Vi prego dunque, fratelli, per le misericordie di Dio, di presentare i vostri corpi come un sacrificio vivente, santo, gradito a Dio, che è il vostro servizio ragionevole. 2E non conformatevi a questo mondo, ma siate trasformati mediante il rinnovamento della vostra mente, affinché possiate provare qual è la volontà di Dio, ciò che è buono, accettabile e perfetto.
Lo scopo di Romani 12:1-2 è che tutta la nostra vita diventi “culto spirituale”. Il versetto 1 dice: “per presentare i vostri corpi come un sacrificio vivente e santo, gradito a Dio, che è il vostro servizio ragionevole”. Lo scopo della vita umana, al cospetto di Dio, è che rifletta il valore di Cristo come Egli è realmente. Adorare significa usare le nostre menti, i nostri cuori e i nostri corpi per esprimere il valore di Dio e tutto ciò che Egli è per noi in Cristo Gesù. C’è un modo di vivere (un modo di amare) che riflette il valore di Cristo. C’è un modo per fare il nostro lavoro in modo da esprimere il vero valore di Dio. Non riuscire a trovare quel modo di vivere può significare che probabilmente dobbiamo cambiare il nostro mestiere. O può significare che il versetto 2 non sta accadendo come dovrebbe.
Il versetto 2 è la risposta di Paolo a come trasformiamo tutta la nostra vita in adorazione. Abbiamo bisogno di essere trasformati. Abbiamo bisogno di essere trasformati non solo nel nostro comportamento esteriore, ma anche nel modo in cui sentiamo e pensiamo (nella nostra mente). “Siate trasformati mediante il rinnovamento della vostra mente” (versetto 2).
Diventiamo ciò che siamo
Quelli di noi che appartengono a Cristo Gesù sono già nuove creature in Cristo, comprate con il suo sangue: “se uno è in Cristo, è una nuova creazione” (2 Corinzi 5:17). Ma ora dobbiamo diventare ciò che siamo. “Purificate il vecchio lievito, per essere una massa nuova, come siete azzimi” (1a Corinzi 5:7).
Colossesi 3:10 ci dice: “E vi siete rivestiti dell’uomo nuovo, che si rinnova nella conoscenza a immagine di colui che lo ha creato”. In Cristo siamo stati rinnovati; e ora ci rinnoviamo giorno per giorno. Questo era il nostro tema della settimana scorsa.
Ora ci concentreremo sull’ultima parte del versetto 2, in particolare, sull’obiettivo della mente rinnovata: “E non conformatevi a questo mondo, ma siate trasformati mediante il rinnovamento della vostra mente, affinché possiate provare qual è la volontà di Dio, ciò che è buono, accettabile e perfetto”. Così nel nostro focus di oggi è il termine “volontà di Dio”, e la questione di come la verifichiamo.
Le due volontà di Dio
Nella Bibbia troviamo due significati molto chiari e distinti per il termine “volontà di Dio”. Abbiamo bisogno di conoscerli per decidere quale viene usato qui in Romani 12:2. Anche conoscere le differenze tra questi due significati di “volontà di Dio” è importante per capire una delle più grandi e complesse verità di tutta la Bibbia, cioè che Dio è sovrano su tutto e tuttavia non approva tutto. Questo significa che Dio non approva tutto ciò che lui stesso ha comandato che avvenga. Cioè, censura alcuni eventi che lui stesso causa E comanda alcuni eventi che non approva. O per dirla in modo più paradossale: in un senso, Dio approva alcuni eventi che, in un altro senso, non approva.
