Lumache di mare Nudibranchi – Fatti

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Tassonomia

Nudibranco – nome scientifico Nudibranchia – è una delle oltre 3,000 specie conosciute di nematocisti di lumache di mare dal corpo molle.

Sono infatti gasteropodi morbidi, jazzati e senza conchiglia.

I molluschi marini dal fondo molliccio abitano la maggior parte dei fondali bassi del mondo in acque calde e fredde.

Fascinanti sia per i sub che per gli scienziati, i Nudibranchia sono noti per la loro straordinaria ricchezza di colori e le loro caratteristiche sorprendenti.

Oltre alle migliaia di specie già identificate, i biologi scoprono quasi ogni giorno nuovi tipi e classificazioni, con dimensioni che vanno da pochi millimetri fino a 30 cm di lunghezza e un peso fino a un chilogrammo.

Anche se le affascinanti lumache di mare dal corpo gelatinoso vivono in tutte le acque tropicali ed esistono anche negli oceani più freddi, un fatto è certo; quasi tutte le specie di nudibranchi mostrano una notevole gamma di sontuose tonalità di blu, rosso, giallo e rosa, forme anomale e appendici perfidamente divertenti.

I bellissimi colori appariscenti con sgargianti motivi a strisce e macchie a pois su questi organismi oceanici li rendono molto popolari per la fotografia subacquea.

Puoi vedere perché questo è indiscutibilmente il caso nella nostra galleria di immagini e foto di animali acquatici nudibranchi.

Fatti sui nudibranchi lumache di mare

  • Stato in pericolo: Popolazione attualmente stabile
  • Tipo: Invertebrato
  • Nome del gruppo: Cornucopia
  • Ciclo di vita medio: Fino a 1 anno (selvatico)
  • Caratteristiche alimentari: Carnivoro
  • Habitat Range: Oceani di acqua fredda e calda
  • Peso: Fino a 1,5 kg (3,3 lbs)
  • Dimensione o lunghezza: 6 mm – 31 cm (0,25 a 12 pollici)
  • Più grande del mondo: 52 cm (Hexabranchus sanguineus)
  • Velocità di nuoto: Lentamente su brevi distanze flettendo i muscoli
  • Fatto interessante: Alcune specie di nudibranchi sono alimentati da energia solare. Possono assorbire cloroplasti nei loro tessuti e vivere di zuccheri immagazzinati prodotti da alghe fotosintetizzanti.

Specie di nudibranchi e identificazione

I nudibranchi appartengono alle oltre 40.000 specie della classe dei gasteropodi. Questa famiglia comprende anche le lumache, lepri di mare, patelle e lumache di mare.

Anche se molti gasteropodi hanno il guscio, i nudibranchi adulti si liberano del loro esoscheletro alla fine dello stadio larvale.

In questo periodo i giovani nudibranchi subiscono anche una procedura nota come “torsione”.

Torsione significa che ruotano completamente il loro corpo di forma oblunga di 180 gradi sul piede e spostano le branchie e l’ano in una posizione sopra la loro testa.

Questa forma di posizionamento significa che gli adulti sono ora diventati asimmetrici.

Le specie di lumache di mare mature hanno un’esistenza apparentemente innocente e forse anche perché generalmente non vivono a lungo. Infatti, la maggior parte degli studi e delle informazioni suggeriscono che la maggior parte delle specie sopravvive in natura solo per poche settimane e forse fino a un anno per altre.

Il nome nudibranco è una parola latina che significa ‘nudus’ (nudo) e ‘branch’ (branchie) che generalmente descrive e si riferisce alle branchie nude e piumate e alle corna che sporgono dal loro dorso.

Ci sono due tipi principali di specie – nudibranchi doridi ed eolidi. L’identificazione si ottiene dal modo in cui respirano. Le specie doridi hanno branchie all’estremità posteriore per la respirazione (posteria) mentre le specie eolidi hanno tentacoli ramificati o filiformi (cerata) che coprono il dorso.

I cerata sono generalmente usati per respirare, aiutare la digestione e per la protezione difensiva. I tentacoli orali sono situati nella parte anteriore, spesso con un rinoforo filiforme simile a un corno in cima, con appendici cerata che scorrono lungo il dorso.

