Greenwich Village è senza dubbio il quartiere più affascinante di Manhattan. È stato così per un po’, grazie all’isolato più famoso del Village, MacDougal Street. Una rapida lezione di storia “Perché MacDougal Street è iconica”: il San Remo Cafe, che si trovava al 93 di MacDougal Street per oltre 40 anni, ha attratto bohémien e scrittori come James Baldwin, William S. Burroughs, Allen Ginsberg, Jackson Pollock, Jack Kerouac e molti altri. Anche se MacDougal sta attualmente attraversando una piccola trasformazione grazie all’afflusso di nuovi locali e all’aumento dei prezzi dei falafel, lo spirito della strada non cambierà mai completamente. Lo spirito del rock ‘n’ roll è vivo e selvaggio al Cafe Wha, aperto nel 1959, dove suonavano Bob Dylan, Bruce Springsteen e Jimi Hendrix. Il Caffe Reggio, un altro dei preferiti dagli artisti del centro (dal 1927!), continua a prosperare, grazie anche agli studenti della NYU – perché a quanto pare non sono del tutto terribili.
Dalle istituzioni amate ai nuovi ristoranti di cui si parla, queste sono le nostre scelte per i posti da visitare in un quartiere mutevole ma sempre affascinante.
Mermaid Oyster Bar
MacDougal ospita uno dei migliori oyster bar di New York, Mermaid Oyster Bar. Si tratta di un locale più adatto alle serate con gli amici del Mermaid Inn, più vecchio e più pesante dell’East Village e dell’Upper West Side. Molti, come Time Out New York, sostengono che questo locale di pesce del New England è il migliore del gruppo. I punti salienti, naturalmente, includono le sublimi opzioni di mare (capito?) delle ostriche, ma il menu non si ferma lì – gli antipasti tra cui le capesante arrostite del Maine e il branzino arrostito al fuoco sono da morire. I crabcakes e la bisque di aragosta sono perfetti. E abbiamo dimenticato di menzionare il suo fantastico happy hour? Le ostriche scelte dallo chef costano 1,25 dollari. Una mini zuppa di vongole del New England? Tre dollari. Oh, e ci hai convinto con 9 dollari di involtino d’aragosta. Anche i cocktail non sono male. Suggerimento: Venite il lunedì, ma preparatevi a una folla in questo MacDougal preferito perché l’Happy Hour dura fino alla chiusura.
79 Macdougal St, New York; T. (212) 260-0100
Comedy Cellar
L’istituzione del Village che induce alla risata, The Comedy Cellar, è un must su MacDougal. Aperto nel 1982 dal comico Bill Grundfest, è uno dei comedy club più famosi del pianeta, il che ha senso visto che molti nomi famosi (vedi anche: Jerry Seinfeld, Dave Chappelle, Amy Schumer, Chris Rock, et molto famoso al.) tendono a fare drop-in a sorpresa per testare il nuovo materiale nel piccolo seminterrato dalle pareti di mattoni. Aspettatevi anche set stellari dalle stelle nascenti: Aziz Ansari e Jon Stewart hanno iniziato qui la loro carriera comica, dopo tutto. Oh, e le indimenticabili serate di NYC vi costeranno solo 14 dollari e un minimo di due drink.
1267, 117 Macdougal St, New York; T. (212) 254-3480
Minetta Tavern
La Minetta Tavern è un altro must di MacDougal. È un’esperienza, e non stiamo parlando solo del cibo, a cui arriveremo. Se vi chiedete perché Minetta Tavern ha un’atmosfera da speakeasy, è perché era uno speakeasy negli anni ’20. Alla fine degli anni ’30, ha aperto come Minetta Tavern, attirando i primi clienti come Ernest Hemingway e E.E. Cummings. NBD. La reliquia è stata rinnovata da Keith McNally nel 2009, raccogliendo immediatamente un buzz psicotico, che si è tradotto in un portiere “Spiacente, non sei sulla lista” e un articolo del NYT Critic’s Pick. Beh, la pubblicità appropriata non ha fatto male, perché 10 anni dopo, e sta ancora andando forte – un grande trionfo per gli hotspot di New York City qui-oggi-fuori-dal-domani. Dalle panche di pelle rossa alle pareti murali, entrare alla Minetta Tavern è un’esperienza elettrica. Un’altra esperienza: l’hamburger Black Label del ristorante, giustamente pubblicizzato dal 2009, che all’inizio costava scioccamente, gasp, 26 dollari, e ora un non così allarmante 33 dollari. Oh, New York… Ma l’hamburger è su ogni lista dei migliori hamburger per una ragione ineluttabile. Correzione: ragioni. È una miscela di skirt steak, ribeye e brisket; è sormontato da cipolle caramellate al burro; è magico su un panino di Balthazar Bakery. Gli ossi di midollo arrostiti, la braciola di vitello e anche la pasta alla pancetta vi faranno impazzire. Sareste pazzi a non andarci. A meno che non siate vegani, anche se le frites e le bevande sono davvero buone.
