Maharishi Mahesh Yogi, nome originale Mahesh Prasad Varma, (nato nel 1917?, Jabalpur, India – morto il 5 febbraio 2008, Vlodrop, Neth.), leader religioso indù che ha introdotto la pratica della meditazione trascendentale (TM) in Occidente. Studiò fisica all’Università di Allahābād e lavorò per un certo periodo nelle fabbriche. In seguito partì per l’Himalaya, dove per 13 anni studiò sotto Guru Dev, il fondatore della TM. Quando Guru Dev morì nel 1952, il Maharishi organizzò un movimento per diffondere gli insegnamenti della TM in tutto il mondo; il suo primo tour mondiale ebbe luogo nel 1959 e lo portò negli Stati Uniti.
La TM è un tipo di meditazione, praticata due volte al giorno, in cui il soggetto recita mentalmente uno speciale mantra (suono o frase sacra). La concentrazione sulle ripetute enunciazioni diminuisce l’attività mentale, e come risultato ci si aspetta che il soggetto raggiunga uno stato superiore di coscienza. Il movimento crebbe lentamente fino alla fine degli anni ’60, quando i Beatles, un gruppo musicale rock inglese, e numerose altre celebrità iniziarono ad unirsi al suo seguito. Da allora, molti hanno lasciato il movimento, ma la TM rimane una forma popolare di rilassamento, soprattutto negli Stati Uniti. I principi della meditazione trascendentale sono discussi nei libri di Maharishi La scienza dell’essere e l’arte di vivere (1963) e Meditazioni di Maharishi Mahesh Yogi (1968).