Miti e fatti su Ares, il dio greco della guerra

Conosciuto per la sua impulsiva e implacabile sete di sangue, Ares, dio greco della guerra, era temuto dagli uomini e dalle divinità greche. Tra tutti i principali dei e dee greci del monte Olimpo (la casa degli dei), Ares era il più disprezzato. Il dio guerriero era sempre rosso fuoco e ardente di rabbia.

Il suo equivalente romano era Marte. Leggermente diverso da Ares, Marte – il dio patrono di Roma e della guerra era spesso raffigurato in modo un po’ più composto e disciplinato di Ares. Considerando il fatto che Ares aveva tutto tranne l’amore nel suo cuore, era piuttosto insolito per lui innamorarsi con successo della dea Afrodite, il dio dell’amore. Per comprendere appieno Ares, ecco alcuni miti e fatti principali sul dio greco della guerra:

La nascita di Ares nella mitologia greca

Ares era il prodotto dell’unione tra il re supremo Zeus e la regina Hera. Di conseguenza, ricevette la sua forza da Zeus, e la sua vendetta e sete di violenza da sua madre, Era.

I fratelli diretti di Ares erano le divinità Ebe ed Eilezia. Aveva anche altri fratellastri come la dea Atena, Apollo, Dioniso, Hermes, Ercole (Eracle), Elena di Troia ed Efesto.

È stato affermato in molti miti greci antichi che Ares fu spesso ignorato da suo padre. Fin dalla nascita, Zeus si schierò più con gli altri figli, specialmente con Atena. Forse, questo fu ciò che spinse Ares in un percorso di totale caos, distruzione e guerra.

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Come ha fatto Ares a diventare il dio greco della guerra?

Il comportamento di Ares da bambino era certamente sconveniente. Come risultato, ricevette molte meno attenzioni dal re dell’Olimpo, Zeus. Sua madre, Era, era forse l’unica che lo capiva veramente. Secondo una serie di storie dell’antica Grecia, Zeus, così come gli altri dei del Monte Olimpo, odiava completamente Ares. Tutto il disgusto e l’odio che gli venivano rivolti facevano infuriare Ares e lo spingevano a cercare la guerra e la violenza.

In confronto a sua sorella, la dea Atena, Ares spesso mancava di qualsiasi strategia di battaglia significativa o di saggezza. Non era raro che lasciasse che la sua brama di crudeltà avesse la meglio su di lui. Vincere aveva poca importanza per Ares; tutto ciò che voleva era vedere gli uomini combattere e uccidersi a vicenda.

Come viene rappresentato Ares nella mitologia greca?

Gli antichi greci di solito rappresentavano Ares come un guerriero che brandiva una lancia e uno scudo. In alcuni casi, indossava un’armatura di metallo e un elmo splendente mentre cavalcava un carro dall’aspetto feroce. I cavalli che tiravano il carro erano spesso mostrati mentre sputavano fuoco. Erano anche molto veloci e agili, e calpestavano tutto ciò che incontravano sul loro cammino.

L’attributo (forse la debolezza) più evidente di Ares era il suo rozzo e incontrollabile impulso alla violenza. Poiché non era molto dotato di pensiero strategico o di saggezza, si affidava soprattutto alla sua forza e all’amore per lo spargimento di sangue. Essendo il dio della guerra, Ares lasciava sempre una scia di sofferenza e di cadaveri ovunque andasse.

Al rovescio della medaglia, alcune storie dei miti dipingono Ares come uno dei migliori dei del monte Olimpo. La sua bellezza e il suo coraggio erano solo alcune delle ragioni per cui Afrodite si innamorò di lui.

La relazione di Ares con la dea Afrodite

In molte storie della mitologia greca, Ares non si è mai sistemato e sposato; era semplicemente troppo occupato a desiderare la guerra e la devastazione. Tuttavia, è stato affermato che Ares una volta si innamorò perdutamente di Afrodite, la dea dell’amore. Le due divinità erano completamente opposte, ma in qualche modo si sentivano attratte l’una dall’altra. Come mai? In ogni caso, la loro piccola storia d’amore non era del tutto casta. Afrodite era già sposata con Efesto, il dio greco del fuoco e della costruzione delle armi.

L’ingegnosa trappola di Efesto per Ares

Sentendo che sua moglie, Afrodite, aveva una relazione con Ares, Efesto si mise in moto per intrappolarli. Secondo l’Odissea di Omero, Efesto mise delicatamente una rete d’oro infrangibile intorno al letto di Afrodite. Il meccanismo funzionava in modo tale che, nel momento in cui Ares e Afrodite si riunivano, la rete si attivava e legava i due in una posizione molto compromettente. Successivamente, Efesto mise Afrodite e Ares in mostra per essere ridicolizzati dagli dei del Monte Olimpo. I due dei infedeli furono temporaneamente cacciati dal Monte Olimpo.

