Era una calda giornata di giugno sulla Main Street in una piccola città della Georgia del nord, e io e la mia amica eravamo in una libreria usata, sfogliando, e toccando, e annusando a nostro piacimento. Lei ha preso un vecchio libro e ha detto: “Lo comprerò per fare poesia nera”.
Avevo già visto la poesia blackout su Pinterest, e avevo solo una vaga idea di cosa fosse. Ho annuito e ho continuato a navigare.
Quando abbiamo finito lo shopping, siamo tornate al dormitorio del college della mia amica per sederci sul suo pavimento e disegnare. Non mi è venuto in mente finché non ha preso in mano un pennello quello che intendeva fare. Ho guardato con fascino e orrore come lei ha coperto con sicurezza quasi un’intera pagina di vernice nera, lasciando in qualche modo una bella poesia stratificata di significato dalla pagina di un libro di fiabe per bambini.
La poesia nera è una forma d’arte poco ortodossa: Si apre un libro e si scansiona una pagina, cercando qualsiasi parola o frase che catturi l’attenzione, indipendentemente dal fatto che siano collegate. Poi si usa un pennarello o un pennello per riempire tutto tranne quelle parole. Il risultato potrebbe assomigliare a una lettera della seconda guerra mondiale, con il testo redatto da un censore.
Una volta superata la sensazione che sarei stato condannato per sempre per aver portato un pennello su un libro, la poesia blackout è diventata la mia nuova cosa preferita. Ecco perché è una grande attività per gli scrittori professionisti che possono aver perso il loro amore per la lingua nella giornata lavorativa 9-5.
Pittura nei libri: Non è una nuova tendenza
Anche se l’origine di questa forma d’arte non è esattamente certa, Austin Kleon, autore di Steal Like An Artist e pioniere della blackout poetry sui social media, l’ha provvisoriamente fatta risalire a un uomo chiamato Caleb Whiteford del 1700.
Whiteford, dice Kleon in un talk TEDxKC del 2012, ha preso alcuni dei primi giornali stampati, ha raccolto poesie e giochi di parole da essi e ha pubblicato un foglio con i suoi risultati. Se questo è accurato, significa che la poesia del blackout esiste da oltre 250 anni.
Dopo Whiteford, la poesia blackout ha fatto il giro di numerosi poeti, pittori e scrittori francesi e americani prima di evolversi nell’ultima mania dei social media.
I giornali non durano, sottolinea Kleon; il loro luogo di riposo finale è il cestino del riciclaggio. Ma gli artisti, secondo lui, raccolgono cose che hanno un significato per loro. Il lavoro di un artista è quello di leggere e raccogliere idee che possono salvare e forse riutilizzare più tardi – un’idea che risuonerà con gli scrittori.
Come scrittore di lunga data, ho conservato parole fin da quando ero piccolo. La porta del mio armadio è disseminata di pezzi di carta su cui sono scarabocchiate frasi, frammenti di dialoghi ascoltati, o singole parole in varie lingue. È una tendenza umana salvare le cose che sono importanti per noi, e per me, le parole sono in cima alla mia lista di priorità. La poesia blackout, dice Kleon, è il metodo perfetto per salvare le parole che significano qualcosa per noi.
La poesia blackout allevia lo stress
Ci sono diverse ragioni convincenti per provare la poesia blackout, anche se non sei un artista o un poeta.
In primo luogo, la poesia blackout è un ottimo antistress, e lo stress è sicuramente qualcosa che può ostacolare la scrittura e la creatività. Sia la pittura che la poesia hanno dimostrato di alleviare lo stress; in uno studio, la maggior parte dei partecipanti ha mostrato livelli più bassi di cortisolo, un ormone che indica lo stress, dopo aver fatto anche semplice arte per 45 minuti.
Siccome la poesia di solito significa scrivere delle proprie emozioni, può anche essere catartica, aiutandoti a organizzare i tuoi pensieri e a regolare le tue emozioni. Accoppiare pittura e poesia crea un duo potentemente rilassante per quei giorni in cui hai solo bisogno di una pausa – che, per me, è più o meno ogni giorno.
Come scrittore freelance a tempo pieno, passo le mie giornate in riunioni con aziende di alto profilo con sede a New York, scrivendo articoli sul fitness che devono essere esattamente accurati dal punto di vista scientifico e chiedendomi se il mio reddito sarà abbastanza consistente da permettermi di pagare la bolletta dell’assicurazione della macchina il mese prossimo.
Raramente c’è un giorno in cui non sono stressato o nervoso. Così la sera metto da parte del tempo per sfogliare un libro e sottolineare a matita le parole promettenti, e nei fine settimana mi siedo e aggiungo vernice per redimere il resto del testo. Abbinato alle mie colonne sonore preferite, il processo è un’attività fantasticamente rilassante. A differenza dell’abbuffata su Netflix per tutto il fine settimana, tuttavia, la poesia in blackout è ancora produttiva.
Come molti scrittori professionisti, specialmente quelli che lavorano in proprio, faccio fatica a concedermi del tempo per rilassarmi. Ma tutti i benefici della poesia blackout mi fanno sentire come se stessi facendo qualcosa: Sto dando al mio cervello un allenamento, e sto ingannando me stesso per rilassarmi allo stesso tempo.
La poesia blackout ripristina la creatività
Quando ho iniziato a fare più poesia blackout, ho notato anche qualcos’altro: Ripristina la mia energia creativa. Scrivere tutto il giorno prosciuga la mia creatività, ma la poesia blackout la riporta indietro. Creare una poesia dalle parole sulla pagina può essere difficile; mi fa guardare le parole in un modo nuovo, e questa è un’abilità che si traduce anche nei miei altri progetti creativi.
