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Estratto del corso di Etica & Confini in psicoterapia

Le relazioni duali (Zur, 2014) si riferiscono a situazioni in cui esistono due o più connessioni tra un terapeuta e un cliente. Esempi di relazioni duali sono quando un cliente è anche uno studente, un amico, un dipendente o un socio d’affari del terapeuta. Zur definisce molti tipi di relazioni duali, incluse le relazioni duali sociali, professionali, d’affari, comunali, istituzionali, forensi, di supervisione, sessuali e digitali, online o su internet. Mentre tutte le relazioni duali coinvolgono il superamento dei confini, le relazioni duali di sfruttamento sono violazioni dei confini.

Le relazioni multiple sono situazioni in cui un terapeuta è impegnato in “una o più relazioni aggiuntive con un cliente in aggiunta alla relazione di trattamento”. Le relazioni multiple possono essere sessuali o non sessuali. Le relazioni multiple non sessuali possono includere relazioni sociali, familiari, commerciali o finanziarie, ed eventualmente altre. Le relazioni multiple si distinguono dai contatti accidentali. I contatti accidentali sono situazioni in cui lo psicologo e il cliente hanno un’interazione in un altro ambiente che non è pianificata e molto breve. Esempi possono includere il notare che lo psicologo e il cliente partecipano allo stesso concerto o evento comunitario, sono membri della stessa organizzazione, o si incrociano brevemente nella comunità” (Barnett, 2014).

Per molti psicologi che esercitano in comunità rurali e piccole, le relazioni doppie sono eventi quotidiani. La persona che imbusta la spesa al supermercato, fa il benzinaio, lavora nello studio del dentista o accompagna i bambini nelle gite scolastiche può spesso essere anche il cliente del terapeuta.

Le inevitabili relazioni duali sono anche la norma all’interno di numerose piccole popolazioni nelle grandi aree metropolitane, come gay/lesbiche, disabili, varie minoranze, congregazioni religiose e altre piccole società distinte. Infatti, la dualità, la dipendenza reciproca e la conoscenza preventiva dell’altro sono prerequisiti per lo sviluppo della fiducia e del rispetto in queste comunità.

Zur (2005) va oltre nell’esprimere l’idea che “l’evitamento rigido di tutti i passaggi di confine e delle relazioni duali solleva due preoccupazioni principali: In primo luogo, sono preoccupato che l’implementazione rigida di tali confini diminuisca l’efficacia terapeutica. In secondo luogo, poiché lo sfruttamento, come regola, avviene in isolamento, sono preoccupato che l’isolamento imposto da confini rigidi aumenti la probabilità di sfruttamento e di danno per i clienti. I confini rigidi, infatti, aumentano il potere del terapeuta e, quindi, aumentano la possibilità che il cliente venga sfruttato.”

Epstein & Simon (1992) ha sviluppato un “Indice di Sfruttamento” che i clinici possono utilizzare per valutare il proprio mantenimento dei confini. Alcune aree che richiedono autoconsapevolezza e attenzione da parte dei propri supervisori o consulenti sono:

– Evidente disagio o turbamento del terapeuta
– Deriva terapeutica – cambiare stile e approccio ad un dato cliente
– Mancanza di obiettivi e riflessione sui progressi nella terapia
– Terapia che eccede la durata normale per un cliente di quel tipo nella pratica del particolare terapeuta
– Superamento delle aree di competenza, riluttanza o non volontà di fare riferimento ad altri tipi di terapia, valutazione, ecc.
– Tecniche inopportune come abbracci o tocco eccessivo
– Diventare coinvolti nella vita del cliente – trattando amici stretti o membri della famiglia
– Vulnerabilità uniche come attrazione o identificazione eccessiva con il cliente

Le relazioni multiple sono affrontate nella maggior parte dei codici etici professionali. Per esempio, il codice etico dell’AAMFT affronta la questione nell’articolo 1.3:

