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Il più nuovo parco statale del Minnesota unisce la storica Soudan Underground Mine e la nuova espansione di 3.000 acri sul lato est del parco. Il primo campeggio del parco, Vermilion Ridge Campground, ha aperto nell’autunno del 2018.
Il nuovo campeggio del parco offre 33 campeggi sia per tende che per camper, Wi-Fi in tutte le aree sviluppate del campeggio, moderni edifici per docce con un’impronta di carbonio leggera, e tre campi di gruppo con rifugi da picnic schermati. Ci sono anche 5 siti di campeggio per escursioni e 2 siti di campeggio in barca sulla proprietà.
I visitatori possono collegarsi al Mesabi Bike Trail dall’interno del parco, usare l’area Armstrong Bay Day Use per i picnic o l’accesso all’acqua di recente costruzione per la pesca, o fare un tour della storica miniera sotterranea Soudan durante la stagione dei tour.
La miniera di Soudan offre tre diversi tour che sono descritti di seguito:
Underground Mine Tour: Tour della prima miniera di ferro del Minnesota. Indossa un elmetto e viaggia per 2.341 piedi attraverso una gabbia fino al 27° livello, cavalca le rotaie all’interno della miniera e ascolta le storie delle miniere di un secolo fa.
Walking Drift Tour: I visitatori cercheranno indizi geologici su una camminata di circa un chilometro e mezzo che segue il percorso che i minatori facevano ogni giorno per andare al lavoro. Scopriranno anche gli strumenti che i minatori usavano nella loro esplorazione del minerale di ferro. Si tratterà di camminare su superfici irregolari in un ambiente freddo, buio e umido.
Segreti del profondo: tour scientifico — I partecipanti impareranno a conoscere i principali esperimenti che sono stati condotti nell’ex laboratorio di fisica. Vedranno anche come gli scienziati stanno usando i batteri trovati nella miniera per cercare un trattamento per la sindrome del naso bianco (un fungo che sta causando la morte dei pipistrelli), una fonte di energia alternativa o un mezzo per purificare l’acqua.
Prima di lasciare la proprietà, i visitatori devono assicurarsi di esplorare le strutture di superficie, tra cui la casa a secco, il negozio di perforazione, il frantoio e la sala macchine. Possono anche percorrere i sentieri attraverso una foresta di conifere di legno duro e oltre la famosa Soudan Iron Formation.
Giacchetti e scarpe robuste sono raccomandati per il tour della miniera sotterranea. Ci sono due strette scale a spirale nel tour della miniera sotterranea, ma tutti i tour sono accessibili all’ADA. Chiamate per i dettagli.
L’espansione del lago Vermilion del parco ha aggiunto altri 3.000 e più acri ed è attualmente in fase di sviluppo come un parco statale di prossima generazione. Un nuovo campeggio ha aperto nell’autunno del 2017. Ci sono anche cinque campeggi prenotabili per le escursioni. L’Armstrong Bay Day Use Area è attualmente disponibile per picnic in barca o in auto, e diversi campeggi in barca sono anche disponibili in base all’ordine di arrivo. Otto nuove cabine per camper sono in costruzione e saranno aperte nell’estate del 2020. Anche una cabina sull’isola Blue Heron verrà messa in linea per il noleggio durante l’estate del 2020.