L’apprendimento pratico è migliore?

Autore: Jonathan Arnholz, NCCER Social Media Specialist

L’istruzione è sempre tra le aree più scrutinate della nostra società.

Siamo sempre così preoccupati dei punteggi dei test, delle medie nazionali e globali, e di preparare gli studenti per il college. Ma nel concentrarci su tutte queste cose, sembriamo sorvolare su qualcosa di piuttosto basilare: i modi migliori per insegnare ai giovani le abilità di cui hanno effettivamente bisogno ogni giorno nella vita adulta.

Mentre la maggior parte del mondo dell’istruzione si è trasformato in un formato libro di testo e lezioni, probabilmente il miglior metodo di insegnamento è molto diverso.

L’educazione pratica dà agli studenti sia la libertà che la responsabilità di imparare attraverso un’esperienza reale, piuttosto che attraverso la semplice lettura o l’ascolto di qualcun altro.

L’apprendimento pratico è migliore? Ecco alcuni vantaggi di questo stile educativo più partecipativo.

Migliora la conservazione delle informazioni

Immagina di fare un esame in classe di storia. Per prepararti, guardi i tuoi appunti e rileggi il libro di testo. Fai l’esame e ottieni un punteggio decente. Grande!
Ma cosa succede se fai lo stesso esame senza ripassare tra 6 mesi? Un anno? Probabilmente otterrai un punteggio molto più basso.

Questo perché non hai veramente imparato quel materiale. L’hai memorizzato per un solo scopo e da allora l’hai dimenticato.

Riprendere le informazioni può essere una lotta, e non solo per lunghi periodi di tempo come descritto sopra. Si può insegnare qualcosa e dimenticarla quasi immediatamente se non si impara.

E’ dimostrato che l’apprendimento pratico è più efficace per aiutare gli studenti ad afferrare ciò che viene loro insegnato. Non c’è carenza di studi che dimostrano che l’apprendimento pratico ha un impatto significativo:

• Uno studio ha confrontato i punteggi dei test di studenti dell’ottavo anno che hanno ricevuto una lezione sulla qualità dell’acqua con quelli degli studenti che hanno costruito un dispositivo di purificazione dell’acqua. Gli studenti che sono passati attraverso l’apprendimento attivo hanno visto punteggi dei test e tassi di miglioramento molto più alti.
• Un altro studio ha scoperto che gli studenti che non si sono impegnati nell’apprendimento pratico avevano 1,5 volte più probabilità di fallire un corso rispetto agli studenti che lo hanno fatto.

Il motivo per cui l’apprendimento pratico è così efficace nella conservazione delle informazioni coinvolge sia l’impatto fisiologico che psicologico dello stile di apprendimento.

• L’apprendimento pratico coinvolge meglio entrambi i lati del cervello. I processi di ascolto e di analisi si verificano nell’emisfero sinistro, ma i processi visivi e spaziali sono gestiti a destra. Combinando più stili di apprendimento, il cervello forma connessioni complessive più forti ed è in grado di memorizzare più informazioni rilevanti.
• Le scansioni cerebrali mostrano anche una maggiore attività nelle aree sensoriali e motorie del cervello quando pensano a concetti di cui hanno avuto esperienza pratica.

Essere in grado di toccare e vedere qualcosa è semplicemente più potente che leggerne solo il contenuto.

Guardare una foto di batteri non ha lo stesso impatto che guardarne uno al microscopio. Guardare qualcuno che trapana una vite in una tavola non è paragonabile a sentire l’utensile prendere vita nelle proprie mani.

Troppo spesso, ottenere una “istruzione” significa immagazzinare chicche di banalità nella propria testa fino a quando l’esame associato è passato. L’apprendimento attivo attraverso progetti pratici butta fuori le banalità per una vera esperienza duratura.

Miglioramento della capacità di attenzione

Ci siamo passati tutti.

La lezione di un’ora è noiosa. I tuoi occhi stanno lottando per rimanere aperti. Stai prestando meno attenzione alla lezione che all’orologio, dove la lancetta dei minuti sembra muoversi a un quinto del suo ritmo normale.

