Nome latino: Ulisse Odisseo è il grande eroe dell’Odissea, il racconto classico dell’antico bardo Omero. L’Odissea racconta la lotta di 10 anni di Odisseo per tornare dalla guerra di Troia alla sua casa di Itaca. Un guerriero virile a Troia (era tra quelli che si nascondevano nel famoso Cavallo di Troia), Odisseo è astuto e pieno di risorse, ma anche carico della sua parte di orgoglio e fallimenti umani. Durante i suoi viaggi con i suoi uomini, Odisseo sopravvive agli incontri con molti dei personaggi più famosi della letteratura antica, dal mostruoso ciclope con un occhio solo alle sirene tentatrici (e mortali). È a turno aiutato e ostacolato dai capricci di Zeus, Poseidone e altri dei greci. Dopo 20 anni lontano da casa (10 per la guerra e 10 per il viaggio di ritorno) torna dalla moglie Penelope, che aspettava da tempo, e uccide gli avidi pretendenti che l’hanno assediata. Odisseo è esistito nella vita reale? Non esistono prove che dimostrino che sia (o non sia) esistito, ma la maggior parte dei racconti di Omero su di lui sono chiaramente di fantasia. Tuttavia, le potenti gesta di Odisseo e le sue debolezze fin troppo umane lo hanno reso uno dei preferiti dagli studiosi e dai narratori nel corso degli anni. L’Ulisse di Alfred, Lord Tennyson è stato uno dei poemi più noti del 1800, e l’innovativo romanzo Ulisse di James Joyce ha usato le avventure di Omero come ispirazione per un racconto moderno ambientato a Dublino.