I figli più famosi di Ares

Come molti dei suoi simili, Ares ebbe diversi figli illegittimi sia con dee che con donne mortali. La maggior parte dei figli di Ares proveniva dalla sua unione con Afrodite. Ciò significa che alcuni dei figli di Ares si sono rivelati pieni di odio (come il loro padre) o di amore (come la loro madre, Afrodite).

• Phobos e Deimos

Di solito, i figli di Ares, Phobos (il dio della paura) e Deimos (il dio del terrore) lo accompagnavano in battaglia. In alcune occasioni, suo fratello, Eris, la dea della lotta, si univa a lui quando saccheggiava un villaggio.

• I quattro Erotes

I quattro Erotes principali (Eros, Anteros, Himeros, e Pothos) nella mitologia greca si riferiscono ai figli di Ares con Afrodite. Gli Erotes hanno preso la maggior parte dei loro attributi da Afrodite. Così, erano spesso considerati divinità dell’amore, del desiderio e del sesso. Il più famoso degli Erotes deve essere Eros – il dio dell’amore, del desiderio e del sesso.

• Harmonia

La divinità Harmonia era associata all’armonia. Tra tutti i figli di Ares, Harmonia era quella che lavorava di più per annullare le azioni malvagie di Ares e degli altri suoi figli guerrafondai.

• Adrestia

Adrestia era un’altra figlia nata dall’unione tra Ares e Afrodite. Era responsabile di mantenere l’equilibrio tra amore e odio. Secondo gli antichi greci, è anche conosciuta come: “colei che non può essere sfuggita”. In ogni momento, si assicurava che ci fosse un perfetto equilibrio tra le due forze opposte del bene e del male. In alcuni casi, gli antichi greci la veneravano come la dea della rivolta o della punizione. Questo le valse un altro nome, quello di dea della nemesi.

• Hippolyta

Nelle regioni amazzoniche, Ares generò un figlio che divenne poi la regina delle Amazzoni Hippolyta. Questo è il motivo per cui molti mitologi greci a volte consideravano le Amazzoni discendenti di Ares.

Antiche città-stato che veneravano Ares

A causa della sua natura violenta e truculenta, Ares era poco venerato nella Grecia antica. Era considerato odioso e inopportuno – il più odiato di tutti gli dei del pantheon greco. Quando si trattava di questioni di guerra, le città-stato come Atene preferivano Atena, la dea della saggezza e della guerra strategica. Tuttavia, ad Atene esisteva un numero esiguo di luoghi di culto per i seguaci di Ares.

Invece, in luoghi come Sparta e la Tracia, Ares era assolutamente venerato. Secondo gli ateniesi, quelle città avevano diversi luoghi di culto e templi dedicati ad Ares. Per esempio, gli spartani marciavano sempre in battaglia pregando Ares. Cercavano il suo aiuto per sconfiggere i loro nemici sul campo di battaglia. Erythrae, Megalopoli, Tegae e Troezon sono alcuni esempi di città che veneravano Ares.

È interessante notare che a causa della predisposizione di Atene per il ragionamento intellettuale e la filosofia, gli ateniesi scelsero un dio i cui attributi si allineavano con il loro tessuto sociale. Pertanto, preferivano Atena a tutti gli altri dei e dee. D’altra parte, gli ateniesi credevano che le città-stato guerriere, come Sparta, adorassero prevalentemente Ares perché erano incivili e molto più inclini all’uso della forza indomita.

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Le battaglie di Ares con gli dei e i giganti

Quasi ragionevolmente, il dio dell’Olimpo, amante della guerra, aveva una tendenza molto alta ad entrare in un sacco di lotte con diversi dei e semidei. E nella maggior parte dei casi, Ares era il vinto. Questo era ovviamente dovuto alla sua mancanza di pianificazione o di qualsiasi approccio strategico alla battaglia.

• Ercole ferisce Ares

La battaglia che ebbe con il semidio Ercole è certamente una delle storie meglio raccontate della mitologia greca. L’attrito tra Ercole e Ares avvenne a causa di Kyknos (figlio di Ares) che terrorizzava i viaggiatori in viaggio verso l’oracolo di Delfi. Apollo si era stancato delle azioni malvagie di Kyknos; quindi, Apollo mandò Ercole ad occuparsi della situazione. Dopo che Kyknos cadde per mano di Ercole, Ares giurò di vendicare la morte di suo figlio. Fortunatamente per il semidio, Atena venne in suo soccorso. La dea della saggezza aiutò Ercole a ferire gravemente Ares.

