L’animale in primo piano di marzo: Asian Small Clawed Otter

Animal World & L’animale in primo piano dello Snake Farm Zoo per il mese di marzo è l’Asian Small Clawed Otter. Ci siamo seduti con la custode dei mammiferi, Paulina Cantu, per parlare di queste adorabili creature e rispondere ad alcune domande poste dai nostri follower su Facebook e Instagram.

Prima di iniziare a parlare di lontre, racconta ai nostri lettori qualcosa di te.

Sono una fanatica di primati e uccelli, ma le lontre mi hanno rubato il cuore. Sono originaria della Spagna e ho lavorato con i primati per tre anni e con gli uccelli per tre anni. Lavorare all’Animal World & Snake Farm Zoo è stato fantastico perché ho potuto ampliare la mia conoscenza di diverse specie. La storia di come sono diventato un guardiano dello zoo è un po’ diversa dalla maggior parte dei guardiani. Ho un master in giornalismo, francese e media. Scrivevo per i politici e lo odiavo! Poi, altri eventi inaspettati sono accaduti nella mia vita, così ho deciso che era il momento di cambiare. Ho iniziato a fare uno stage in zoo e cliniche veterinarie. Sono passati sei anni e non mi sono mai guardata indietro. Mi piace avere una carriera in cui sento di avere un impatto positivo sul mondo.

Puoi dirci un po’ com’è la cura quotidiana delle nostre lontre?

Spero che ti piaccia spolverare perché lo si fa spesso con le lontre e spero che ti piacciano i rumori del cigolio perché li senti tutto il giorno! Ma inizia con lo spostamento delle lontre nella loro “camera da letto”. Una volta che sono state spostate e messe al sicuro, andiamo nella loro esposizione e la puliamo. Poi aggiungiamo giocattoli e arricchimenti! Dopo di che, dobbiamo pulire il vetro. Amano l’attenzione, sono molto intelligenti e trovano gli ospiti molto stimolanti. Per questo motivo, hanno costantemente le loro zampette contro il vetro. Anche i bambini e gli adulti amano guardarli, quindi metteranno anche le loro mani contro il vetro. Questo significa che dobbiamo pulire il vetro più volte al giorno. Una volta fatto tutto questo, le spostiamo di nuovo nella loro mostra e gli ospiti possono vederle nuotare e interagire con le rocce o il loro arricchimento.

Alcuni dei nostri follower su Facebook vogliono sapere cosa mangiano le Lontre piccole artigliate asiatiche.

Mangiano meglio di me! Il loro tasso metabolico è molto veloce, quindi vengono nutrite due volte al giorno. Sono costantemente affamate. Prendono le crocchette di lontra, che sono piene di tutte le vitamine e le sostanze nutritive di cui le lontre hanno bisogno. Mangiano anche crostacei e frutti di mare, qualsiasi cosa, dall’halibut al capelin al granchio. Hanno una grande varietà. I loro cibi preferiti sono il salmone e il tonno! Sono così divertenti da guardare perché le lontre asiatiche dagli artigli piccoli sono le uniche lontre che mangiano con le mani invece di entrare di faccia. Vi consiglio vivamente di programmare la vostra prossima visita intorno al nostro spettacolo Otterly Awesome, in modo da poter guardare queste adorabili creaturine mangiare con le loro piccole mani di persona! È sicuramente uno dei miei spettacoli interattivi preferiti che facciamo, ma probabilmente sono un po’ di parte.

Perché le lontre fanno quei piccoli rumori striduli?

Hanno fino a 12 diversi tipi di vocalizzazioni. Quelle che sentiamo più spesso sono gli squittii “dammi da mangiare! Questo è lo squittio costante che fanno, anche se vengono nutriti due volte al giorno.

Qual è la durata della vita di una lontra asiatica dagli artigli piccoli?

La durata tipica della vita di questi animali va dai 12 ai 20 anni!

L’utente Karma di Facebook chiede: “Perché amano così tanto giocare con le rocce?”

Questa è la cosa preferita di Papa Otters! Le lontre amano le rocce, amano rotolarci dentro, giocarci, andarci in bagno, portarle nel loro nido, ecc. Quando le sbirciamo la mattina, vediamo anche i sassolini disposti in modo diverso! Così, so che quando non ci siamo, giocano costantemente con loro. A loro piace anche l’attenzione degli ospiti. Quello che Papa Otter fa è mettere un sasso in bocca e guardare i nostri ospiti in modo patetico e fare un forte squittio! Gli ospiti vengono costantemente da me perché sono preoccupati per Papa Otter, ma lui non è in pericolo. Gli piace solo l’attenzione. Gli lanciamo anche un dolcetto per confermare che il sassolino non è incastrato nella sua bocca. Penso che ora usi anche i sassolini per prendere le sue prelibatezze!

Le lontre nascono sapendo nuotare?

No. La mamma e il papà sono coinvolti molto attivamente nell’allevamento del cucciolo, che è quello che si chiama un bambino lontra. Sia la mamma che il papà insegnano al cucciolo a nuotare. La mamma getta il cucciolo nelle acque profonde e lo guarda mentre cerca di capire come nuotare. Se il bambino non riesce a capire, allora la mamma lo tira fuori. Simile a un uccello che insegna ai piccoli a volare.

Emilia e sua madre chiedono: “Come fanno a dormire e respirare sott’acqua?”

Le lontre asiatiche dalle piccole unghie passano più tempo sulla terraferma che in acqua! Sono lontre di fiume, il che significa che quando sono in acqua di solito è solo per cacciare il loro cibo. Quando sono pronte per andare a letto, trovano semplicemente un posto per dormire sulla terraferma. Ma quando sono in acqua possono trattenere il respiro fino a otto minuti! Possono rimanere in acqua così a lungo rallentando la loro frequenza cardiaca e usando meno ossigeno. Quindi, non possono effettivamente respirare sott’acqua.