Quasi una persona su 100 negli Stati Uniti è in una prigione o in un carcere.
di Peter Wagner e Wanda Bertram,16 gennaio 2020
Ci viene spesso chiesto quale percentuale della popolazione statunitense sia dietro le sbarre. La risposta: Circa lo 0,7% degli Stati Uniti è attualmente in una prigione federale, statale o locale. Se questo numero non sembra degno del termine “incarcerazione di massa”, considerate che lo 0,7% è appena sotto l’1%, o uno su cento. E un po’ più di contesto mostra che questa frazione è in realtà incredibilmente alta.
Perché parlare di porzioni di una percentuale può confondere, questo concetto è più spesso espresso come tasso: Gli Stati Uniti attualmente incarcerano 698 persone su 100.000. (Il tasso è su 100.000, piuttosto che su 1.000 o 10.000, perché quando l’incarcerazione era molto più rara si aveva bisogno di un denominatore più grande per esprimere il tasso in numeri interi. Ma in ogni caso, questi sono tutti modi diversi di esprimere la stessa percentuale.)
In qualche modo, però, guardare alla porzione di un paese che è incarcerato sottovaluta la dimensione pura dell’incarcerazione di massa, perché il denominatore include molti gruppi che sono raramente incarcerati. Per esempio, nessun bambino, pochi adolescenti e non molti adolescenti sono incarcerati.
Piuttosto che calcolare quante persone negli Stati Uniti sono incarcerate, si potrebbe calcolare quanti adulti sono incarcerati (0,88%), o quanti adulti in età lavorativa sono incarcerati (1,07%). Queste statistiche sono retoricamente utili, ma sono spesso difficili da accoppiare con dati compatibili di altri paesi, stati o argomenti, quindi non sono usate molto spesso.
C’è un altro modo di guardare alla scala e all’unicità dell’esperimento di incarcerazione di massa degli Stati Uniti: Meno del 5% della popolazione mondiale è negli Stati Uniti, ma il 20% delle persone incarcerate nel mondo sono proprio qui:
Per altre prospettive sulla scala dell’incarcerazione di massa, vedere:
- Il nostro rapporto Incarcerazione di massa: The Whole Pie, che analizza quante persone sono rinchiuse negli Stati Uniti, dove e perché
- I nostri rapporti correlati che esaminano specificamente come le donne e i giovani sono rinchiusi e perché: Incarcerazione di massa delle donne: The Whole Pie e Youth Confinement: The Whole Pie
- Stati di Incarcerazione: The Global Context, il nostro rapporto che mostra che tutti gli stati americani hanno tassi di incarcerazione più alti della maggior parte dei paesi indipendenti
- Le nostre pagine sui profili degli stati con i dati sull’incarcerazione di massa nel tuo stato