Con i loro musetti carini, la pelliccia liscia e lucida e la loro personalità vivace, non è difficile capire perché così tante persone in tutto il mondo sono affascinate dalle lontre. Tanto che un numero sempre maggiore di persone, soprattutto nel sud-est asiatico, le tiene come animali domestici nelle loro case – tuttavia, questi animali selvatici soffrono di stress cronico quando sono confinati in cattività.
Non sono felici nelle nostre case
Nel loro habitat naturale, le lontre passano la vita dentro e intorno all’acqua. Questo grado di accesso può essere raramente fornito da un proprietario di un animale domestico, limitandosi a qualche tempo trascorso in una vasca da bagno o in una piscina per bambini.
Mostra segni di trauma
Molti dei video di lontre da compagnia “carini” e molto popolari sui social media mostrano gli animali che mostrano comportamenti stereotipati – questi sono comportamenti che le lontre non mostrano in natura e sono un segno di stress. Questi includono il correre furiosamente attraverso una stanza e l’urlare per lunghi periodi di tempo, che può essere percepito come “chiacchiericcio” ma è in realtà una richiesta di soccorso. Sono segni che la lontra può soffrire di isolamento, noia (mancanza di arricchimento) e che probabilmente sta passando troppo tempo in una piccola gabbia che limita il suo movimento.
Possono fare del male agli umani
Non solo un ambiente domestico non è adatto al benessere delle lontre, ma questa relazione può anche avere alcune conseguenze indesiderate per i loro proprietari umani, in quanto possono essere rumorose, distruttive e possono infliggere brutti morsi. Come risultato, questi animali domestici vengono spesso abbandonati. I gruppi di salvataggio dicono che stanno lottando per tenere il passo con il gran numero di lontre indesiderate che arrivano alle loro cure, spesso dopo aver subito malnutrizione e mutilazioni per renderle meno fastidiose in casa (come la rimozione di denti o ghiandole odorose).
Otter café
In aggiunta alla proprietà di animali domestici nel Sud-Est asiatico, il Giappone sta attualmente vivendo una “mania per le lontre” alimentata principalmente da lontre da compagnia famose su Instagram che vengono esibite in televisione e sui social media. I caffè di lontre e animali selvatici – negozi di caffè che hanno lontre in mostra e in alcuni casi disponibili per essere tenute o accarezzate dai clienti – sono anche parte di questo problema. I nostri investigatori hanno scoperto che le lontre in questi caffè erano spesso tenute in condizioni crudeli – senza un’adeguata nutrizione, accesso all’acqua e arricchimento – e a volte venivano viste in evidente sofferenza.
La loro bellezza le sta uccidendo
La crescente domanda sul mercato delle lontre da compagnia ha visto un aumento delle strutture di allevamento a basso benessere e del bracconaggio, in particolare in Thailandia. Poiché i genitori delle lontre sono così ferocemente protettivi, i bracconieri in Thailandia usano i cani per fiutare le loro tane e poi uccidono i genitori per rubare i cuccioli da vendere sul mercato illegale online. Mentre la popolarità dei video di lontre “carine” aumenta, le popolazioni in natura diminuiscono.
Come puoi aiutare
- Le nostre indagini mostrano che i social media sono il più grande motore nel creare un desiderio di lontre da compagnia. Puoi aiutare non condividendo video che mostrano lontre da compagnia, mettendo fine alla normalizzazione della mania delle lontre da compagnia.
- Leggi il nostro rapporto sulle lontre, “Trending: Lontre come animali domestici esotici nel sud-est asiatico e l’attività online che alimenta la loro scomparsa”
- Impegnati a non possedere mai un animale domestico esotico, comprese le lontre