E ‘facile capire dove questa pianta esotica ha ottenuto il suo nome comune di ‘scudo persiano,’ come le foglie sono perfettamente a forma di scudo, e il fogliame viola iridescente ha una qualità scintillante che lo fa sembrare argento in alcune luci. È interessante notare che la pianta proviene dal Myanmar (ex Birmania), e non dalla Persia, come suggerisce il nome.
La pianta ha un fogliame insolito e sorprendente, che aggiunge un colore vibrante a giardini e case tutto l’anno. Funziona bene in contenitori, aiuole o come pianta d’appartamento, godendo di temperature calde, terreno umido e alta umidità. La linfa della pianta è un leggero irritante per la pelle, quindi fate attenzione quando la maneggiate (Missouri Botanical Gardens).
Persian Shield Overview
Quick Facts
| Origine | Myanmar |
| Nome Scientifico | Strobilanthes dyeriana |
| Family | Acanthaceae |
| Type | Evergreen perennial flowering plant |
| Common Names | Persian shield, Royal purple plant, Bermuda conehead |
| Height | Up to 4 feet |
| Toxicity | Mildly toxic |
| Light | Full sun to partial shade |
| Watering | Maintain moist soil |
| Pests | Whitefly and aphids |
Caring for Your Persian Shield
Watering
Persian shields like to be kept in consistently moist soil. They are not drought-tolerant, so you will need to keep on top of watering the plant to make sure it doesn’t dry out. Se tenuta come pianta d’appartamento, potete aspettarvi di annaffiare il vostro scudo persiano almeno due volte alla settimana, anche se immergete sempre il dito nel terreno per vedere se è pronto per essere annaffiato. Innaffia la pianta solo quando lo strato superiore del terreno si è asciugato. Altrimenti, si rischia di annegare la pianta e di causare il marciume delle radici.
Prestare maggiore attenzione alle esigenze di irrigazione della pianta in inverno, quando i sistemi di riscaldamento interni possono far asciugare il terreno più velocemente del solito. Per le piante all’aperto, bisogna anche mantenere il terreno umido. Innaffiate regolarmente durante l’estate, soprattutto nei periodi in cui le precipitazioni sono scarse.
Le piante persiane da esterno avranno probabilmente bisogno di essere annaffiate più frequentemente di quelle tenute come piante da appartamento, poiché il calore estivo farà evaporare più rapidamente l’umidità del terreno. Per combattere questo, potete pacciamare la parte superiore del vostro scudo persiano, in quanto questo aiuta a prevenire l’evaporazione dell’umidità.
Siccome queste sono piante assetate, dovrete assicurarvi che siano coltivate in un terreno ben drenante per evitare che si trovino in condizioni di ristagno idrico. Aggiungete graniglia o sabbia al vostro terreno per aumentarne la capacità di drenaggio, anche se non esagerate, perché un terreno che drena troppo velocemente farà fatica a soddisfare la richiesta d’acqua dello scudo persiano.
Aggiungi al terreno della materia organica come del compost ben marcio, perché questo aiuterà a trattenere l’acqua vicino alle radici della pianta, pur consentendo un drenaggio efficace. Aiuterà anche a replicare l’ambiente naturale della pianta, che è abituata a crescere in terreni ricchi nel suo habitat naturale.
Luce
Coltivando all’aperto, lo scudo persiano può tollerare il pieno sole, ma preferisce l’ombra parziale. Nel suo habitat naturale, crescerebbe sotto l’ombra parziale degli alberi sopraelevati, quindi è meglio cercare di replicare questo nel miglior modo possibile nel vostro giardino. Idealmente, ricreate questo ambiente piantando lo scudo persiano sotto la protezione di altri alberi, che possono fornire un’ombra sfumata.
Se dovete piantarlo in un luogo soleggiato, assicuratevi che abbia l’ombra pomeridiana per proteggerlo durante il momento più caldo della giornata. Se la pianta prende troppo sole, farà fatica a produrre il vibrante fogliame viola per cui è amata.
Se trovate che il vostro scudo persiano ha un colore spento, considerate di spostarlo in una posizione con più ombra. Quando viene coltivata come pianta d’appartamento, mettete lo scudo persiano in una finestra che riceve una luce luminosa e indiretta. Dovrete cercare di fornire un buon equilibrio tra luce e ombra. Troppa ombra, e la pianta perderà il suo colore, ma troppo poco sole, e diventerà leggy come cerca di trovare una fonte di luce (Royal Horticultural Society).
Temperatura
Scudo persiano è resistente da USDA zone di crescita 9 a 12, dove crescerà come una perenne. Può essere coltivato nelle zone 7 e 8, anche se crescerà come annuale. In questi climi più freddi, la pianta morirà in inverno, ma fino a quando il sistema radicale non si congela e muore, allora tornerà in vita in primavera.
Per evitare che le radici si congelino, è possibile isolare il terreno pacciamandolo prima del primo gelo o utilizzare una coperta orticola per proteggere la pianta dalle temperature fredde. In alternativa, se la pianta viene coltivata all’aperto in un contenitore, è possibile portarla in casa durante i mesi più freddi per farla svernare.
