Come spesso accade, una competizione tra aziende ha giovato al consumatore. Purina era decisa a catturare Blue Buffalo in una bugia pubblicitaria – sostenevano di non aver mai usato farina di sottoprodotti di pollame nei loro alimenti.
Tuttavia, Purina ha fatto dei test sui prodotti Blue Buffalo e ha scoperto che non era così e li ha citati in giudizio per falsa pubblicità. Proprio la settimana scorsa, un anno dopo che la causa è stata presentata, Blue Buffalo ha ammesso di usare la farina di prodotto in “una porzione ‘sostanziale’ e ‘materiale’ del loro cibo per animali.” (www.petfoodhonesty.com)
Blue Buffalo ha chiesto alla Corte ulteriore tempo per presentare una denuncia modificata nella controversia, nominando i suoi fornitori di ingredienti come convenuti.
“Nonostante questa ammissione, Blue Buffalo non ha ancora informato i consumatori della presenza di farina di sottoprodotto di pollame nel cibo per animali Blue Buffalo, si rifiuta di accettare la responsabilità per il prodotto che ha venduto, e sta invece incolpando i suoi fornitori”, ha detto Keith Schopp, un portavoce di Nestlé Purina Petcare.
Il 6 maggio 2014, Purina ha intentato una causa contro Blue Buffalo per falsa pubblicità dopo che i test hanno rivelato la presenza di farina di sottoprodotto di pollame in alcuni dei cibi per animali più venduti di Blue Buffalo. Il CEO di Blue Buffalo ha risposto sostenendo immediatamente che i test erano “Voodoo Science” e assicurando i loro clienti che “Blue Buffalo non usa farina di sottoprodotto di pollo o farina di sottoprodotto di pollame in nessuno dei nostri prodotti.”
Secondo Schopp, “Solo di fronte alle prove innegabili della causa Blue Buffalo ha ammesso la verità alla corte: una parte ‘sostanziale’ e ‘materiale’ del cibo per animali domestici Blue Buffalo venduto negli ultimi anni conteneva farina di sottoprodotti di pollame. Non ci è chiaro se o quando questa pratica è cessata, o se qualsiasi cibo per animali Blue Buffalo contenente farina di sottoprodotti sia ancora sugli scaffali dei negozi.”
Non è una piccola azienda, si stima che Blue Buffalo venda oltre un miliardo di dollari di cibo per animali al dettaglio e ben oltre 10 milioni di sacchetti ogni anno.
“Attraverso una campagna pubblicitaria annuale di 50 milioni di dollari che ha inondato le onde radio e le corsie di cibo per animali, Blue Buffalo ha detto ai consumatori più e più volte, enfaticamente e senza qualificazione, che i suoi prodotti non contengono mai farina di sottoprodotti di pollame”, ha detto Schopp.
Blue Buffalo ha anche attaccato le “grandi aziende di cibo per animali”, insinuando che esse stavano in qualche modo ingannando i consumatori. I consumatori hanno pagato un premio pesante per i prodotti Blue Buffalo sulla base di queste affermazioni.
“Eppure nessuna di queste affermazioni era vera”, ha detto Schopp.
Schopp ha aggiunto: “Blue Buffalo ora sostiene che non aveva modo di sapere che i sacchetti contenessero farina di sottoprodotto. Un produttore è responsabile di sapere cosa c’è nel suo prodotto, e un semplice controllo della sua catena di approvvigionamento avrebbe rivelato ciò che abbiamo scoperto dopo aver esaminato la documentazione.
“Blue Buffalo deve ai consumatori delle scuse per tutte le false dichiarazioni, le false etichette e la falsa pubblicità. Più di questo, è ora che Blue Buffalo sia trasparente con il pubblico e dimostri ai suoi ‘genitori di animali domestici’ che nessun prodotto etichettato male rimane sugli scaffali.”
Perché dovrebbe interessarti
Anche se non dai da mangiare al tuo cane Blue Buffalo, questo dovrebbe portare alla luce qualcosa di molto serio: come fate a sapere se il vostro cibo per cani è quello che dice l’etichetta?
Blue Buffalo è in giro da molto tempo e ha sempre dichiarato di essere senza “sottoprodotti”, come fanno molti cibi per animali domestici “premium” e di alto prezzo.
“La supervisione regolamentare del cibo per animali domestici è molto limitata – nessuno testa o controlla gli ingredienti”, spiega Susan Thixton, Pet Food Consumer Advocate e fondatrice di TruthAboutPetFood.com. “I regolatori mi dicono che non hanno il tempo o i fondi per testare i prodotti o gli ingredienti. Come in questo caso, l’unico modo in cui i consumatori hanno scoperto il problema è da un concorrente di cibo per animali che testa i prodotti.”
E se, nessuno sta controllando….
“Presumo che questo succede continuamente,” aggiunge. “Quando un’azienda sa che le possibilità di essere “beccata” sono una su un milione, la tentazione di tagliare gli angoli potrebbe essere irresistibile. Inutile dire che abbiamo bisogno di una migliore supervisione di questa industria.”
Così state pagando per un pollo costoso, ma cosa state ottenendo esattamente?
Secondo Thixton:
- La definizione legale di farina di sottoprodotti di pollame è: consiste nelle parti macinate, fuse e pulite della carcassa del pollame macellato, come colli, piedi, uova non sviluppate e intestini, escluse le piume.
- La definizione legale di farina di pollame è: il prodotto secco reso da una combinazione di carne pulita e pelle con o senza osso di accompagnamento, derivato dalle parti di carcasse intere di pollame o una loro combinazione, escluse piume, teste, piedi e interiora.
E mentre lei aggiunge che non ci sono prove scientifiche (a sua conoscenza) che il sottoprodotto fa male al vostro cane, non è certamente il biologico, tutto naturale, free range, ecc, che alcune di queste aziende di cibo per animali domestici vi dicono che state pagando un sacco di soldi.
Come fate a sapere che state ottenendo ciò che vale i vostri soldi?
Thixton dice che dovete chiedere. Ecco quelle importanti:
- Qual è il paese d’origine di tutti gli ingredienti?
- La carne e gli ingredienti vegetali provengono da ingredienti umani commestibili ispezionati e approvati dall’USDA?
Avverte che “molte aziende forniranno solo risposte parziali – ad esempio risponderanno che la carne e le verdure provengono dagli Stati Uniti ma non riveleranno il paese di origine degli integratori (spesso provenienti dalla Cina). Un consumatore vuole risposte complete – il mio suggerimento è di continuare a fare domande.”
È una buona ragione per andare in casa, naturalmente. Ma, se non puoi farlo, controlla NomNowNow.