Alcune specie di Nudibranchia hanno tentacoli che dalla testa scorrono verso l’alto nella colonna d’acqua e che li aiutano ad annusare e gustare. Hanno anche un paio di tentacoli con recettori di odore chiamati rinofori.

Questi organi altamente sensibili funzionano in modo simile al nostro naso, permettendo loro di annusare o percepire il cibo e fornendo loro informazioni sufficienti per identificare l’ambiente circostante e le altre lumache di mare.

Perché i rinofori della lumaca di mare sono presi di mira dai pesci affamati, i nudibranchi possono ritrarre i tentacoli a volontà in una tasca nascosta della pelle se si sentono minacciati o percepiscono il pericolo.

Habitat e comportamento della lumaca di mare

Le lumache di mare si trovano quasi ovunque ci sia acqua. Puoi trovare queste piccole creature esuberanti nella tua piscina di marea locale, sulle barriere coralline tropicali, e anche nelle profondità più fredde del fondo dell’oceano.

Se hai mai guardato per determinare come si muove una lumaca di mare, ti renderai conto che hanno un muscolo piatto, largo, simile a un piede.

Il piede muscolare le aiuta a muoversi, lasciando una scia viscida mentre viaggiano.

Infatti, le sostanze chimiche presenti nella scia di bava avvertono le altre lumache di mare del pericolo e l’odore le aiuta anche a trovare un compagno.

Per questo motivo la maggior parte dei nudibranchi si trova sul fondo dell’oceano.

Interessante però, ci sono alcune specie che possono flettere questi muscoli e nuotare per una breve distanza.

I nudibranchi hanno una visione limitata e poco brillante che distingue solo luce e buio. La loro vista non è abbastanza forte per vedere la loro colorazione brillante. I rinofori, che si trovano in cima alla testa, ricevono abbastanza informazioni sul mondo in cui vivono per poter identificare le loro prede.

Anche se di solito non sono velenosi per l’uomo, con l’eccezione del Glaucus atlanticus, alcune specie di lumache di mare sono tossiche per le prede che usano i loro cerata per difendersi.

I nudibranchi solidi usano i loro cerata per immagazzinare cellule urticanti velenose chiamate nematocisti dal loro cibo – come la medusa portoghese – e le tossine possono essere usate per pungere i loro predatori.

Le varietà dorate hanno la capacità di produrre le proprie tossine e sono in grado di assorbirle dal loro cibo. Alcune specie sono in grado di fotosintetizzare il corallo e le alghe che, combinate con l’energia solare, possono sfruttare il potere della luce solare per produrre una ricca fonte di nutrienti.

Questa fonte di cibo proveniente dalla luce solare e dai cloroplasti delle alghe viene assorbita dai cerata creando una fonte di cibo nutriente che li sostiene per diversi mesi.

Dieta delle lumache di mare Nudibranchi

I Nudibranchi sono carnivori e ottengono i loro colori incredibilmente brillanti dal cibo che mangiano. Mangiano usando una radula con denti minuscoli.

La usano per raschiare il substrato e si nutrono principalmente di alghe. Tuttavia, includono anche idroidi, anemoni, cirripedi, altre lumache di mare, coralli, spugne e uova di pesce nella loro dieta. È interessante notare che alcune specie sono mangiatori schizzinosi e spesso si nutrono solo di specifici tipi di cibo o di una singola fonte di prede.

Riproduzione dei nudibranchi

Il fatto che i nudibranchi siano ermafroditi simultanei significa che possiedono gli organi sessuali riproduttivi sia del maschio che della femmina. Essendo ermafroditi, possono accoppiarsi con qualsiasi individuo maturo della specie.

Questo è importante per massimizzare la loro attività di accoppiamento soprattutto perché non si muovono molto sul fondo del mare, trovare un compagno è difficile, e sono creature marine solitarie in genere.

Quando si accoppiano, possono normalmente accoppiarsi con qualsiasi adulto che passa nelle vicinanze. Deponendo una massa di uova a forma di spirale o a spirale, i piccoli si schiudono come larve che nuotano liberamente nell’oceano.

Alla fine si posano sul fondo dell’oceano e vivono la loro vita da adulti. Sea slugs have become extremely important to the development of some medicines and scientists are actively studying the species’ nervous system for further research.

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