I terapeuti matrimoniali e familiari sono consapevoli delle loro posizioni influenti rispetto ai clienti, ed evitano di sfruttare la fiducia e la dipendenza di tali persone. I terapeuti, quindi, fanno ogni sforzo per evitare condizioni e relazioni multiple con i clienti che potrebbero compromettere il giudizio professionale o aumentare il rischio di sfruttamento. Tali relazioni includono, ma non sono limitate a, affari o strette relazioni personali con un cliente o con la sua famiglia. Quando esiste il rischio di compromissione o sfruttamento a causa di condizioni o ruoli multipli, i terapeuti prendono le precauzioni appropriate.

Il Codice Etico della NASW descrive le relazioni multiple (“le relazioni doppie o multiple si verificano quando gli operatori sociali si relazionano con i clienti in più di una relazione, sia professionale, sociale o commerciale. Le relazioni doppie o multiple possono verificarsi contemporaneamente o consecutivamente”) e le affronta nell’articolo 1.06 (c):

Gli operatori sociali non dovrebbero impegnarsi in relazioni doppie o multiple con clienti o ex clienti in cui vi sia un rischio di sfruttamento o di danno potenziale al cliente. Nei casi in cui le relazioni doppie o multiple sono inevitabili, gli assistenti sociali devono prendere provvedimenti per proteggere i clienti e sono responsabili della definizione di confini chiari, appropriati e culturalmente sensibili.

Diverse altre dimensioni sono aggiunte dal Codice Etico APA Articolo 3.05 Relazioni multiple, che espande il concetto per includere relazioni con individui che sono associati o correlati ai clienti:

(a) Una relazione multipla si verifica quando uno psicologo ha un ruolo professionale con una persona e (1) allo stesso tempo ha un altro ruolo con la stessa persona, (2) allo stesso tempo ha una relazione con una persona strettamente associata o collegata alla persona con cui lo psicologo ha la relazione professionale, o (3) promette di entrare in un’altra relazione in futuro con la persona o una persona strettamente associata o collegata alla persona.

Uno psicologo si astiene dall’intraprendere una relazione multipla se ci si può ragionevolmente aspettare che la relazione multipla comprometta l’obiettività, la competenza o l’efficacia dello psicologo nello svolgimento delle sue funzioni di psicologo, o altrimenti rischi lo sfruttamento o il danno alla persona con cui esiste la relazione professionale.

Le relazioni multiple che non dovrebbero ragionevolmente causare menomazioni o rischi di sfruttamento o danno non sono immorali.

In sintesi, sembra chiaro che le relazioni multiple sono di interesse nei codici etici delle principali organizzazioni professionali. Sono innatamente pericolose per il cliente e il terapeuta? Non necessariamente. Sono motivo di allerta etica e di introspezione? Sì.

Ethics & Boundaries in Psychotherapy è un corso di formazione continua (CE/CEU) di 3 ore online che intende fornire agli psicoterapeuti gli strumenti necessari per risolvere le questioni e i dilemmi etici e di confine comuni e non così comuni che possono aspettarsi di incontrare nella loro pratica professionale quotidiana nel 21° secolo. Tra gli argomenti discussi vi sono le definizioni dei confini; la risoluzione dei conflitti tra etica e legge; l’attraversamento dei confini rispetto alle violazioni dei confini; le relazioni multiple; la cattiva condotta sessuale; la privacy e la riservatezza nell’era dell’HIPAA e del Patriot Act; i problemi etici con i clienti pericolosi; i problemi di confine nella supervisione clinica; l’etica e la competenza culturale; i confini etici nell’uso dei social media; la pratica etica nella teleterapia; gli onorari e le relazioni finanziarie; e un modello in 17 passi per prendere decisioni etiche. * Questo corso soddisfa l’etica & requisito dei confini etici per il rinnovo della licenza di consulenti della Florida, lavoratori sociali & MFT. Corso #30-77 | 2015 | 40 pagine | 21 domande posttest