La maggior parte di noi ha un rapporto di amore-odio con il polline. Da un lato, è l’elemento costitutivo primario di tutti gli alimenti che ci piacciono. Senza di esso, le piante non potrebbero riprodursi. Dall’altro, si attacca a quasi tutto e fa starnutire alcuni di noi!
Purtroppo, la capacità del polline di infilarsi nelle più piccole fessure si estende anche al nostro corpo. Quando sentite le persone parlare di allergie primaverili, molto probabilmente si riferiscono a un’allergia al polline. Quando non sono attaccati alle finestre, le particelle di polline possono farsi strada nei nostri nasi e polmoni, causando quei fastidiosi sintomi allergici che tutti odiamo.
Che cos’è il polline?
Per definizione, il polline è l’equivalente vegetale dello sperma umano. La parte maschile dei fiori rilascia minuscole particelle di polline che sono destinate a fecondare l’ovulo femminile, o uovo. Le piante si affidano al vento, agli insetti e ad altri animali per trasportare il polline.
Biologicamente parlando, ecco perché sembra essere ovunque. Il polline si è evoluto per aderire a quasi tutte le superfici in lungo e in largo, alla ricerca di un ovulo femminile da fecondare. E mentre questo è un grande vantaggio per gli agricoltori, non è così bello per quelli di noi che soffrono di allergie al polline.
Il polline è di due tipi: polline entomofilo e polline anemofilo.
Il polline entomofilo di solito non è associato alle allergie. Si riferisce invece al tipo di polline che gli insetti, come le api, possono raccogliere e trasferire da pianta a pianta. Piante come cactus, kiwi e patate si affidano a questo tipo di polline.
Il polline anemofilo, d’altra parte, è la versione fastidiosa che affligge i soggetti allergici. Invece di essere trasportato dagli insetti, si affida al vento per diffondersi nell’ambiente. Di conseguenza, si è evoluto per raggiungere (e non lasciare mai) gli angoli più remoti della Terra. This type of pollen is most often produced by grasses and grains, common sources of springtime allergies.
What Are Pollen Allergies?
Having pollen allergies, or hay fever, means that you experience allergic reaction when exposed to pollen particles. Because they’re so small and light, they are able to travel through the air and make their way into your lungs via your nose and mouth.
You experience an allergic reaction because your immune system falsely believes pollen is dangerous. In an attempt to fight against the “foreign invader”, your immune system releases antibodies to attack the pollen particles. Questo produce una sostanza chimica nota come istamina, che causa i tradizionali sintomi dell’allergia.
Quando si ha una reazione allergica dovuta alla febbre da fieno, ci si può aspettare una varietà di sintomi. La loro presenza e gravità dipende dalla quantità di polline a cui sei esposto e da quanto sei allergico come individuo. I sintomi comuni dell’allergia includono: occhi acquosi, naso che cola, mal di gola, tosse, muco, mal di testa, infiammazione e asma.
Tuttavia, le allergie al polline variano da persona a persona. Non tutti reagiscono in modo così grave e la maggior parte delle persone è allergica solo a certi tipi di polline. Questo significa che potresti sperimentare la febbre da fieno solo durante certe stagioni, quando le piante a cui sei personalmente allergico sono in fiore.
Il modo più semplice per affrontare la tua allergia al polline è essere consapevole di cosa la causa. Fare dei test allergologici può aiutarti a scoprire quali piante ti colpiscono di più. Questo significa che sarai in grado di evitarle e persino di cercare trattamenti allergici mirati.
In primavera, la maggior parte del polline proviene dagli alberi. Durante l’estate, il polline dell’erba si diffonde nell’aria. E in autunno, il polline delle erbacce tende ad essere più prevalente. Di conseguenza, sapere quando le vostre allergie si manifestano è un ottimo indicatore di quale tipo(i) di polline siete allergici.
Se la vostra febbre da fieno si infiamma in primavera, potreste essere allergici ad alberi come betulla, quercia, ontano, cedro, nocciolo, salice, olivo e carpino. Ma se le allergie si manifestano in estate, la colpa potrebbe essere del loglio e della coda di topo. E per quelli di noi che soffrono in autunno, erbacce come ambrosia, ortica, artemisia e acetosa sono i probabili colpevoli.
La zona in cui vivi può anche avere un impatto sulla gravità delle allergie ai pollini. Se la tua città natale non è ventosa e riceve molta pioggia, la maggior parte del polline sarà lavata via prima che ti raggiunga. Tuttavia, quelli in climi molto ventosi e secchi ingeriranno molto più polline su base giornaliera. Questo è uno dei motivi per cui le allergie a volte non si manifestano fino a quando non ci si trasferisce in una nuova città!
Che cosa rende le allergie al polline così comuni?
Le allergie apparentemente non servono a nulla, e sono solo un difetto del nostro sistema immunitario. Il nostro corpo etichetta erroneamente una sostanza innocua come pericolosa e va in tilt ogni volta che la ingeriamo. Di conseguenza, è scioccante che il venti per cento degli americani si trovi allergico al polline.
E mentre abbiamo molte domande su quanto sia comune la febbre da fieno, non abbiamo molte risposte concrete. Gli scienziati non hanno idea da dove provengano le allergie, ma molte teorie su questo difetto del sistema immunitario.
Non c’è niente di speciale nel polline, a parte quanto ne esiste nel mondo. Non si distingue rispetto alle reazioni allergiche a cose come le arachidi e i frutti di mare. Infatti, la misura in cui siamo esposti ad esso dovrebbe significare che siamo diventati desensibilizzati.
Alcune persone potrebbero avere una predisposizione genetica alle allergie. Il loro sistema immunitario ha ereditato una codifica che incoraggia l’overdrive. E questa teoria ha senso considerando quanto spesso sono presenti più allergie contemporaneamente.
Un’altra teoria suggerisce che la febbre da fieno è il risultato dell’esposizione al polline mentre si combatte un virus come un raffreddore. Il tuo sistema immunitario sta cercando di combattere il virus e comincia ad associare il polline con il suddetto virus. Di conseguenza, etichetta il polline come dannoso e ti lascia con un’allergia per tutta la vita.
Alcune ricerche considerano anche l’impatto che la nostra infanzia può avere sulle allergie in età adulta. La ricerca mostra che i bambini che non sono esposti ad allergeni come i peli di animali domestici tendono a sviluppare allergie ad essi più tardi nella vita. Poiché non sono mai stati esposti, i loro corpi non hanno mai avuto la possibilità di abituarsi all’allergene. Tuttavia, questo non avrebbe senso visto quanto è comune il polline.
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