1. La volontà di Dio rispetto al suo decreto, o rispetto alla sua sovranità
Guardiamo il passo della Scrittura che ci fa pensare in questo modo. Prima consideriamo i passaggi che descrivono la “volontà di Dio” come controllo sovrano su tutto ciò che accade. Uno dei passaggi più chiari è quello che racconta come Gesù parlò della volontà di Dio quando stava pregando nel Getsemani. In Matteo 26:39 disse: “Padre mio, se è possibile, passi da me questo calice; tuttavia non come voglio io, ma come vuoi tu”. A cosa si riferisce la volontà di Dio in questo versetto? Si riferisce al piano sovrano di Dio che avrebbe avuto luogo poche ore dopo. Ricorda come dice Atti 4:27-28: Infatti in questa città sia Erode che Ponzio Pilato, insieme ai Gentili e ai popoli d’Israele, erano riuniti contro il tuo santo servo Gesù, che tu hai unto, 28per fare tutto ciò che la tua mano e il tuo proposito avevano predestinato che avesse luogo. Quindi era “la volontà di Dio” che Gesù morisse. Questo era il Suo piano, il Suo decreto. Non ci furono cambiamenti, così Gesù si chinò e disse: “Ecco la mia richiesta, ma fate ciò che è meglio”. Qui abbiamo la volontà sovrana di Dio.
E non perdiamo il tema più essenziale qui, che include i peccati dell’uomo. Erode, Ponzio Pilato, i soldati, i capi ebrei (tutti hanno peccato nel compiere la volontà di Dio riguardo alla crocifissione di Suo Figlio (Isaia 53:10). Quindi cerchiamo di essere chiari su quanto segue: È la volontà di Dio che si verifichino certi eventi che Egli aborrisce.
Ecco un esempio in 1° Pietro. In 1 Pietro 3:17 Pietro scrive: “Perché è meglio soffrire per aver fatto il bene, se questa è la volontà di Dio, che per aver fatto il male”. In altre parole: “Può essere la volontà di Dio che noi cristiani soffriamo per fare il bene”. Dio ha in mente la persecuzione per i cristiani. Ma perseguitare i cristiani, che non meritano di essere perseguitati, è peccato. Quindi, di nuovo, Dio vuole che accadano eventi in cui il peccato è incluso (“È meglio soffrire per aver fatto il bene, se questa è la volontà di Dio”).
In Efesini 1:11 Paolo fa una devastante dichiarazione riassuntiva su questa verità. Dice: “Abbiamo anche ottenuto un’eredità, essendo stati predestinati secondo il proposito di colui che opera ogni cosa secondo il consiglio della sua volontà”. La volontà di Dio è il suo governo sovrano di tutto ciò che accade. E ci sono molti altri passi nella Bibbia, che mostrano che la provvidenza di Dio nell’universo arriva fino ai più piccoli dettagli della natura, e delle decisioni umane:
Matthew 10:29: “Non sono due passeri venduti per un soldo? Eppure nessuno di loro cadrà a terra senza il permesso del Padre vostro.”
Proverbi 16:33: “La sorte è gettata nel grembo, ma dal Signore viene ogni decisione.”
Proverbi 16:1: “I propositi del cuore sono dell’uomo, ma la risposta della lingua viene dal Signore.”
Proverbi 16:1.
Qui abbiamo il primo significato della volontà di Dio: è il controllo sovrano di Dio su tutta la sua creazione. Diremo che questa definizione identifica la Sua volontà sovrana o la Sua volontà decretata. Questa volontà non può essere spezzata. È sempre compiuto. Egli agisce secondo la sua volontà nell’esercito del cielo e tra gli abitanti della terra; nessuno può fermare la sua mano, né dirgli: “Che cosa hai fatto?”. (Daniele 4:35).
2. La volontà di Dio riguardo ai suoi comandamenti
Ora, l’altro significato di “volontà di Dio” nella Bibbia si riferisce a ciò che noi chiamiamo i suoi comandamenti. La volontà di Dio è ciò che ci ordina di fare. Questa è la volontà di Dio che possiamo disobbedire e non fare. La volontà di Dio riguardo al suo decreto la facciamo noi, che ci crediamo o no. Ma per quanto riguarda i Suoi comandamenti possiamo fallire nel metterli in pratica. Per esempio, Gesù disse: “Non chiunque mi dice: ‘Signore, Signore’, entrerà nel regno dei cieli, ma chi fa la volontà del Padre mio che è nei cieli” (Matteo 7:21). Non tutti fanno la volontà del Padre. Questo è quello che dice Gesù: non tutti entreranno nel regno dei cieli Perché? Perché non tutti fanno la volontà di Dio.
