Le lontre asiatiche dagli artigli piccoli sono alimentate con una dieta a base di carne preparata chiamata Natural Balance, piccoli pesci come lo smelt e il capelin, dieta felina in scatola e crocchette. Come i gatti domestici, le lontre asiatiche dalle piccole unghie hanno una propensione a sviluppare calcoli renali, quindi viene dato loro cibo per gatti che include ingredienti che proibiscono la crescita di questi calcoli. Vengono anche dati loro granchi, cozze, vongole, vermi della farina, grilli, gamberi vivi e pesci rossi vivi come elementi di arricchimento. Con un metabolismo molto rapido, le lontre hanno un’energia illimitata, ma un pasto passa attraverso il loro sistema in poche ore. Per questo motivo vengono nutrite più volte al giorno.
Per mantenere il loro corpo ad una temperatura costante, le lontre mantengono il loro metabolismo mangiando l’equivalente del 25 per cento del loro peso corporeo ogni giorno.
Sono considerate una preziosa forma di controllo dei parassiti per i coltivatori di riso, poiché mangiano i gamberi e i granchi che danneggiano i loro raccolti. Sono stati anche utilizzati dai pescatori e addestrati per attirare i pesci verso le loro reti in cambio di cibo. Tuttavia sono viste come un parassita dagli allevatori di gamberi in quanto razziano regolarmente le loro fattorie e mangiano i loro stock.
In natura le lontre artigliate:
In natura le lontre mangiano principalmente crostacei e molluschi ma anche pesci, insetti, anfibi e rettili. Le lontre asiatiche dai piccoli artigli usano le loro zampe anteriori piuttosto che la bocca per localizzare e catturare il cibo. La tessitura incompleta tra le dita dei piedi dà loro una grande destrezza manuale. Hanno cuscinetti digitali sensibili che le aiutano a sentire sotto le rocce o nell’acqua torbida in cerca di cibo. Scavano nella sabbia e nel fango del litorale alla ricerca di vari tipi di molluschi (vongole e cozze) e granchi. Per raggiungere la carne, schiacciano il guscio a mano o lasciano che il calore del sole apra le conchiglie. I loro denti sono larghi e robusti, adatti a frantumare le conchiglie.