Questa non fu la prima volta che Ercole si trovò faccia a faccia con Ares. Il più delle volte, Ercole è stato in qualche modo il protettore di molte città greche contro le mosse aggressive di Ares o dei suoi vari figli. Una volta Ercole rubò un cinto magico alla regina delle Amazzoni Ippolita, la figlia di Ares. Un altro figlio di Ares, il semidio Eurizione, si fece rubare la sua mandria di bestiame da Ercole.

• Hermes salva Ares dai giganti gemelli

In età infantile, Ares fu imprigionato in una giara di bronzo da due giganti enormi, Efialte e Otus. La madre dei giganti venne a sapere cosa stava succedendo e chiese aiuto al dio Hermes. Ares alla fine fu liberato da Hermes.

• Il ruolo di Ares durante la guerra di Troia

Qualora e ovunque scoppiasse una guerra, Ares era l’istigatore, o era lì per infliggere dolori e sofferenze ancora maggiori. Durante la guerra di Troia tra Troia e la Grecia, Ares si immerse profondamente nella guerra e sostenne i troiani. Secondo l’Iliade di Omero, la presenza di Ares nella guerra lo portò al confronto diretto con sua sorella, la dea Atena. I greci facevano molto affidamento sulla saggezza e la strategia di Atena, la loro dea protettrice. D’altra parte, i troiani si affidavano ad Ares, un dio della forza bruta ma molto poco strategico.

Alla fine, i greci sconfissero con successo i troiani. La storia afferma che Ares fu gravemente ferito dalla roccia lanciata contro di lui da Atena. Cercò di ottenere l’aiuto di altri dei e dee dell’Olimpo. L’unica persona che venne in suo aiuto fu Paieon. Ferito e in preda a forti dolori, il dio della guerra fu curato e rianimato usando le pozioni e le erbe magiche di Paieone.

Un altro caso in cui Ares assaggiò la sconfitta per mano di Atena fu quando il sovrumano Diomede ferì Ares con una lancia regalatagli da Atena.

9 fatti interessanti su Ares

Ecco nove fatti molto interessanti su Ares, il dio greco patrono della guerra:

1. Ares uccise il mortale Adone per gelosia. Il suo unico amore, Afrodite, si innamorò di Adone. L’infuriato Ares si trasformò in un cinghiale e uccise Adone.
2. Ares, l’amante delle guerre, combatté e perse contro il semidio greco Ercole in due diverse occasioni – durante la quinta e l’undicesima fatica di Ercole.
3. Cycnus, figlio mortale/semidivino di Ares, progettò la costruzione di un tempio di Ares con corpi e ossa umane.
4. Era responsabile della morte del figlio prediletto di Poseidone, Halirrhothios. Dopo un’inchiesta degli Olimpi (all’Areopago), fu rivelato che Ares aveva commesso il crimine perché Halirrhothios aveva sfidato sua figlia, Alcippe. Ares fu in seguito liberato.
5. Il luogo esatto in cui Ares uccise Halirrhothios si crede che si trovi nelle vicinanze di un ruscello che scorre sotto l’Acropoli. È anche lo stesso luogo dove si tenne il processo di Ares. Come risultato di ciò, gli antichi greci spesso tenevano processi che coinvolgevano reati come lo stupro e l’omicidio.
6. Nell’Iliade di Omero, Ares è descritto come “l’assassino di uomini”, “il goloso di guerra”, e talvolta, “la maledizione degli uomini”.
7. Nell’Iliade, il grido di Ares è considerato l’equivalente di 10.000 uomini che urlano all’unisono. E ogni volta che Ares arrivava in battaglia, il suo urlo era così assordante e pieno di terrore che provocava il panico tra gli uomini.
8. Nell’antica Roma, Marte è considerato l’equivalente di Ares, il dio della guerra. I romani lo rappresentavano in modo meno umanistico di come facevano i greci.
9. Oltre ad essere Ares (Marte) il dio della guerra a Roma, i romani credevano che fosse il dio dell’agricoltura. Era molto venerato e considerato secondo solo a Giove (l’equivalente romano di Zeus). Marte assume un contegno più serio e strategico di Ares nella mitologia greca. Nel Pantheon di Roma, Marte ha attributi di saggezza, maturità e grande compostezza, quasi simili a quelli della dea greca Atena. È per questo motivo che l’equivalente di Ares, Marte, è considerato il dio patrono di Roma.