Austin Kleon ha detto che inizialmente ha iniziato a fare blackout poetry come cura per il blocco dello scrittore, e ho scoperto che la blackout poetry non è una dieta di moda: funziona davvero per superare quei momenti in cui ti senti bloccato su un’idea o semplicemente non riesci a scrivere un’altra parola.
“Ho iniziato a fare blackout poetry come esercizio di scrittura circa 7 anni fa,” dice John Carroll di Make Blackout Poetry. “Il suo lavoro ha fornito un veicolo per me per essere in grado di creare qualcosa rapidamente che era stimolante e soddisfacente, ma non richiedeva ore di dedizione. … mi ha insegnato … tutti sono creativi”.
La poesia nera aumenta la tua creatività perché fa lavorare il tuo cervello mentre pensi a nuovi modi di accoppiare le parole. Simile ai cruciverba o alle ricerche di parole – che hanno dimostrato di migliorare le funzioni cerebrali, aumentare il vocabolario e rafforzare le capacità di risoluzione dei problemi – la poesia blackout stimola la tua mente in un buon modo.
C’è un certo metodo per la poesia blackout, un ritmo che il tuo cervello inizia ad imparare dopo un po’ – trovo un sostantivo in cima alla pagina, trovo un verbo un po’ più in basso, e cerco una parola interessante o bella per ravvivare il tutto. Il tuo metodo può essere diverso, e anche questo può rivelare qualcosa sulla tua scrittura.
La poesia blackout aiuta con il blocco dello scrittore
Forse la cosa che preferisco della poesia blackout, però, è che è così dannatamente facile.
Normalmente, posso scrivere qualsiasi cosa tranne la poesia – ci ho provato, e non è bello. Non c’è niente di peggio che fissare una pagina bianca, aspettando che le parole arrivino (perché, per me, non arrivano mai).
Ma con la poesia blackout, la congettura non c’è più: Le parole sono già lì, e tu devi solo decidere come ordinarle. Non ci sono nemmeno regole: le poesie che crei non devono avere una certa lunghezza, un certo numero di sillabe o aderire a una formula fissa. Le tue poesie possono essere semplici, o complicate, o strutturate come vuoi tu. Mentre attacchi la creazione della tua poesia da diverse angolazioni, potresti essere ispirato a guardare anche i tuoi altri progetti di scrittura in modo diverso.
Alcune persone creano poesie capolavoro che si estendono su più pagine, mentre io recentemente ho “scritto” una poesia che era costituita da tre semplici parole in un mare di vernice nera: “Sorpreso dal coraggio”. La poesia blackout è un modo indolore per alleviare lo stress e migliorare la creatività.
La poesia blackout aiuta anche a migliorare la concentrazione a causa della precisione che richiede; se si dipinge sopra una parola che si voleva usare, non si può tornare indietro. A volte, tendo ad auto-diagnosticarmi il blocco dello scrittore quando in realtà ho solo bisogno di sedermi e finirlo. La poesia blackout aiuta ad affinare l’attenzione e la concentrazione, il che, a sua volta, potrebbe aiutarti a superare un caso di blocco dello scrittore.
Come si crea la poesia blackout?
La poesia blackout era tradizionalmente fatta usando una pagina di un giornale, ma oggi, molte persone usano semplicemente vecchi libri. I miei go-tos sono un piccolo libro blu del 1930 destinato a formare i bibliotecari (che ora contiene molte poesie d’amore ai libri) e un volume del 1952 sull’archeologia e la storia antica.
Se non avete il giornale, prendete un vecchio libro in un negozio dell’usato o su eBay. Puoi anche comprare dei libri che sono una raccolta di testi specificamente destinati alla poesia del blackout.
La vernice nera potrebbe sembrarvi un po’ noiosa, quindi sentitevi liberi di mescolarla: Usa un pennarello per lasciare uno spazio bianco tra le linee, o usa qualsiasi colore di vernice tu voglia. Alcune persone disegnano anche immagini intricate intorno alle loro poesie. Ricorda, non ci sono regole… questo è il momento di lasciar correre la tua creatività!
La poesia blackout non richiede neanche un grande impegno di tempo. Se stai avendo una giornata stressante, passa qualche minuto a sfogliare le pagine durante la tua pausa pranzo, e poi torna ogni volta che hai tempo – che sia giorni, settimane o anche mesi dopo.
Relax and Restore Your Writing Energy
Inizialmente, non ero sicuro della tendenza della poesia blackout, ma ora sono un felice convertito. Come scrittore professionista, fare arte è il mio lavoro. Ma nel tran tran quotidiano del marketing, delle fatture e delle riunioni, spesso dimentico di vedermi come un’artista.
La poesia blackout mi permette di abbinare la mia immaginazione con il lavoro di qualcun altro per creare una bella opera d’arte. Alla fine, la poesia blackout mi ricorda perché sono diventato uno scrittore in primo luogo. Da qualche parte, nella frenesia e nello stress di scrivere dalle 9 alle 5 ogni giorno, ho perso la parte di me che si ricordava perché e dove ho iniziato. Ma la poesia blackout mi riporta alle parole, alle storie e all’arte che saranno sempre parte di me… ed è per questo che è la migliore attività produttiva per il tempo libero che io possa pensare.
Blackout Poem di Chris Lott via Flickr