Ti piace guardare la neve cadere in una fredda giornata invernale? Noi amiamo sorseggiare la cioccolata calda mentre guardiamo i fiocchi di neve che si accumulano fuori. Più tardi, andremo a costruire pupazzi di neve, fare angeli di neve e iniziare una battaglia a palle di neve! Le giornate di neve possono essere molto divertenti. Avete mai sentito dire che non ci sono due fiocchi di neve esattamente uguali? Beh, questo non è esattamente vero. Tuttavia, la possibilità di trovare due fiocchi di neve gemelli è molto, molto, molto bassa.
Gli scienziati dicono che le possibilità che due fiocchi di neve siano esattamente uguali sono circa 1 su 1 milione di trilioni. Questo è un uno seguito da 18 zeri, quindi è molto improbabile! I meteorologi pensano che ci siano 1 trilione, trilione, trilione (un uno con 36 zeri!) di tipi di fiocchi di neve.
Un fiocco di neve ha tre ingredienti fondamentali: cristalli di ghiaccio, vapore acqueo e polvere. I cristalli di ghiaccio si formano quando il vapore acqueo congela su un piccolo pezzo di polvere. Le particelle di polvere provengono da molti luoghi. Potrebbero provenire dal polline dei fiori, dalla cenere vulcanica o anche dalle meteore.
La neve si forma in nuvole molto fredde. Quando le goccioline d’acqua si attaccano ai cristalli di ghiaccio, si congelano, creando un cristallo di ghiaccio ancora più grande. In ogni cristallo, le molecole si allineano in un modello. Nei cristalli di ghiaccio, le molecole d’acqua si allineano e formano una forma a sei lati chiamata esagono. Ecco perché tutti i fiocchi di neve hanno sei lati!
La temperatura della nuvola determina la forma di un cristallo di ghiaccio. Allo stesso modo, la quantità di umidità nella nuvola determina la dimensione del cristallo di ghiaccio. Più umidità creerà un cristallo più grande. Quando diversi cristalli di ghiaccio si attaccano insieme, formano un fiocco di neve.
Come i fiocchi di neve ruotano nell’aria, turbinando e spiraleggiando, ognuno prende un percorso diverso per arrivare a terra. Ogni fiocco di neve cade e fluttua attraverso nuvole con temperature e livelli di umidità diversi. Questo modella ogni fiocco di neve in modo diverso. Due fiocchi di neve della stessa nuvola avranno dimensioni e forme diverse a causa dei loro diversi percorsi verso il suolo.
Potresti non trovare mai una coppia identica di fiocchi di neve, ma possono essere raggruppati per somiglianze nei loro modelli. Le persone che studiano i fiocchi di neve li raggruppano in forme come la stella, la felce, l’ago e molte altre. La prossima volta che sei fuori nella neve, cerca di catturare dei fiocchi di neve da esaminare. Ma fai attenzione! I fiocchi di neve sono delicati e si sciolgono facilmente.
La maggior parte delle attività divertenti sulla neve comporta lo spingere molti fiocchi di neve insieme. Altrimenti come si potrebbe fare un fortino di neve? Eppure, vedere un singolo fiocco di neve da vicino vale lo sforzo. Potresti trovare una nuova forma mai vista prima!