Languedoc

La maggior parte dei vini della Linguadoca è costituita da miscele di rossi, ma qui si producono anche rosé e vini bianchi fermi, nonché vini spumanti prodotti con il metodo tradizionale, una tecnica resa famosa per la sua associazione con lo Champagne ma che si ritiene sia stata scoperta nella zona di Limoux della Linguadoca. Documenti che risalgono al 1544 confermano questa affermazione. Ci sono anche quattro denominazioni di vini dolci del Languedoc, che producono vini dolci naturali dalla varietà Muscat.

Geografia

L’area principale della regione vinicola del Languedoc si estende su tre dipartimenti – dall’Aude al Gard passando per l’Hérault – e poi si estende ai Pyrénées-Orientales dove incontra il Roussillon. La vicinanza della regione al Mar Mediterraneo aiuta a fornire una maggiore coerenza tra le annate rispetto ad altre aree della Francia.

Per la maggior parte, la regione ha un clima mediterraneo, con estati calde e primavere, autunni e inverni miti. Ci sono, tuttavia, microclimi diversi in tutta la regione. Possono essere suddivisi in cinque gruppi.

1. Montagna: Nel nord della regione, il clima tende ad essere più continentale, simile a quello del vicino Rodano.
2. Costiero: Lungo la costa, c’è una forte influenza mediterranea, con abbondante sole.
3. Sud: Nella parte meridionale della regione, il clima è simile a quello del Roussillon, rendendolo adatto ad una maggiore produzione di Carignan.
4. Centro: Nel cuore della regione, il clima è classicamente mediterraneo.
5. Ovest: A ovest, la regione subisce un mix di influenze continentali e atlantiche, che contribuiscono a creare le condizioni ideali per i vini spumanti del Languedoc.

Il clima e i forti venti, che aiutano a prevenire parassiti e malattie dando una protezione naturale ai vigneti, contribuiscono alla capacità della regione di sostenere un alto livello di produzione biologica – il 36% di tutto il vino biologico francese proviene dalla Linguadoca – rendendola il leader del paese in questa categoria. In generale, la regione riceve poche precipitazioni, e in alcune zone la quantità di pioggia è la più bassa di Francia. Ma la Languedoc ha riserve d’acqua nella maggior parte dei suoi terreni calcarei. I tipi di suolo variano, con argilla e calcare che sono i più dominanti, anche se ci sono zone dove scisto, scisto, granito, ciottoli e arenaria sono comuni.

Storia

La storia dei vigneti della Linguadoca risale al V secolo a.C. quando i greci introdussero la vite nella zona. E, come accadde in molte altre regioni viticole francesi, la viticoltura si espanse sotto i Romani. La viticoltura ha continuato a giocare un ruolo cruciale nell’economia regionale da quel momento.

Nel primo millennio, un metodo unico chiamato passerillage era usato per produrre vini; l’uva raccolta veniva fatta essiccare al sole per la sovramaturazione. Nel XVII secolo, la costruzione del Canal du Midi, che collegava il Mediterraneo all’Atlantico, diede un impulso al settore vinicolo. Alla fine del XIX secolo, il sistema ferroviario facilitò la spedizione del vino verso il nord della Francia, il che portò ad un periodo di grande prosperità per la comunità vinicola della Linguadoca.

La fillossera iniziò ad attaccare i vigneti della Linguadoca nel 1868. Di conseguenza, le viti furono innestate su portainnesti americani resistenti alla fillossera e furono intrapresi grandi reimpianti, con un’attenzione alla quantità e alle alte rese. A quel tempo, il Languedoc produceva il più grande volume di vino da tavola in Francia, con una resa fino a 120 ettolitri per ettaro. Nel 1900, la produzione annuale era di 21 milioni di ettolitri. Questa sovrapproduzione portò ad un crollo dei prezzi, una situazione che fu aggravata da frodi vinicole che coinvolgevano la fabbricazione illegale di vino prodotto da barbabietole da zucchero, così come da pratiche di battitura inappropriate, che alla fine portarono, nel 1907, alla rivolta dei piccoli produttori. Nel 1910, con le attività fraudolente risolte, un nuovo sforzo per far rivivere il vino della Linguadoca fu iniziato.