Poi Paolo dice in 1 Tessalonicesi 4:3: “Perché questa è la volontà di Dio, la vostra santificazione; cioè che vi asteniate dall’immoralità sessuale”. Qui abbiamo un caso molto specifico di ciò che Dio comanda: santità, santificazione, purezza sessuale. Qui abbiamo la Sua volontà per quanto riguarda i Suoi comandamenti. Ma ci sono tanti che non obbediscono!
Poi, in 1 Tessalonicesi 5:18, Paolo dice: “In ogni cosa rendete grazie, perché questa è la volontà di Dio in Cristo Gesù per voi”. Qui abbiamo, di nuovo, un aspetto specifico della volontà di Dio riguardo ai suoi comandamenti: in ogni cosa rendete grazie. Ma molti non compiono questa volontà di Dio.
Un altro esempio: “Ma chi ha i beni di questo mondo e vede il suo fratello nel bisogno e gli chiude il suo cuore, come può abitare in lui l’amore di Dio?” (1° Giovanni 2:17). Non tutti rimangono per sempre nell’amore di Dio. Alcuni lo fanno. Altri non lo fanno. Perché questa differenza? Alcuni fanno la volontà di Dio e altri no. La volontà di Dio, in questo senso, non è sempre fatta.
Quindi, dati questi e molti altri passaggi della Bibbia, concludo che ci sono due modi di parlare della volontà di Dio. Entrambi sono veri e importanti, e per noi è essenziale capirli e crederci. Pertanto, potremmo riferirci alla volontà di Dio come: la volontà decretata da Dio (o la sua volontà sovrana), o: la volontà dei suoi comandamenti. La volontà dei suoi decreti si compie sempre, che noi ci crediamo o no. La volontà dei Suoi comandamenti può essere infranta, e succede ogni giorno.
La preziosità della verità di Dio
Prima di collegare questo argomento a Romani 12:2, lasciatemi commentare quanto siano preziose queste due verità. Entrambi corrispondono a un bisogno profondo che tutti noi abbiamo quando siamo profondamente feriti, o sperimentiamo una grande perdita. Da un lato, dobbiamo essere sicuri che Dio ha il controllo e quindi è in grado di far funzionare tutto il nostro dolore per il nostro bene e per il bene di tutti coloro che amano Dio. E d’altra parte, dobbiamo sapere che Dio si identifica con noi e non si diletta nel peccato e nella sofferenza che provoca. Questi due bisogni umani corrispondono alla volontà decretata da Dio e alla volontà di Dio riguardo ai suoi comandamenti.
Per esempio, se una persona è stata terribilmente abusata da bambino, e qualcuno ci chiede: “Pensi che sia stata la volontà di Dio che quell’incidente sia accaduto?” Allora ora possiamo capire con un senso biblico tutto questo, e possiamo dare una risposta che non contraddica la Bibbia. Potremmo dire: “No, non era la volontà di Dio; poiché egli ci comanda di non essere violenti, ma di amarci gli uni gli altri”. L’abuso ha infranto il suo comandamento e quindi ha provocato il suo cuore all’ira e al dolore (Marco 3:5)”. Ma in un altro senso, potremmo rispondere: “Sì, era la volontà di Dio (la sua volontà sovrana), perché ci sono centinaia di modi in cui avrebbe potuto fermare quell’abuso. Ma per ragioni che ancora non capisco del tutto, non l’ha fatto.”