Nei climi freschi, lo scudo persiano è più comunemente coltivato come pianta da appartamento, dove fornirà un fogliame luminoso tutto l’anno. In alcuni casi, se la pianta è abbastanza calda, fiorirà durante l’inverno, anche se la maggior parte delle persone concorda che i fiori sono insignificanti rispetto al fogliame colorato. Se tenuta in casa, la pianta dovrebbe essere mantenuta ad una temperatura superiore ai 60 °F.
Umidità
Gli scudi persiani hanno bisogno di una elevata umidità per prosperare. Questo è abbastanza facile da replicare se il vostro scudo persiano è tenuto come una pianta d’appartamento, e ci sono alcune opzioni tra cui scegliere quando si tratta di aumentare i livelli di umidità nella vostra casa.
Se vi piace curare le vostre piante, allora la nebulizzazione quotidiana potrebbe essere una buona opzione. Si tratta semplicemente di spruzzare leggermente il fogliame della vostra pianta con dell’acqua, anche se se siete una persona impegnata o smemorata, questo metodo non fa per voi, poiché alcuni giorni di nebulizzazione mancanti potrebbero influire negativamente sulla salute della vostra pianta.
Per una soluzione meno complessa, usate un vassoio di sassi per aumentare l’umidità. Basta mettere la vostra pianta su un vassoio pieno di sassolini e acqua. Il livello dell’acqua deve essere più basso dei sassolini più alti in modo che non raggiunga la base del vaso della pianta e venga risucchiata attraverso i fori di drenaggio. Questo metodo funziona perché quando l’acqua evapora dai sassolini, aumenta l’umidità intorno alla pianta. Dovrete solo assicurarvi che l’acqua nel vassoio sia mantenuta piena.
Un’altra opzione facile, anche se più costosa, è quella di usare un umidificatore elettrico. Questi possono essere collegati e aumenteranno il contenuto di umidità dell’aria in tutta la stanza. Infine, raggruppate sempre le piante che amano l’umidità, anche questo aiuta a migliorare l’umidità.
L’aria secca tende a diventare un problema maggiore durante i mesi più freddi, quando i sistemi di riscaldamento asciugano l’aria nelle nostre case, quindi prestate maggiore attenzione ad aumentare l’umidità in questi periodi. Inoltre, fate attenzione a tenere la vostra pianta lontana da qualsiasi bocchetta di riscaldamento, che asciugherà la pianta.
Se i vostri scudi persiani crescono all’aperto, potete mettere delle ciotole d’acqua vicino alla base delle piante, perché questo avrà un effetto simile a quello di un vassoio di sassi.
Propagazione
Gli scudi persiani possono essere propagati da semi o attraverso talee di stelo. I semi hanno bisogno di essere tenuti al caldo per germinare, quindi è possibile seminare i semi all’esterno in primavera nei climi caldi, o seminarli in casa con l’uso di un riscaldatore di fondo. La temperatura ideale per la germinazione di questi semi è tra i 55 e i 65 °F.
Per propagare da talee di stelo, prendete una talea di circa 3 pollici di lunghezza dalla fine di uno stelo, tagliando nel punto appena sotto un nodo. Immergere l’estremità grezza nell’ormone radicante, poi piantarla in un terreno di coltura umido e coprirla con un sacchetto di plastica per imitare le condizioni di una serra. Controlla la talea ogni giorno, nebulizzandola per mantenerla umida se necessario.
Dopo qualche settimana, le radici si saranno formate, a quel punto puoi rimuovere il sacchetto di plastica. Lasciala crescere scoperta per un’altra settimana o due, poi trapiantala in un vaso più grande. Potete poi tenere la talea per farla crescere come pianta d’appartamento, o piantarla all’esterno.
Ripotenziamento
Se tenuta in un contenitore, lo scudo persiano dovrà essere rinvasato ogni anno quando è giovane. Il momento migliore per farlo è all’inizio della primavera, spostando la pianta in un contenitore di una misura superiore a quello attuale. Una volta che la pianta è più grande, è possibile ridurre il rinvaso a ogni due anni. Se tenuta in casa, si può desiderare di rallentare la crescita della pianta per mantenerla ad una dimensione gestibile. Per fare questo durante il rinvaso, potete tagliare indietro la zolla. Questo fermerà la crescita della pianta senza causarle alcun danno.
Raccolta
Gli scudi persiani hanno la tendenza a crescere con le zampe e la coda, il che può sembrare poco attraente. Per evitare che questo accada, pizzicate le foglie all’inizio della primavera per incoraggiare una crescita più piena e più folta. Se la vostra pianta fiorisce, potreste voler rimuovere i fiori appena appaiono. La maggior parte delle persone trova i fiori poco interessanti rispetto al fogliame colorato, e pizzicare i fiori farà sì che l’energia della pianta si concentri sulla produzione di foglie piuttosto che sulla fioritura.