Nel 1938, la Blanquette de Limoux ottenne lo status di denominazione d’origine controllata (AOC) e divenne così la prima AOC stabilita nella regione della Linguadoca e una delle prime AOC in Francia. Nel 1945 il Languedoc ricevette un importante riconoscimento dall’Istituto Nazionale delle Denominazioni d’Origine (INAO) quando l’organizzazione permise ai vini della regione di essere designati come Vino di Qualità Superiore (VDQS) e approvò l’apparizione di questa denominazione sulle etichette. Questa denominazione si sarebbe poi evoluta nel sistema AOC. Nel 1975, i produttori del Languedoc cominciarono a spostare gradualmente la loro attenzione verso norme che avrebbero aumentato il livello di qualità della regione. La selezione e la ricerca sulla composizione del suolo, la gestione dei vigneti, il controllo delle rese e i metodi di vinificazione hanno portato a una ristrutturazione della regione Languedoc e, infine, alla classificazione dei suoi terroir in varie AOC, che oggi garantiscono la qualità e l’autenticità dei vini Languedoc.

Le denominazioni

Anche se la maggior parte della produzione del Langeudoc è ancora costituita da vini IGP, oggi ci sono 23 AOC nella regione, che rappresentano circa il 16% della sua produzione totale.

La base della struttura delle denominazioni della Languedoc è la denominazione regionale AOC Languedoc. Questa denominazione regionale si è evoluta dall’estensione della denominazione Coteaux du Languedoc, che è stata istituita nel 2007. Comprende dei vini rossi, bianchi e rosati di origine geografica riconoscibile e accessibile, con un assemblaggio attraverso i terroir dell’AOC Languedoc e Roussillon. Production covers the whole of the Languedoc-Roussillon. These wines are known as enjoyable everyday drinking wines that deliver a strong quality-to-price ratio.

There are 10 Sub-regional Appellations:

• AOC Cabardès (red, rosé)
• AOC Clairette du Languedoc (white)
• AOC Corbières (red, white, rosé)
• AOC Limoux (still wines; red, white)
• AOC Malepère (red, rosé)
• AOC Minervois (red, white, rosé)
• AOC Picpoul de Pinet (white)
• AOC Pic Saint-Loup (red, rosé)
• AOC Saint-Chinian (red, white, rosé)
• AOC Terrasses du Larzac (red)

There are 5 Commune or Village Appellations:

• AOC Corbières Boutenac (red)
• AOC Faugères (red, white, rosé)
• AOC Fitou (red)
• AOC La Clape (red, white)
• AOC Minervois la Livinière (red)

There are 4 Sweet Wine Appellations:

• AOC Muscat de Frontignan (white)
• AOC Muscat de Lunel (white)
• AOC Muscat de Mireval (white)
• AOC Muscat de Saint-Jean-de-Minervois (white)

There are 3 Sparkling Wine Appellations:

• AOC Blanquette de Limoux (white)
• AOC Crémant de Limoux (white, rosé)
• AOC Blanquette de Limoux Méthode Ancestrale

Alongside these, there are also 14 designations or vineyard sites who have filed an application with the INAO for specific recognition:

11 Regional Designations:

• • Languedoc-Cabrières (red, rosé)
  • Languedoc-Grés de Montpellier (red)
  • Languedoc-La Méjanelle (red, rosé)
  • Languedoc-Montpeyroux (red)
  • Languedoc-Pézenas (red)
  • Languedoc-Quatourze (red)
  • Languedoc-Saint-Christol (red, rosé)
  • Languedoc-Saint-Drézéry (red)
  • Languedoc-Saint-Georges-d’Orques (red, rosé)
  • Languedoc-Saint Saturnin (red, rosé)
  • Languedoc-Sommières (red)

3 Sub-regional Designations:

• • • AOC Corbieres-Durban (red)
    • AOC Saint-Chinian Berlou (red)
    • AOC Saint-Chinian Roquebrun (red)

In addition to those AOCs, the region also includes 19 IGP Sud de France denominations, named not only for their viticultural aspects but also factors such as history and geography. These are:

Heritage Sites

• IGP Cité de Carcassonne
• IGP Coteaux d’Ensérune
• IGP Coteaux de Béziers
• IGP Coteaux de Narbonne
• IGP Coteaux du Pont du Gard
• IGP Saint Guilhem Le Désert

Nature Preserves and Parks

• IGP Cévennes
• IGP Côtes de Thau
• IGP Haute Vallée de l’Aude
• IGP Haute Vallée de l’Orb
• IGP Vallée du Paradis
• IGP Vallée du Torgan

Historic Connections

• IGP Coteaux de Peyriac
• IGP Côtes de Thongue
• IGP Pays Cathare
• IGP Vicomté d’Aumelas

3 Departmental IGP Denominations

• IGP Aude
• IGP Gard
• IGP Pays d’Hérault

Key Grape Varieties

Languedoc’s AOC wines are predominantly red blends made with Grenache, Syrah, Carignan, Mourvèdre, and Cinsault. Il loro profilo aromatico è dominato dalla frutta rossa e dalle spezie ed è spesso associato a una miscela di erbe chiamata garrigue, che contiene rosmarino, timo, salvia, lavanda e ginepro, che è tipica della regione. I vini rossi costituiscono il 60% della produzione totale del Languedoc. I vini rosati rappresentano il 19 per cento e i vini bianchi il 20 per cento. Circa il 93 per cento dei vini prodotti nella regione sono vini fermi, mentre il 5 per cento sono spumanti e il 2 per cento sono vini dolci a base di Moscato.

