One For The Road

One For The Road è il finale di serie e venticinquesimo episodio dell’undicesima stagione della serie Cheers della NBC.

About

Uno dei finali di serie più visti nella storia della TV, è stato lungo 98 minuti, compresa la pubblicità, tre volte la lunghezza normale; il 271º episodio e il 25º episodio dell’undicesima stagione di Cheers. Andò in onda per la prima volta sulla NBC giovedì 20 maggio 1993, ad un pubblico di circa 42,4 milioni di famiglie, rendendolo il secondo finale di serie più visto di tutti i tempi dietro M*A*S*H e l’episodio più visto della stagione televisiva 1992-1993 negli Stati Uniti. La versione di 98 minuti fu riproposta domenica 23 maggio 1993, e una versione modificata di 90 minuti andò in onda giovedì 19 agosto 1993.

Woody Boyd viene eletto consigliere comunale di Boston e dà un lavoro a Norm Peterson. Cliff riceve una promozione all’ufficio postale. Diane viene vista dallo staff e dagli avventori di Cheers vincere un premio televisivo, per aver scritto un film per la TV. Anche se il manoscritto del suo libro è stato rifiutato dagli editori, era perfetto per un film fatto per la TV, spingendola a rimanere a Los Angeles nella speranza di un successo ancora maggiore. La sera, Diane chiama Sam da Cheers per ringraziarlo del telegramma di congratulazioni che ha inviato.

Tramite una cena da Melville, sia lei che Sam fingono di essere sposati per impressionare l’altro. “Should’ve Been a Cowboy” di Toby Keith suona a tutto volume alla radio. Sam coinvolge Rebecca come sua “moglie”, tuttavia il fidanzato di Rebecca, l’idraulico Don, interrompe la loro cena per proporsi, sventando la farsa di Sam. Quando Rebecca e Don se ne vanno, il socio di Reed, Kevin (Anthony Heald), arriva per affrontare Reed per averlo “tradito” con Diane, esponendo il “matrimonio” di Diane come inesistente. Tornati al bar, Sam e Diane fanno i conti con il fatto di non avere una famiglia propria. Diane ammette a Sam che non è riuscita a tornare da lui in sei mesi, come promesso nell’episodio finale della quinta stagione I Do, Adieu (1987).

Sam e Diane entrano e annunciano il loro fidanzamento, ma i suoi amici disapprovano. Disgustato dalla loro disapprovazione e da anni senza una famiglia, Sam esce dal bar con Diane. Sull’aereo, Sam e Diane cominciano a riconsiderare la loro decisione di stare di nuovo insieme. Mentre il volo è in ritardo e ritorna all’aeroporto, la coppia decide di separarsi amichevolmente. Si sente in sottofondo “What’s It to You” di Clay Walker. Diane si imbarca su un altro volo per Los Angeles, mentre Sam torna a Cheers. Quando Sam ritorna, Rebecca annuncia con gioia che a Don è stato offerto un buon lavoro con il Dipartimento delle Fogne di Boston e parte eccitata per la loro luna di miele.

La scena pre-credits alla fine mostra Norm che rimane indietro, e ammette che sapeva che Sam sarebbe tornato a Boston per il suo “unico vero amore”, dicendo: “Tornerai sempre da lei”. Dopo che Norm se ne va, un uomo (Bob Broder) bussa alla porta d’ingresso, ma Sam risponde: “Mi dispiace, siamo chiusi”. Nella trasmissione originale, dopo i titoli di coda, il testo recitava “Grazie per averci ospitato in tutti quei giovedì sera” con il logo dello show.

NOTE DI PRODUZIONE

Trecento persone hanno partecipato alle riprese del finale nello Stage 25 dei Paramount Studios di Los Angeles mercoledì 31 marzo 1993, dalle 19:20 alle 2:15 del mattino. A causa dell’impegno di Shelley Long nella sitcom di breve durata della CBS, Good Advice, il finale della scena del bar del finale fu girato senza di lei, mercoledì 7 aprile 1993, dopo che il penultimo episodio “The Guy Can’t Help It” fu completamente girato lo stesso giorno. Tuttavia, il finale fu nascosto al grande pubblico, in particolare al pubblico in studio, fino alla messa in onda originale.

