dalle saune normali in quanto mirano ad aumentare la temperatura interna del corpo attraverso le onde luminose, mentre le saune tradizionali funzionano riscaldando la stanza in cui ci si trova, dice Nikki Ostrower, fondatrice di Nao Wellness, un centro benessere di New York City che offre sessioni di sauna a infrarossi. La sua idea (che si allinea con quella della maggior parte dell’industria del benessere) è che quando il corpo assorbe il calore infrarosso, aumenta la temperatura cardiovascolare e linfatica. Teoricamente, le saune a infrarossi sono destinate a penetrare la pelle e bruciare i grassi, riscaldandovi in modo che il vostro corpo deve lavorare di più per raffreddarsi – che la gente ha associato con la perdita di peso.
“L’idea è che può aumentare le richieste metaboliche del corpo solo aumentando la temperatura attraverso queste lunghe onde infrarosse”, dice Ian Nelligan, un medico di assistenza primaria e assistente clinico nel dipartimento di medicina alla Stanford University School of Medicine. “
Nelligan dice che l’effetto è destinato a simulare i benefici che si otterrebbero, ad esempio, da una passeggiata di potenza, ma mentre si riposa in una bella sauna.
Si può perdere peso stando seduti in una sauna a infrarossi?
È improbabile che si possa perdere peso (tranne forse un po’ di acqua) stando seduti in qualsiasi tipo di sauna. Le saune a infrarossi indicano uno studio della Binghamton University di New York che ha esposto le persone a una sauna a infrarossi tre volte a settimana per 45 minuti, e ha scoperto che dopo quattro mesi, coloro che hanno usato la sauna hanno avuto fino a un calo del 4 per cento del grasso corporeo rispetto al gruppo di controllo, il cui grasso corporeo non è cambiato. Tuttavia, i ricercatori non hanno controllato l’esercizio o la dieta dei partecipanti al di fuori dell’esperimento, rendendo difficile dire con certezza cosa ha realmente causato la loro perdita di peso. Nelligan dice che la prova è traballante al meglio.
“Se qualcuno ha davvero male l’artrite o condizioni mediche croniche che impediscono loro di essere fisicamente attivi, teoricamente simulare gli effetti dell’esercizio e aiutarli a essere più sano attraverso questa tecnologia”, dice. “Ma purtroppo, per quanto ne so, non ci sono studi che hanno effettivamente convalidato questo negli esseri umani, e quindi non è qualcosa che possiamo davvero raccomandare.”
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Anche se molte affermazioni sulle saune a infrarossi dicono che mirano alle cellule di grasso, Nelligan dice che l’unico peso che si perderebbe in realtà è quello dell’acqua che si sta sudando. Anche allora, è solo una perdita a breve termine che va via non appena ci si idrata. “La perdita di peso a breve termine è molto possibile e quasi interamente dovuta alla perdita d’acqua”, dice Brent A. Bauer, direttore della ricerca presso la Mayo Clinic Complementary and Integrative Medicine Program. “La perdita di peso a lungo termine deve ancora essere dimostrata”. Questo potrebbe essere attraente se sarete in spiaggia in un paio di giorni e si vuole cadere un cinque veloce, ma non va molto più lontano di così.
“Alcuni produttori sostengono che la radiazione infrarossa ‘scioglie’ le cellule di grasso – ma la prova di questo è nullo”, Bauer aggiunge. Fondamentalmente, se volete provare una sauna a infrarossi, probabilmente non avete molto da perdere – e potreste guadagnare qualcosa in termini di relax, per lo meno. Ma se vuoi solo perdere peso, potresti non voler mettere tutte le tue uova in questo paniere.
Le saune a infrarossi hanno dei benefici per la salute?
Può non esserci alcuna ricerca che dimostri che le saune a infrarossi possono aiutare la perdita di peso, né i medici possono raccomandarle esplicitamente per questo scopo, ma questo non significa che le saune – a infrarossi o no – siano una completa farsa. Ostrower dice che le persone vengono al Nao Wellness per i “benefici olistici” che queste saune possono fornire. “Le persone che usano le saune tradizionali a lungo termine sembrano ottenere alcuni benefici per la salute, come il miglioramento dei risultati cardiovascolari”, dice Bauer.
Un piccolo studio pubblicato su Springer Plus ha suggerito che il calore delle saune a infrarossi può migliorare il recupero dagli esercizi, quindi se la lezione di kickboxing che hai seguito ti ha lasciato dolorante per giorni, sedersi in una sauna potrebbe aiutarti a stare meglio. Inoltre, in uno studio pubblicato su JAMA Psychiatry, i ricercatori hanno esaminato gli effetti della luce a infrarossi sulla salute mentale, con risultati che suggeriscono che l’esposizione della pelle al calore delle lampade a infrarossi potrebbe simulare l’effetto degli antidepressivi stimolando la produzione di serotonina.
“Ci sono molte prove che le saune tradizionali possono avere una serie di benefici per la salute, e c’è un corpo minore di letteratura che suggerisce che le saune a infrarossi possono anche fornire alcuni modesti benefici per la salute”, dice Bauer. “Quindi non vogliamo buttare via il bambino con l’acqua sporca.”
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