Grenache

Questa varietà è stata coltivata in Francia dal Medioevo. Anche se tipicamente liscia e delicata, la Grenache fornisce struttura alle miscele della Languedoc. Ha anche un profilo aromatico e un’eccezionale capacità d’invecchiamento (a condizione che le rese siano state controllate). La Grenache è spesso combinata con uve più tanniche, come il Syrah e il Mourvèdre, nei blend rossi della regione. Produce vini rotondi ed eleganti con note di ciliegia e prugna in gioventù, e marmellata, cacao e moka con l’età.

Syrah

I vini fatti con il Syrah tendono ad essere robusti e ricchi di alcol e tannini, il che li rende buoni candidati all’invecchiamento. Il Syrah dà vini a bassa acidità, profondamente colorati e fruttati con frutta rossa e forti note floreali, con note di liquirizia, zenzero e spezie. Con l’età, il Syrah sviluppa resina e note animali.

Carignan

Coltivato in tutto il sud del Mediterraneo, il Carignan è una varietà a bassa resa che produce vini potenti, dal colore intenso e dai tannini forti. Aiuta a costruire le fondamenta nei blend della Languedoc, dove è spesso combinato con altre uve più fini, come Grenache, Cinsault, Syrah e Mourvèdre. Il Carignan offre note di frutta rossa e nera così come le tipiche note regionali di garrigue. Note pepate e balsamiche possono svilupparsi con l’invecchiamento del Carignan.

Mourvèdre

La storia di questa varietà in Francia risale al Medioevo. Il Mourvèdre produce vini audaci, corposi e tannici che hanno un colore profondo e una struttura solida. Contribuisce alla complessità delle miscele del Languedoc, e il suo profilo aromatico è caratterizzato da more, mirtilli e ribes nero, così come da spezie e note di gariga alle erbe.

Cinsault

Conosciuto per i suoi vini morbidi, succosi e fruttati, il Cinsault produce vini che tendono ad essere di colore rubino chiaro con note di bacche rosse acide, come fragole, ribes e mirtilli. Quest’uva è anche usata nella produzione degli eccellenti vini rosati del Languedoc.

Altri

Numerose altre varietà si trovano in Linguadoca, tra cui Bourboulenc (Malvoisie), Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon, Carignan Blanc, Chardonnay, Chenin Blanc, Clairette, Fer Servadou, Grenache Blanc, Grenache Gris, Lledoner Pelut, Macabeu, Malbec (Côt), Malvasia (Roussillon Tourbat), Marsanne, Mauzac, Merlot, Muscat, Piquepoul, Rolle (Vermentino) e Roussanne.

Cosa succede oggi in Occitania?

L’Occitania è ancora la più grande regione vinicola della Francia, rappresentando il 30% di tutto il vino francese prodotto, e la più grande area vinicola del mondo con un’identità geografica. Con il suo passaggio al moderno, il Languedoc è diventato per molti versi una nuova frontiera del vino francese. Non solo offre una gamma diversificata di stili di vino, ma offre una qualità eccezionale a prezzi accessibili.

I consumatori cercano i vini della Linguadoca come nuove “scoperte”. Si tratta di vini innovativi che combinano il meglio delle pratiche tradizionali con nuove idee e tecnologie di vinificazione. La regione si sta evolvendo anche grazie ai numerosi giovani e agli stranieri che acquistano terreni locali e si uniscono alla comunità dei viticoltori del Languedoc.

Con il cambiamento dei modelli di consumo e la crescente domanda internazionale, i produttori stanno affrontando nuove sfide per sostenere il successo del vino del Languedoc come categoria in rapida crescita. Questo è evidente nell’aumento della produzione di vini rosati, così come l’impegno ad espandere ulteriormente la produzione biologica nella regione. La Linguadoca rappresenta ora il 30% del totale dei rosati francesi e l’11% della produzione mondiale. In base alle cifre del 2019, la Linguadoca ospita anche il 36% di tutti i vigneti biologici francesi, la più grande area in Francia, e il 7% dei vigneti biologici globali. Ha anche la più alta percentuale di viticoltori biologici certificati in Francia, con un piano decennale per il 40 per cento di tutti i produttori di avere una qualche forma di certificazione di alto valore, e il 60 per cento delle superfici impegnate nel processo di sviluppo sostenibile.