Martin Luther King Jr
Per molti, Martin Luther King Jr è stato il leader del movimento per i diritti civili più importante del ventesimo secolo. Il suo discorso più famoso, che contiene le parole “I have a dream”, è arrivato a simboleggiare la speranza e la fede per tutti.
King è nato nel 1929 come Michael Luther King Jr. Cresciuto nell’America separatista, ha frequentato il Morehouse College di Atlanta, un’importante istituzione per i neri, seguendo le orme del padre e del nonno. Dopo aver ricevuto un dottorato alla Boston University, divenne pastore della Dexter Avenue Baptist Church di Montgomery, Alabama.
Martin Luther King Jr tributo fuori dalla biblioteca Enoch Pratt, Baltimora, USA ©
King, sempre interessato ai diritti civili, fu fortemente influenzato dalla politica di non violenza di Gandhi quando visitò l’India con sua moglie e incontrò Muhammad Jinnah. Il suo coinvolgimento con il movimento per i diritti civili dei neri era strettamente legato alla sua fede protestante. Dopo aver ottenuto una grande vittoria nel Bus Boycott del 1956, quando il boicottaggio dei servizi di autobus da parte dei neri portò alla loro de-segregazione, divenne presidente della Southern Christian Leadership Conference nel 1957. Gli ideali di questa organizzazione provenivano dal cristianesimo, ma il metodo della non violenza da Gandhi.
In undici anni, dal 1957 al 1968, viaggiò più di sei milioni di miglia, tenne più di duemila discorsi, e si rivolse a un quarto di milione di persone solo nel suo discorso “I have a dream”.
La sua politica di non violenza lo portò all’arresto venti volte, e fu personalmente maltrattato quattro volte. Divenne una figura di riferimento non solo per i neri nell’America separatista, ma come leader per i diritti umani ovunque ci fosse ingiustizia, a livello locale, nazionale e globale.
Dopo essere stato il più giovane a vincere il premio Nobel per la pace a soli 35 anni, fu assassinato il 4 aprile 1968. Fedele al suo spirito rivoluzionario, stava per guidare una marcia di protesta in solidarietà con gli spazzini in sciopero di Memphis, Tennessee.