Sono stato in affari per me stesso per 14 anni, e mentre la maggior parte di essi è stata grande, ho avuto i miei alti e bassi proprio come altri imprenditori. Come la maggior parte degli imprenditori che hanno iniziato, sentivo di avere un servizio che mi piacerebbe offrire, quindi perché non posso iniziare la mia attività?
Sento dire che l’idea di iniziare la propria attività inizia con una conversazione intorno al tavolo da pranzo, davanti a una tazza di caffè o sdraiati su una spiaggia – e non è stato diverso per me. Il mio pensiero era che ho un background commerciale e un’esperienza nel mondo aziendale per un certo numero di anni, quindi dovrei essere pronto a partire.
E l’ho fatto, buttandomi a capofitto con entrambi i piedi e iniziando a remare come un pazzo.
A differenza di molte nuove imprese, i primi due anni sono stati buoni. Avevo alcuni clienti fissi, potevo pagare le mie bollette ed ero in grado di fissare i miei orari per passare più tempo con la mia giovanissima figlia. Era tutto ciò che pensavo dovesse essere. Dopo circa 4 anni in questa impresa, ho guadagnato più clienti e ho assunto alcuni subappaltatori per gestire il flusso in eccesso – ancora pensando che stavo facendo bene. Avanti veloce di altri 6 anni e ora ho un ufficio, spese generali e personale a tempo pieno, e ora con l’aggiunta di alcune nuove offerte di servizi, ho iniziato a sperimentare una crescita drammatica. Ho pensato tra me e me che ce l’avevo davvero fatta!
Quello che non ho realizzato, fino a 12 anni dopo aver iniziato la mia attività – sì, non è un errore di battitura, erano 12 anni – è che non avevo proprio iniziato un’attività. Quello che avevo fatto era creare un lavoro per me stesso. Avevo un sito web, un indirizzo commerciale e un numero di business rilasciato dal governo, quindi dovevo avere un business negli ultimi 12 anni.
Tuttavia, nel 2012, avendo raggiunto un muro, ho assunto un business coach, una delle migliori decisioni che abbia mai preso nel corso del mio business. Una delle prime cose che mi ha mostrato, è che tutto quello che avevo fatto era creare un lavoro per me stesso, non un business. Mi ha aiutato a capire la differenza. Se non andassi in ufficio per una settimana i miei affari crollerebbero, vero? All’inizio ho detto, per niente – vado in vacanza e il mio business funziona bene.
Ma lo fa davvero? Ero collegato alla mia attività tutto il tempo via e-mail, telefono, testo, e così via; stavo ancora lavorando anche quando ero in un altro luogo o seduto su una spiaggia. Quindi, poteva davvero funzionare senza di me, se ogni decisione era ancora presa da me? Se me ne fossi andato per un mese, cosa sarebbe successo? Mi sono reso conto che sarebbe crollato, e non avrei avuto un’attività O un lavoro al mio ritorno. Qualcosa doveva cambiare.
La prima cosa che condividerò con voi – che mi ha portato via 12 anni – è che non si ha un vero business finché non si ha una “entità commerciale, redditizia e autosufficiente che può funzionare senza di voi”. È così fondamentalmente importante; lo dirò di nuovo. Non hai creato un business a meno che il business possa funzionare senza di te – hai solo creato un lavoro per te stesso.
Se ti siedi e ci pensi, ha perfettamente senso. Ray Croft non ha bisogno di essere in ogni ristorante McDonald’s ogni giorno. Scott Cook di Intuit probabilmente non partecipa ad ogni singola riunione per ogni suo ufficio globale. Steve Jobs non ha gestito ogni funzione nell’organizzazione Apple. Ha creato un’organizzazione che poteva, e lo ha fatto, funzionare senza di lui. Continua a funzionare, crescere e avere successo, molto tempo dopo la sua scomparsa. La vostra azienda può fare lo stesso? La mia certamente non poteva, e onestamente, ancora non può, ma sono più vicino che mai a farlo accadere.
Quindi, da dove si comincia? Ci sono molte cose da fare, ma il primo passo importante è che hai bisogno di sistemi. Sistemi e processi sono al centro di ogni organizzazione di successo. Sono la chiave affinché la tua risorsa più importante, il tuo team, sappia esattamente come vuoi che il business funzioni, sia che tu sia lì o da qualche altra parte.
Ogni processo deve essere documentato, dalla receptionist che risponde al telefono, alla persona che confeziona il tuo prodotto o consegna il tuo servizio. Inoltre, se mai voleste vendere la vostra azienda in futuro, deve essere qualcosa di più di voi stessi. Il tuo obiettivo finale, per te e per la tua azienda, deve essere quello di renderti sostituibile – perché, davvero, è quello che vuoi. Per quanto possa essere difficile per il nostro ego, vogliamo renderci dispensabili in modo da poterci sedere su una spiaggia e guardare l’oceano mentre il nostro business va avanti senza problemi.
Vorrei davvero che qualcuno avesse condiviso questo con me quando ho iniziato la mia attività nel 2000, quindi spero che condividendolo con voi ora, avrete un vantaggio nel viaggio verso il successo.
Almeno, forse vi darò una pausa per pensare e rivalutare la vostra attuale organizzazione. Funziona. Prima di cambiare il mio modo di pensare, ogni vacanza che ho fatto è stata al massimo di una settimana, ed ero collegata all’ufficio quasi ogni giorno in una forma o nell’altra. L’anno scorso, io e mio marito abbiamo fatto la nostra prima vacanza di 2 settimane e non ci siamo collegati in ufficio nemmeno una volta! Nessuna telefonata, nessuna e-mail e nessun messaggio. Ammetto di essere stata nervosa quando sono tornata in ufficio dopo essere stata via, ma tutto ha funzionato senza di me – e ha funzionato abbastanza bene.
Il mio obiettivo per il prossimo anno è continuare a godermi il mio viaggio, e diventare ancora più dispensabile in modo da poter prendere una vacanza di tre settimane. Auguro a tutti voi molto successo.