L’influenza della teoria transazionale dello stress e del coping di Lazarus e Folkman (1984) è notevole e rimane la pietra angolare dello stress psicologico e della ricerca sul coping in diversi campi. In questo capitolo esaminiamo le componenti chiave di questa teoria, concentrandoci in particolare sull’efficacia della tassonomia del coping focalizzato sul problema e focalizzato sull’emozione. Descriviamo i tre criteri richiesti per una classificazione accurata dei concetti di ricerca: i fattori dovrebbero essere concettualmente chiari, mutuamente esclusivi ed esaustivi, e discutiamo quanto bene (o meno) la tassonomia del coping focalizzato sui problemi e sulle emozioni soddisfi questi criteri. Esaminiamo anche due tassonomie di coping alternative: Il coping cibernetico di Edwards e Baglioni (1993, 2000) e la classificazione gerarchica del coping di Skinner, Edge, Altman e Sherwood (2003) secondo la funzione adattiva. Infine, discutiamo i recenti perfezionamenti della teoria transazionale, in particolare il coping orientato al futuro. È evidente che la ricerca sullo stress e sul coping è stata recentemente ringiovanita e noi aspettiamo con ansia ulteriori progressi in questo campo.