La neuropatia da intrappolamento insorge a causa del danno ai nervi derivante dalla compressione meccanica cronica.
Sintomi della neuropatia
L’area coinvolta dipende dal nervo esatto che è intrappolato. I sintomi includono dolore e/o intorpidimento e/o debolezza.
L’intrappolamento nervoso più comune è la sindrome del tunnel carpale, che risulta dalla compressione cronica del nervo mediano al polso. I sintomi includono dolore e intorpidimento della mano e debolezza della presa. Altre sindromi da intrappolamento nervoso comuni sono la neuropatia ulnare al gomito o al polso e la neuropatia cutanea femorale laterale, nota anche come meralgia paresthetica.
La neuropatia ulnare, simile alla sindrome del tunnel carpale, può provocare dolore alla mano, intorpidimento e debolezza. La neuropatia cutanea femorale laterale provoca intorpidimento e dolore nell’aspetto laterale della coscia.
Cause della neuropatia
Il danno al nervo deriva dalla lesione meccanica cronica del nervo intrappolato. Di solito i siti di lesione sono luoghi dove il nervo è vicino a ossa e legamenti che forniscono solo un piccolo passaggio per il nervo da percorrere. Nel corso del tempo, lo sfregamento ripetitivo, lo scivolamento o la compressione provocano un danno al nervo. Più raramente, i nervi possono essere intrappolati tra i muscoli o altri organi con conseguente lesione.
Esame e test
Il tuo medico completerà un’anamnesi e un esame fisico completo per capire la natura della lesione. Possono essere necessarie immagini, tra cui radiografie, TAC e risonanza magnetica, per valutare l’area di intrappolamento. Può anche essere ordinato un EMG (elettromiogramma) per definire la posizione e/o la gravità della lesione. Gli esami del sangue possono essere eseguiti per cercare cause non meccaniche di danni ai nervi.
Trattamento
Il trattamento varia a seconda della posizione e della gravità dell’intrappolamento del nervo. Per l’intrappolamento del nervo nel braccio, i pazienti ricevono spesso stecche o tutori per cercare di ridurre la quantità di compressione meccanica. Nei casi più gravi, può essere necessario un intervento chirurgico per liberare effettivamente il nervo dall’area di intrappolamento. La terapia fisica può spesso giocare un ruolo nell’alleviare i sintomi riducendo l’intrappolamento. Alcuni pazienti possono aver bisogno di prescrizione di farmaci o iniezioni per aiutare a gestire il dolore della lesione.
Prevenzione
Cambiare le attività fisiche può spesso aiutare a ridurre la lesione, quando le lesioni da intrappolamento del nervo sono prese in tempo. Allo stesso modo, le persone che sono ad alto rischio di neuropatie da intrappolamento potrebbero cambiare le loro attività e ridurre il loro rischio prima che si verifichi la lesione del nervo. Per esempio, le persone che sono coinvolte in attività che richiedono movimenti ripetitivi con le mani, sono ad alto rischio di sindrome del tunnel carpale. Variando le loro attività e facendo delle pause dai compiti ripetitivi, come la digitazione, le persone possono ridurre il rischio di sviluppare il problema. La progettazione ergonomica delle postazioni di lavoro può talvolta prevenire le lesioni da intrappolamento dei nervi e la riduzione del peso può ridurre il rischio di intrappolamento dei nervi nelle gambe. Ancora una volta, la terapia fisica è in grado di fornire raccomandazioni per adattamenti nella postura e nell’ergonomia per prevenire o minimizzare la progressione di molte neuropatie da intrappolamento.
Per ulteriori informazioni sulle neuropatie da intrappolamento, cliccare sui seguenti link:
- Minneapolis Clinic of Neurology Neuropathy Rehabilitation
- National Institute of Neurological Diseases and Stroke