Una delle ragioni principali per cui gli studenti fanno fatica a scuola è che si annoiano. Non è che non riescano a comprendere le informazioni o ad afferrare i concetti – è che quei concetti non vengono presentati in un modo abbastanza interessante da interessarli.

È facile capire perché stare seduti e in silenzio mentre qualcuno ti parla non ispira molte persone.

Le attività manuali riportano la vita nell’apprendimento. Fanno alzare gli studenti e li fanno muovere. Fa pompare il loro sangue e stimola la loro mente. Li costringe ad ascoltare le istruzioni in modo da capire il prossimo passo da fare o come superare una sfida.

È molto più difficile essere assonnati quando si sta facendo qualcosa di significativo.

L’81% di chi ha abbandonato la scuola superiore dice che opportunità di apprendimento rilevanti e reali come quelle dell’istruzione tecnica e professionale li avrebbero tenuti a scuola.

L’apprendimento pratico aiuta gli studenti non solo a prestare attenzione, ma a connettersi effettivamente con ciò che imparano e a goderne.

Pride in Real Results

Cosa si ha alla fine di un periodo di lezione che è stato pieno di lezioni? Cosa viene creato?

Nel migliore dei casi, avrai qualche nota annotata che verrà infilata in un raccoglitore o in un quaderno fino al momento di studiare per l’esame. Lo schema della lezione di uno studente potrebbe essere più dettagliato di quello di un altro, ma alla fine della giornata, sono solo parole su carta o in un documento digitale.

Ma quando uno studente lascia una lezione pratica alla fine della giornata, probabilmente ha prodotto qualcosa di unico.

Per esempio, gli studenti di falegnameria in un programma di istruzione tecnica e professionale (CTE) creano progetti interessanti con il legno. Potrebbero fare qualcosa che possono portare a casa come una casetta per gli uccelli, una cassetta della posta o una sedia. Oppure potrebbero lavorare in collaborazione per costruire qualcosa di molto più grande, compresa una vera e propria casa in cui qualcuno possa vivere.

Quando il tuo apprendimento si traduce in qualcosa di tangibile di cui puoi essere orgoglioso – e in alcuni casi, che puoi effettivamente usare! – sei più motivato a tornare il giorno dopo e continuare a imparare.

Sperimentazione

Sorprendentemente, i giovani possono cambiare idea.

È difficile scegliere una carriera in giovane età senza aver mai sperimentato il lavoro. Infatti, circa un terzo degli studenti universitari cambia la propria specializzazione almeno una volta, e 1 studente su 10 cambia le proprie aree di studio più volte.

È sempre bello quando qualcuno finalmente capisce qual è la sua vera passione. Sfortunatamente, fare un giro a 180° sul proprio futuro mentre si pagano migliaia di dollari di tasse scolastiche può essere un’impresa costosa.

Fare più lezioni pratiche nella scuola secondaria aiuta a risolvere questo problema. Avendo la possibilità di fare un lavoro vero e proprio, gli studenti sono in grado di capire meglio i loro punti di forza, le loro debolezze e i loro interessi.

Siccome molti studenti in programmi come CTE sono ancora al liceo, non c’è una massiccia penalità finanziaria per provare qualcosa, decidere che non è la strada giusta e provare qualcosa di diverso. L’educazione pratica è costruita per la sperimentazione e per permettere agli studenti di avere un’idea reale delle potenziali carriere.

Approfitta dell’educazione pratica

L’apprendimento attraverso metodi pratici ha una serie di vantaggi rispetto all’educazione “tradizionale”. Anche se può sembrare impossibile staccarsi dalle lezioni e dai libri di testo, i programmi che si basano sull’apprendimento pratico potrebbero essere proprio sotto il tuo naso nella tua scuola superiore locale.

Tra questi programmi possono esserci corsi di educazione tecnica e di carriera che sono costruiti per insegnare agli studenti abilità pratiche che possono essere applicate a una vera carriera. Gli studenti sono guidati da istruttori esperti attraverso una serie di mestieri richiesti, tra cui l’elettricità, la saldatura, l’HVAC, l’installazione di tubature e la muratura.

Per saperne di più sulla CTE, controlla i 3 motivi principali per cui dovresti scegliere l’istruzione tecnica e professionale.