Abbiamo familiarità con gli anelli di Saturno, ma sapevi che anche Giove ha degli anelli? Gli anelli di Giove furono scoperti per la prima volta dalla sonda Voyager 1 quando passò vicino a Giove nel 1979. Gli anelli sono stati studiati più in dettaglio dalla sonda Galileo della NASA negli anni ’90. Fu durante gli anni ’90 che Galileo e le osservazioni a terra fecero un conteggio completo del numero degli anelli di Giove. Quindi, quanti anelli ha Giove?
Giove è noto per avere 4 serie di anelli: l’anello dell’alone, l’anello principale, l’anello di Amalthea e l’anello di Thebe.
L’anello dell’alone è il più vicino a Giove e inizia ad un raggio di 92.000 km e si estende fino ad un raggio di 122.500 km. L’anello dell’alone ha una larghezza totale di 12.500 km.
Prossimo è l’anello principale. Inizia a 122.500 km e si estende fino a 129.000 km. Ha una larghezza totale di soli 6.500 km.
Al di fuori di questi due anelli principali ci sono gli anelli gossamer. Questi sono anelli molto deboli che sono guidati da due lune di Giove. Il primo è l’anello gossamer di Amalthea, che è guidato dalla luna di Giove Amalthea. Inizia ad un raggio di 129.000 km da Giove e va verso l’orbita di Amalthea a 182.000 km.
Si sovrappone all’anello di Amalthea l’anello di Thebe gossamer. Inizia ad un raggio di 129.000 e si estende fino ad un raggio di 226.000 km.
Quanti anelli ha Giove? La risposta è quattro. Naturalmente, è sempre possibile che vengano scoperti nuovi anelli intorno a Giove man mano che nuovi e migliori veicoli spaziali e telescopi esaminano il pianeta.
Abbiamo scritto molti articoli su Giove e i suoi anelli per Universe Today. Ecco un articolo su come sono fatti gli anelli di Giove all’ombra. E qui ci sono alcune interessanti scoperte fatte dalla sonda New Horizon della NASA quando è arrivata su Giove.
Windows to the Universe ha altre informazioni sugli anelli di Giove. Ed ecco altre informazioni sugli anelli dalla NASA.
Abbiamo registrato un intero episodio di Astronomy Cast proprio su Giove, e in quell’episodio abbiamo parlato degli anelli del pianeta.