Pegmatite, quasi qualsiasi roccia ignea interamente cristallina che è almeno in parte a grana molto grossa, i cui principali costituenti includono minerali che si trovano tipicamente nelle rocce ignee ordinarie e in cui sono caratteristiche variazioni testuali estreme, specialmente nella granulometria. Cristalli giganti, con dimensioni misurate in metri, si verificano in alcune pegmatiti, ma la dimensione media dei grani di tutte queste rocce è solo da 8 a 10 cm (da 3 a 4 pollici).
Eurico Zimbres
La maggior parte dei corpi di pegmatite sono tabulari, baccellati (a forma di sigaro), o irregolari nella forma e variano nelle dimensioni da singoli cristalli di feldspato a picchi (corpi tabulari iniettati in fessure) spessi molte decine di metri e lunghi più di un chilometro; molti sono strettamente associati a masse di aplite a grana fine. Le pegmatiti si presentano in tutte le parti del mondo e sono più abbondanti nelle rocce di età geologica relativamente grande. Alcune sono segregazioni all’interno di corpi molto più grandi di rocce ignee intrusive, altre sono distribuite nelle rocce che circondano tali corpi, e altre ancora non sono riconoscibilmente associate a rocce ignee.
I depositi granitici e sienitici di pegmatiti sono la fonte principale di feldspato commerciale, mica a fogli, e minerali di berillio, tantalio-niobio e litio. Producono anche quantità significative di minerali di gemme, mica, molibdenite, cassiterite, minerali di tungsteno, minerali di terre rare e alcuni tipi di caolino, direttamente o come fonti di depositi placer. Le concentrazioni economiche si verificano generalmente in corpi pegmatitici a zone (cioè quelli in cui due o più tipi di roccia diversi sono sistematicamente disposti).
Le pegmatiti sono poco diverse dalle rocce ignee comuni nei principali elementi di composizione di massa, e vanno dal felsico al mafico (ricco di silice al povero di silice); i tipi granitici e sienitici sono più abbondanti. Il quarzo e i feldspati alcalini sono i costituenti essenziali; i minerali varietali e accessori più comuni sono muscovite, biotite, apatite, granato e tormalina. Molte pegmatiti granitiche contengono concentrazioni insolite di elementi meno abbondanti. I minerali minerali, principalmente solfuri e ossidi, sono diffusi nelle pegmatiti ma raramente sono abbondanti.