Il presidente degli Stati Uniti Bill Clinton fu invitato a far parte di questo finale, ma rifiutò. Brandon Tartikoff, ex dirigente della NBC, così come il fumettista di Doonesbury Garry Trudeau, apparvero nel finale come avventori del bar non accreditati. Bob Broder, agente dei creatori dello show, viene detto da Sam Malone nella scena finale che “il bar è chiuso”.

Trivia

• Una delle ultime scene mostra Sam che raddrizza una fotografia sul lato del bar. L’immagine è quella di Geronimo. Questo è un omaggio al defunto Nicholas Colasanto, che ha interpretato “Coach” Ernie Pantusso dal 1982 al 1985. La foto aveva un significato speciale per Colasanto che la appendeva nel suo camerino. Quando morì nel 1985, il quadro fu spostato al bar in sua memoria.
• Mentre la banda stava fumando sigari e discutendo sul senso della vita, la voce di Frasier Crane iniziò a tremare, mentre sembrava un po’ emotivamente sconvolto mentre cercava di finire la sua frase. Dato che il finale della serie non terminava con Sam Malone che vendeva il bar, o qualcosa di agrodolce di quella natura, Kelsey Grammer che lottava con le sue parole non era scritto, perché era veramente triste mentre girava l’ultima scena con i suoi co-protagonisti da nove anni. George Wendt ha aggiunto il commento sulla percezione che Cliff ha delle scarpe, nel tentativo di alleviare un po’ il cuore di Kelsey Grammer.
• Questa è l’unica volta che Diane e Rebecca sono apparse insieme sullo schermo.
• Nella prima scena del primo episodio, Sam entra nel bar principale dalla stanza sul retro. Nell’ultima scena dell’episodio finale, Sam esce dal bar principale e cammina verso la stanza sul retro.
• I titoli di coda di questo episodio finale (parte 3) sono bianchi su sfondo nero. L’unica volta che è successo. Tutti gli altri episodi dell’intera serie erano oro/giallo sovrapposti ad un’inquadratura del bar.
• E’ anche l’unico episodio che finisce con una versione di pianoforte del tema di chiusura. Ogni altro episodio presenta il tema di chiusura con pianoforte, chitarra, clarinetto, basso e batteria.
• Warren Littlefield, che all’epoca era il vicepresidente esecutivo della NBC Entertainment e un campione dello show nella sua infanzia, era seduto dall’altra parte del bar nella scena di apertura. Inoltre, Grant Tinker, l’allora presidente della NBC, era seduto in fondo al bar alla destra di Warren.
• Il compito di scrivere il finale dello show originariamente spettava agli attuali showrunner Tom Anderson e Dan O’Shannon. Tuttavia, sia il network che i creatori della serie Glen Charles e Les Charles consideravano la loro sceneggiatura finale affrettata e insoddisfacente. Di conseguenza, il network ha dato il permesso che il finale fosse uno speciale di tre lunghezze, mentre i fratelli Charles, con la benedizione di Anderson e O’Shannon, si sono assunti il compito di scrivere il finale da soli.
• Ted Danson (Sam “Mayday” Malone), Rhea Perlman (Carla Tortelli) e George Wendt (Hillary Norman “Norm” Peterson) sono gli unici attori ad apparire in ogni episodio della serie.
• Frasier torna nella sua città natale di Seattle e divorzia da Lilith Sternin tra questo episodio e il primo episodio dello spin-off Frasier di Cheers
• Quando Sam fa visita a Frasier a Seattle nel 1995, rivela cosa è successo alla banda: Don è diventato ricco e ha scaricato Rebecca. Lei è tornata al bar. Norm è ancora al bar (non è una sorpresa). Woody e Kelly hanno avuto un bambino intelligente. Cliff non frequenta molto il bar, perché ha letto un articolo sui batteri mangia-carne e da allora non ha lasciato la casa di sua madre. Comunque, è probabile che Cliff superi questa fobia con il passare degli anni quando Frasier partecipa alla sua festa di pensionamento nel 2002.
• Similmente, quando Woody fa visita a Frasier a Seattle nel 1999, rivela che anche lui e Kelly hanno avuto una figlia e che è di nuovo il barista di Cheers, senza alcun accenno a cosa sia successo alla sua carriera politica.