Biografia
Donate Now
Premiata poetessa, autrice e attivista per i diritti civili, Nikki Giovanni è nata Yolande Cornelia Giovanni Jr. il 7 giugno 1943 a Knoxville, Tennessee, ed è cresciuta a Cincinnati, Ohio.
Poeta e artista della parola, Giovanni è entrata alla Fisk University nel 1960, dove ha curato la rivista letteraria della scuola ed è stata coinvolta sia nel Writer’s Workshop che nello Student Nonviolent Coordinating Committee; ha ricevuto la laurea nel 1967. Giovanni diventa attiva nel Black Arts Movement, organizzando il Black Arts Festival di Cincinnati; durante questo periodo della sua vita, sviluppa una forte e duratura amicizia con i colleghi scrittori James Baldwin e Sonia Sanchez. Radicalizzata dall’assassinio di Malcolm X e dall’ascesa delle Pantere Nere, la poesia di Giovanni negli anni ’60 e ’70 divenne la voce di molti afroamericani. Più tardi, Giovanni ha fatto domanda ed è stata accettata nel programma di laurea della Scuola di Lavoro Sociale dell’Università della Pennsylvania; ha anche continuato a studiare alla Scuola di Belle Arti della Columbia University.
Nel 1970, Giovanni ha fondato la sua casa editrice, Niktom Limited. Nel corso della sua carriera, Giovanni ha pubblicato più di quattordici volumi di poesia, tra cui: Black Feeling Black Talk, Black Judgement, Cotton Candy on a Rainy Day, My House, The Selected Poems of Nikki Giovanni e Love Poems. Ha anche scritto e pubblicato libri, tra cui Racism 101 e Blues: For All the Changes. Nel 1987, Giovanni ha iniziato a lavorare come professore nel dipartimento inglese del Virginia Polytechnical Institute; lì ha insegnato scrittura, poesia e letteratura, e alla fine è stata nominata professore distinto.
Giovanni ha ricevuto molti riconoscimenti e premi per il suo lavoro, tra cui numerose lauree ad honorem; il NAACP Image Award per la letteratura nel 1998 e nel 2000; e il Langston Hughes Award for Distinguished Contributions to Arts and Letters nel 1996. Giovanni è stato anche nominato donna dell’anno da diverse riviste, tra cui Mademoiselle, Essence e Ladies Home Journal. Nel 2008, Giovanni è stato incaricato dal programma della National Public Radio, All Things Considered, di scrivere una poesia inaugurale per il presidente Barack Obama. Un ospite popolare, Giovanni è stato invitato a leggere poesie al Lincoln Memorial per la celebrazione del bicentenario della nascita di Lincoln nel 2009.
Nikki Giovanni è stato intervistato da The HistoryMakers il 31 gennaio 2003.