E tu, in corrispondenza di queste due volontà, hai bisogno di due condizioni per essere soddisfatto: Uno è un Dio che è abbastanza forte e sovrano da trasformare questa situazione in un bene; e l’altro è un Dio che è capace di identificarsi con noi. Da un lato, Cristo è il Re Supremo e Sovrano, e nulla accade senza il Suo consenso (Matteo 28:18). D’altra parte, Cristo è il nostro sommo sacerdote e si identifica con noi nelle nostre debolezze e nel nostro dolore (Ebrei 4:15). Lo Spirito Santo, quando vuole, ci conquista insieme ai nostri peccati (Giovanni 1:13; Romani 9:15-16); e quando vuole, ci permette di placarlo, addolorarlo e irritarlo (Efesini 4:30; 1 Tessalonicesi 5:19). La sua volontà sovrana è invincibile, e la sua volontà riguardo ai suoi comandamenti può essere dolorosamente infranta.
Abbiamo bisogno di queste due condizioni (queste due interpretazioni della volontà di Dio) non solo per dare un senso alla Bibbia, ma anche per tenerci stretti a Dio nella sofferenza.
A quale di queste due volontà si riferisce Romani 12:2?
Ora a quale di queste due volontà si riferisce Paolo in Romani 12:2 (“E non conformatevi a questo mondo, ma siate trasformati mediante il rinnovamento della vostra mente, affinché possiate provare qual è la volontà di Dio, ciò che è buono, accettabile e perfetto”)? Sicuramente la risposta è che Paolo si riferisce alla volontà di Dio riguardo ai suoi comandamenti. Ci sono almeno due ragioni per questa risposta: una è che Dio non vuole che sappiamo molto della sua volontà sovrana prima del tempo. “Le cose segrete appartengono al Signore nostro Dio, ma le cose rivelate appartengono a noi” (Deuteronomio 29:29). Se vogliamo conoscere i dettagli futuri della volontà di Dio riguardo a ciò che decreta, ciò che desideriamo non è una mente rinnovata, ma una sfera di cristallo; il che non si chiama trasformazione o obbedienza, ma divinazione o predizione del futuro.
L’altra ragione per cui dico che Romani 12:2 si riferisce alla volontà di Dio riguardo ai suoi comandamenti, è che la frase “affinché possiate verificare” implica che dobbiamo prima approvare la volontà di Dio, e poi eseguirla ubbidientemente. Ma di fatto, non dobbiamo approvare il peccato, né praticarlo, anche se fa parte della volontà sovrana di Dio. Il significato di Romani 12:2 (a cui Paolo si riferisce) è parafrasato, quasi esattamente, in Ebrei 5:14, dove si dice: “Ma il cibo solido è per gli adulti, che con la pratica hanno i loro sensi esercitati a discernere il bene e il male” (In Filippesi 1:9-11 troviamo anche un’altra parafrasi). Ecco il punto di questo versetto: non dobbiamo scrutare qual è la volontà segreta di Dio che intende fare, ma discernere qual è la volontà rivelata di Dio che dobbiamo compiere.
Tre stadi nel conoscere e fare la volontà rivelata di Dio
Ci sono tre stadi nel conoscere e fare la volontà rivelata di Dio, cioè, ciò che Dio ci comanda di fare; e tutti richiedono una mente rinnovata, con il discernimento di cui sopra, che è concesso dallo Spirito Santo.
Prima tappa
In primo luogo, la volontà di Dio riguardo ai suoi comandamenti è rivelata con autorità suprema e decisiva, solo nella Bibbia. E dobbiamo avere una mente rinnovata per capire e accettare ciò che Dio comanda nella Scrittura. Senza una mente rinnovata, distorceremo le Scritture per evitare i suoi comandi radicali sull’abnegazione, l’amore, la purezza e la soddisfazione suprema che è solo in Cristo. La volontà autorevole di Dio riguardo ai suoi comandamenti si trova solo nella Bibbia. Paolo dice: “Tutta la Scrittura è data per ispirazione di Dio ed è utile per la dottrina, per la riprovazione, per la correzione, per l’istruzione nella giustizia” (2 Timoteo 3:16). Non è solo utile per preparare l’uomo ad alcune opere buone, ma “per ogni opera buona”. Quanta energia, tempo e devozione noi cristiani dobbiamo dedicare alla Parola scritta di Dio!
