A: I floaters dell’occhio sono comuni e solitamente innocui. Il National Eye Institute (NEI) li descrive come ragnatele, macchie o fili che galleggiano nel campo visivo. Si verificano quando il gel-come, la sostanza vitrea che riempie l’occhio comincia a ridursi e diventare filiforme, gettando un’ombra sulla retina.
“I floaters sono pezzi di detriti all’interno dell’occhio che appaiono quando si guarda qualcosa di bianco o molto luminoso”, dice Rishi Singh, MD, chirurgo del personale al Cole Eye Institute della Cleveland Clinic in Ohio. “La maggior parte delle volte, i floaters non sono il segno di qualcosa di pericoloso. I floaters causati da cellule staccate, per esempio, di solito non sono così fastidiosi e spesso vanno via da soli in poche settimane o mesi.”
I floaters tendono a diventare più comuni con l’età. Secondo il NEI, le persone che sono molto miopi, che hanno il diabete o che hanno subito un’operazione di cataratta sono più a rischio di svilupparli. Se i floaters diventano improvvisamente così densi da disturbare la vista, o se sono accompagnati da altri sintomi, si dovrebbe consultare un medico.
“A meno che l’occhio non sia esaminato attentamente da uno specialista, non c’è modo di sapere quale sia la causa dei floaters. Ecco perché è importante che chiunque inizi a vedere i floaters fissi un appuntamento con il proprio oculista”, dice il dottor Singh. “Se l’insorgenza è improvvisa o accompagnata da lampi, fissare un appuntamento il prima possibile.”
Galleggianti accompagnati da lampi di luce o perdita della visione periferica potrebbero essere un segno di distacco della retina, una condizione grave che richiede attenzione immediata.
“A volte le fibre del corpo vitreo possono tirare alcune delle cellule nervose retiniche con loro, causando uno strappo retinico che può portare a un distacco della retina”, dice Singh. “Questo può causare danni significativi alla visione”. Altre possibili cause di floaters includono perdite di sangue da piccoli vasi nella retina, infezioni o infiammazioni dell’occhio e, in rari casi, tumori.
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Se i floaters sono così gravi che la visione viene compromessa, il medico può raccomandare un intervento chirurgico. Conosciuta come vitrectomia, la procedura comporta la rimozione del gel vitreo dell’occhio.
“Un esame è necessario per determinare la migliore opzione di trattamento”, dice Singh. “Nella maggior parte dei casi, i floaters non saranno un sintomo di qualcosa di più pericoloso, esami oculistici più frequenti possono essere raccomandati.”
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