113 Macdougal St, New York; T. (212) 475-3850
Emmett’s
Fa bene cambiare ogni tanto. Quindi, andate e fermatevi da Emmett’s, un bar senza fronzoli e amichevole sulla MacDougal, per decidere se è vero il clamore per la loro specialità, la pizza deep dish in stile Chicago. La pizza tradizionale è spessa, piena di formaggio e ci vogliono almeno 30 minuti per farla. Se vuoi davvero scuotere le cose, scegli la soppressata come condimento, o ordina un piatto speciale – non puoi sbagliare con la classica, che comprende un sacco di salsiccia, pepe verde e cipolla. Eccellenti opzioni di crosta sottile sono anche sul menu, così come insalate e panini, tra cui hamburger dannatamente sorprendenti, panini con salsiccia italiana e un hot dog in stile Chicago. Emmett’s, che è stato aperto da Emmett Burke di Chicago nel 2013, ha quell’atmosfera da taverna di quartiere e vecchia scuola. Previsione: Ti sentirai più che bene dopo il pasto.
50 Macdougal St, New York; T. (917) 639-3571
Raku
Il paradiso degli udon si trova a MacDougal. Stiamo parlando di Raku, un elegante ristorante giapponese che serve quello che molti considerano giustamente il miglior udon della città. L’apprezzato chef Norihiro “Miyake” Ishizuka e il suo socio Huey Cheng hanno aperto questa bellezza alla moda nel 2017 dopo il successo della sua sede nell’East Village. Il menu in entrambe le sedi offre più di 20 deliziose varianti di udon caldi e freddi, tutti caricati con noodles morbidi e gommosi. C’è qualcosa per tutti nella lista degli ingredienti: mochi e pollo; petto d’anatra; granchio rosso; gamberi e melanzane; cagliata di fagioli fritta condita. Potremmo continuare all’infinito. Uno dei preferiti dai fan è l’udon al curry, con pollo piccante al curry o manzo Washugyu. Altri autentici piatti giapponesi deliziosi includono diverse opzioni di donburi (l’Oyako Don e il Katsu Don sono perfetti), e i piccoli piatti (tofu agedashi, gyoza, pollo fritto giapponese, ecc) sono fantastici. Entrate da soli e sedetevi al bellissimo bar. Lo spazio elegante è ideale anche per un primo appuntamento. Buona fortuna! E preparatevi ad innamorarvi di Raku.
J.G. Melon
Non c’è niente di più classico del Greenwich Village di questo locale informale, solo per contanti, noto per i suoi hamburger da urlo. Trasuda quell’atmosfera da locale aperto negli anni ’70 (tovaglie di percalle verde e bottiglie di ketchup Heinz in vetro), anche se in realtà è stato aperto nel 2015 dal proprietario della Magnolia Bakery, Steve Abrams insieme a suo fratello Danny e Shaun Young. La sede originale di J.G. Melon nell’Upper East Side attira clienti fedeli dal 1972, il che ha molto a che fare con il succosissimo patty grigliato da sette once e un quarto, che è considerato uno degli hamburger più iconici della città. Lo spazio è poco illuminato, solitamente rumoroso e sempre pieno di carattere. È un luogo di ritrovo per la gente del posto che inevitabilmente vi farà tornare per altre birre e hamburger. Spostatevi dalla Minetta Tavern: l’iconico J.G. Melon burger (sottaceti e cipolle a parte!) costa solo 11,75 dollari. I veri newyorkesi sanno che bisogna aggiungere il formaggio americano (12,50 dollari) e un gustoso contorno di patate fritte. E birra. Molta birra.
PAROLE Alex Catarinella