Una cosa che mi permetteva di essere un millennial da bambino era la capacità di vedere un po’ del passato mentre il presente intorno a me stava rapidamente cambiando. Non solo potevo guardare spettacoli per teenager tubolari e cartoni animati strampalati, ma potevo anche sintonizzarmi sulle repliche di programmi syndicated degli anni ’60 come Bewitched, con Elizabeth Montgomery e Dick York (poi sostituito da Dick Sargent).
Per coloro che hanno bisogno di un rapido riassunto della trama, lo show (che ha avuto un lifting sul grande schermo nel 2005 con la versione cinematografica con Nicole Kidman e Will Ferrell) era incentrato su una giovane donna di nome Samantha che si innamora di un dirigente pubblicitario di New York City chiamato Darrin Stephens. I due hanno un vorticoso corteggiamento e si sposano. Dopo le nozze, Darrin scopre che sua moglie è una strega (gasp) e i due devono trovare un modo per vivere una vita normale, tipica, in mezzo alle stramberie soprannaturali che si presentano loro. Da bambino, ho sempre trovato lo show divertente – dalle mode mod, al fascino naturale della Montgomery che trasuda nei sorrisi caldi ma sornioni di Samantha, e, naturalmente, quel magico naso che si muove. Quanti di noi hanno provato a muovere il naso sperando che apparisse qualcosa?
Ma per tutto il divertimento e la fantasia che lo show ci offriva, c’era qualcosa in agguato sotto la superficie con cui ho sempre avuto un problema: Il disprezzo di Darrin per la stregoneria di Samantha.
Immaginate per un secondo di dover nascondere chi siete per paura che il mondo vi eviti per essere ciò che siete nati per essere. Poi immaginate di amare qualcuno e di esporre quel lato di voi stessi, solo per essere accolti con un disgusto sottilmente velato. Immagina che ti venga chiesto di nascondere a tutti chi sei e che ti venga detto di sopprimere quell’identità, nientemeno che in casa tua, per evitare sospetti. Il sentimento è fin troppo riferibile, e mentre si può pensare che io stia parlando di un’esperienza personale, questo era in realtà il nucleo dello spettacolo: Samantha, una potente strega, viene invitata dal marito a tenere per sé la sua magia.
Ora, per essere giusti nei confronti di Darrin, Samantha non è stata sincera sulla sua stregoneria. E non solo lui ne è venuto a conoscenza dopo il loro fidanzamento, ma Samantha ha anche accettato di andare avanti nel loro matrimonio il più vicino possibile alle sembianze di un mortale. Per questo, Darrin non è uno strumento completo. Sono le sue azioni nei confronti dei suoi momenti successivi di attingere al suo io centrale che lo rendono un grosso tubo bagnato.
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In primo luogo, c’è il suo palese disprezzo per la famiglia di Sam. Mentre c’è un uguale disgusto tra Darrin e sua suocera, Endora, gli altri membri della famiglia allargata di Sam non sono così cattivi con suo marito. Anche se non riescono a capire perché lei abbia scelto di sposare un mortale, per la maggior parte, sono stati cordiali con lui e hanno accettato la loro unione. Darrin, d’altra parte, a volte mostrava il suo disprezzo per i parenti di Sam e spesso la spingeva per farli andare via o per non “causare problemi”. Era in questo scuotimento figurato del dito (che occasionalmente era anche letterale nello show) che Darrin mostrava i suoi veri colori.
Negli episodi in cui la magia di Samantha si ritorceva contro, era profondamente scusata. E piuttosto che accettare che sua moglie stava cercando di fare una buona azione, Darrin dava a sua moglie un’occhiata alla “te l’avevo detto” prima di farle dire che aveva “ragione” sul fatto che lei usava la magia. Nel frattempo, nei casi in cui la magia di Sam gli ha portato grandi benefici – consapevolmente o meno – Darrin era molto aperto a lasciar scivolare l’intromissione magica.
Una cosa è chiedere a tua moglie di non praticare la magia intorno a ospiti o partner commerciali che non avevano bisogno di vedere quel lato di lei, ma un’altra cosa è essere infastiditi dal fatto che tua moglie sia quello che è, anche in casa sua. Teletrasportare un bicchiere di limonata dalla cucina avrebbe davvero fatto male a qualcuno?
Per peggiorare le cose, non solo ha chiesto a Samantha di negare chi fosse sia in pubblico che in privato, ma non ha nemmeno pensato di cambiare la sua mentalità sulle streghe nonostante fosse sposato con una. In un episodio a tema Halloween (Stagione 1, Episodio 7, “The Witches Are Out”), Samantha ha dovuto costringere Darrin a vedere gli errori dei suoi modi quando gli viene chiesto di usare la rappresentazione stereotipata delle streghe in una pubblicità. Darrin si rifiutava di riconoscere il motivo per cui questa rappresentazione delle streghe infastidiva sua moglie, e solo quando Sam ha fatto un sortilegio al marito per farlo sembrare lui stesso una strega sparuta, ha sviluppato una comprensione.
Mentre il piccolo trucco di Sam può avergli fatto cambiare idea sull’aspetto delle streghe, tuttavia non ha fatto molto per cambiare le sue opinioni bigotte quando si è trattato di mettere su famiglia. Con la nascita della loro figlia Tabitha – e più tardi del loro figlio Adam – Darrin era nella costante paura di avere figli che sarebbero cresciuti ereditando le caratteristiche stregonesche della madre. Ma sostituendo il termine “strega” con qualche altra identità, si può vedere come le sue azioni possano essere facilmente tradotte in situazioni del mondo reale. E secondo questi standard, Darrin era un marito egoista che non riusciva a vedere il beneficio di essere aperto ad esplorare la cultura di sua moglie come un modo per dimostrarle il suo vero, eterno amore.
In questi tempi, potremmo tutti usare un po’ di magia, ma Darrin Stephens la odiava – e per questo, sua moglie Samantha meritava molto di più.