Proteste dello Stamp ActModifica
Poco dopo l’approvazione dello Stamp Act nel marzo 1765, i Nove Fedeli iniziarono a riunirsi presso l’ufficio della Boston Gazette con l’obiettivo di impedire che l’atto entrasse in vigore nel novembre. In agosto, trovarono tra la gente comune un capitano di folla che facesse il loro dovere: un calzolaio di nome Ebenezer Mackintosh.
Mackintosh aveva già esperienza nel guidare folle indisciplinate. Una volta all’anno, il 5 novembre, le classi inferiori di Boston celebravano la Notte del Papa, una festa anti-cattolica in cui le bande rivali del North e South End si battevano per l’onore di bruciare un’effigie del Papa. Come capo della banda del South End, Mackintosh poteva facilmente radunare due o tremila uomini con poco preavviso. I Loyal Nine fecero in modo che le bande si unissero per protestare contro lo Stamp Act, con Mackintosh come loro capo. Gli ufficiali del gruppo furono invitati a cena e vestiti da John Hancock e da altri mercanti locali.
Sotto la direzione dei Loyal Nine, Mackintosh guidò due azioni della folla in agosto, altre due in novembre e un’altra in dicembre. La prima di queste proteste ebbe luogo sotto un grande olmo in Hanover Square vicino alla distilleria Chase e Speakman. L’albero divenne noto come l’Albero della Libertà, e fu un luogo di ritrovo centrale per discorsi, processioni e l’impiccagione di effigi. Gli uomini d’affari si preoccuparono di tenere segreta la propria identità e lasciarono che Mackintosh si assumesse la responsabilità delle azioni della folla. Henry Bass, uno dei Loyal Nine, lo ammise in una lettera del dicembre 1765:
Facciamo di tutto per mantenere questo e il primo Affair privato: e siamo non poco contenti di sentire che McIntosh ha il merito dell’intero Affair.
I membri dei Loyal Nine potrebbero aver partecipato alle proteste dello Stamp Act insieme a Mackintosh e alla sua folla. Testimoni hanno riferito di aver visto “gentiluomini” vestiti da operai nella folla, e un testimone ha visto la gamba dei pantaloni di un rivoltoso scivolare verso l’alto, rivelando le calze di seta.
Gli uomini d’affari in seguito presero le distanze da Mackintosh. Alcuni ritenevano che avesse permesso alle proteste di diventare troppo violente, in particolare il raid del 26 agosto che distrusse la casa del vice governatore Thomas Hutchinson. Temendo che Mackintosh fosse un altro “Masaniello” (un pescatore italiano che aveva guidato una ribellione proletaria nel XVII secolo), lo sostituirono con Thomas Young e William Molineaux, membri del loro stesso circolo sociale.
Attività successiveModifica
I Leali Nove divennero tutti membri attivi dei Figli della Libertà. Secondo alcuni resoconti, furono i leader dell’organizzazione nei suoi primi giorni.
I membri dei Loyal Nine Henry Bass, Thomas Chase e Benjamin Edes divennero membri del North End Caucus, un gruppo politico presumibilmente coinvolto nella pianificazione del Boston Tea Party. John Avery, Thomas Chase, Steven Cleverly e Thomas Crafts parteciparono alla riunione di pianificazione. Si tenne in una piccola stanza di conteggio sopra la distilleria di Chase e Speakman. All’evento vero e proprio, Bass, Chase, Crafts e Edes parteciparono attivamente alla distruzione del tè della British East India Company.