Fase due
La seconda fase della volontà di Dio riguardo ai Suoi comandamenti è la nostra applicazione della verità biblica a nuove situazioni, che possono o non possono essere menzionate nella Bibbia. La Bibbia non ci dice chi sposare, o che macchina guidare, o se comprare una casa, o dove passare le vacanze, che cellulare comprare, o che tipo di succo d’arancia bere. E così via, migliaia di altre decisioni che dobbiamo prendere.
Quello che dobbiamo avere è una mente rinnovata, una mente che sia così modellata e governata dalla volontà di Dio come rivelata nella Bibbia, che siamo in grado di vedere e valutare ogni circostanza rilevante con la mente di Cristo; e discernere ciò che Dio ci chiama a fare. Questo atteggiamento è molto diverso dal cercare costantemente di ascoltare la voce di Dio che ci dice cosa fare. Le persone che cercano di guidare la loro vita ascoltando le voci non sono in accordo con Romani 12:2.
C’è un’enorme differenza tra: pregare e lavorare per una mente rinnovata che discerna come applicare la Parola di Dio (da un lato) e l’abitudine di chiedere a Dio di darci nuove rivelazioni su cosa dovremmo fare (dall’altro). La divinazione non richiede una trasformazione. Ciò che Dio vuole che abbiamo è una mente rinnovata, un nuovo modo di pensare e di giudicare, non semplicemente nuove informazioni. Il suo obiettivo è che noi siamo trasformati, santificati, liberati, attraverso la verità della sua Parola rivelata (Giovanni 8:32; 17:17). Quindi il secondo stadio della volontà di Dio riguardo ai Suoi comandamenti è il discernimento necessario per applicare le Scritture alle nuove situazioni della vita, attraverso una mente rinnovata.
Terzo stadio
Finalmente, il terzo stadio della volontà di Dio riguardo ai Suoi comandamenti si riferisce alla grande maggioranza delle volte che agiamo nella vita senza una riflessione cosciente prima di agire. Oserei dire che un buon 95% del nostro comportamento non è premeditato. Cioè, la maggior parte dei nostri pensieri, atti e azioni sono spontanei. Sono semplicemente uno straripamento di ciò che è dentro di noi. Gesù disse: “Perché dall’abbondanza del cuore la bocca parla; un uomo buono dal suo buon tesoro produce cose buone; e un uomo cattivo dal suo cattivo tesoro produce cose cattive. E io vi dico che per ogni parola vana che gli uomini diranno, ne renderanno conto nel giorno del giudizio” (Matteo 12:34-36).
Perché faccio riferimento a questa parte della volontà di Dio riguardo ai comandamenti? Per una ragione. Perché Dio dice comandamenti come: “Non ti arrabbiare”. Non essere orgoglioso. Non desiderare. Non essere ansioso. Non siate gelosi. Non invidiare. E nessuna di queste azioni – rabbia, orgoglio, avidità, ansia, gelosia e invidia – è premeditata, semplicemente vengono dal cuore senza riflessione o intenzione consapevole. E per colpa loro siamo colpevoli. Tali azioni rompono la volontà di Dio.
Quindi ora è chiaro che abbiamo un grande compito nella vita cristiana: essere trasformati dal rinnovamento della nostra mente. Abbiamo bisogno di nuovi cuori e nuove menti. Rendiamo buono l’albero e il suo frutto sarà buono (Matteo 12:33). Qui abbiamo la grande sfida. Dio ci chiama ad essere trasformati in questo modo. Non possiamo farlo da soli. Abbiamo bisogno di Cristo, che è morto per i nostri peccati. E abbiamo bisogno che lo Spirito Santo ci conduca alla verità che esalta Cristo, e che operi in noi l’umiltà che ci permette di accettare questa verità.
Arrendiamoci a questa realtà. Immergiamoci nella Parola scritta di Dio, saturiamo la nostra mente in essa. E preghiamo che lo Spirito di Cristo ci renda così nuovi che la nostra crescita sia buona, piacevole e perfetta (così che sia secondo la volontà di Dio).