Le tigri non vivono in Africa, non lo hanno mai fatto e probabilmente non lo faranno mai! Ultimamente, tuttavia, i conservazionisti stanno facendo dei tentativi deliberati per introdurre le tigri in Africa. L’evoluzione della tigre è iniziata nell’Asia settentrionale, ma gli scienziati ritengono che le tigri potrebbero essere arrivate in Alaska negli ultimi 100.000 anni. Non ci sono prove dell’arrivo della tigre in Africa.
Forse una delle tante ragioni per cui le tigri non vivono in Africa è la qualità degli habitat nei parchi Safari. Le caratteristiche degli habitat delle tigri in Asia sono molto diverse da quelle degli habitat africani. In Africa, i ghepardi e i leoni preferiscono vivere in praterie aperte e savane, luoghi dove le tigri hanno meno probabilità di sopravvivere. Le tigri, d’altra parte, preferiscono vivere in foreste tropicali umide e decidue che sono principalmente dominate da una vegetazione densa e dall’acqua. Gli habitat africani sembrano mancare di tutte queste caratteristiche. Così, le tigri possono a malapena prosperare come fanno in Asia, perché gli habitat africani non sembrano fornire condizioni di vita adeguate.
I parenti più prossimi delle tigri sono leopardi e leoni. Leoni e leopardi hanno a lungo prosperato con successo in Africa, ma non le tigri. Le tigri si sono probabilmente separate dai leoni già due milioni di anni fa. Mentre leoni e leopardi erano migrati in Africa, le tigri non si sono mai spostate con loro. Gli scienziati non sanno però perché le tigri non migrarono con i leoni o i leopardi. Anche se le tigri non sono adatte a vivere in Africa allo stato selvaggio, si trovano negli zoo o nei parchi nazionali in Africa. Furthermore, some wildlife experts from the National Geographic introduced a few South China tigers into the African wild habitats.