Da quando il romanzo di Charles Dickens A Christmas Carol è diventato virale a Londra nel 1843, gli avari sono stati etichettati con il peggior epiteto delle feste: Scrooge. Anche se la storia di Natale più famosa di tutti i tempi parla in realtà di un vecchio ricco e amareggiato che vede l’errore dei suoi modi avari, il cognome del personaggio rimane un grave insulto – così grave che i festaioli spesso non riescono a individuare il fatto che Ebenezer, prima di essere perseguitato, aveva dei punti piuttosto solidi.
Lo Scrooge che incontriamo nelle prime pagine del romanzo è uno stufato di altri cattivi di Dickens. C’è un pizzico di Fagan di Oliver Twist qui, un pizzico di Miss Havisham là. Ma allo Scrooge non redento delle prime pagine del libro non viene data la possibilità di essere divertente o simpatico come quei personaggi. Viene messo in chiaro che questo tizio fa schifo. I lettori (e gli spettatori) sono incoraggiati a non simpatizzare con Scrooge anche se dovrebbero. Perché? Non perché è un accaparratore solitario, ma perché era abbastanza preveggente da vedere i veri fantasmi del Natale futuro: la spesa eccessiva, il consumismo e il sentimentalismo grottesco. Scrooge aveva delle opinioni del cazzo sui diritti dei lavoratori, ma non aveva del tutto torto sul Natale.
Vuoi una prova? Non cercate oltre il testo originale, che è pieno di gemme che i genitori di oggi dovrebbero trattare come massime. Scrooge ha capito.
‘A Christmas Carol’ del 1938 con Reginald Owen come Scrooge e Leo G. Carroll come Marley. (MGM)
“Cos’è per te il tempo di Natale se non un tempo per pagare le bollette senza soldi?”
La pressione sociale durante le feste porta le famiglie a indebitarsi. In altre parole, molte famiglie della classe media e bassa pagano le bollette senza soldi. Ogni anno, milioni di persone spendono troppo, fanno male i loro bilanci e finiscono per avere grossi debiti con le compagnie delle carte di credito. Il fantasma di Marley indossava le catene che aveva forgiato in vita come fantasma. Le famiglie indossano a gennaio le catene che hanno forgiato a dicembre. Tutto questo è molto stupido. Meglio un Natale magro che un anno nuovo affamato.
Patrick Stewart come Scrooge in ‘A Christmas Carol’ (1999)
“È sufficiente che un uomo capisca i suoi affari e non interferisca con quelli degli altri.”
La gente è tutta presa dai tuoi affari durante le vacanze. E c’è una tonnellata di pressione dal mondo esterno per comportarsi in un certo modo durante le vacanze. Non è che il Natale sia una prepotenza, ma se semplicemente non ami il Natale, vieni etichettato come uno Scrooge. Nel contesto di A Christmas Carol, Scrooge è anti-filantropico, il che è deplorevole. Detto questo, non ha tutti i torti a comportarsi in un certo modo se non gli importa molto della festa.
Alastair Sim nei panni di Scrooge nel film del 1951 ‘Scrooge’ (Renown Pictures)
“Non posso permettermi di rendere felici gli oziosi.”
Questo è discutibile. Questo è un classico trickle-down economico, una “regina del benessere” che svergogna i poveri. Eppure, c’è un po’ di saggezza se si evita la grottesca mancanza di responsabilità sociale. Poiché l’equilibrio lavoro-vita è così difficile e i membri della famiglia sono così fastidiosi, è difficile dedicare un mucchio della tua energia e del tuo tempo a persone e cose che non ti restituiscono. Non devi davvero niente a nessuno nel periodo natalizio solo perché è il periodo natalizio, in particolare alle persone di cui non ti importa in definitiva e alle persone che in definitiva non si preoccupano di te. Your obligations should be to yourself and the family you choose to protect, not everyone in the world.
Bill Murray in ‘Scrooged’ (1988, Paramount Pictures.)
“Keep Christmas in your own way and let me keep it in mine!”
If people don’t want got to a party or do Secret Santa in the office, leave them alone. And if you’ve got a drunk grandparent that’s going to come over and ruin your own personal Christmas celebration, it’s probably okay not to invite them. Christmas time is not a time to invade people’s privacy, regardless of what commercials or greeting cards tell you.
Michael Caine as Scrooge (Disney)
“A poor excuse to pick a man’s pocket every 25th of December!”
Questa è una delle frasi più famose pronunciate da Scrooge, in parte perché dobbiamo vedere quanto sembri fuori dal mondo quando la dice. Sta facendo il cretino sulla carità, ma forse c’è anche un po’ di saggezza in questo. La carità è buona, ma non tutte le associazioni di beneficenza sono particolarmente efficaci o ben gestite. Molti strapagano consulenti e personale e fanno poco per innescare il cambiamento. C’è molto di sbagliato nell’essere avidi e niente di sbagliato nell’essere selettivi sulle cause e nell’interrogare le richieste delle organizzazioni filantropiche. Parte della generosità deve essere la prudenza. A volte, la gente lo dimentica e si concentra sul gesto di dare piuttosto che sul risultato effettivo. È importante avere un approccio pratico (idealmente, senza essere un cazzone da quattro soldi).