L’aborto è stato un argomento scottante per qualche tempo, soprattutto durante la campagna presidenziale – è stato il tema più cercato su Google per la maggior parte del giorno delle elezioni 2016. Continua ad essere sotto i riflettori a causa di notizie come Donald Trump che implementa una “regola bavaglio globale”, che vieta ai fondi degli Stati Uniti di andare verso qualsiasi organizzazione sanitaria internazionale che fornisca aborti o li menzioni come un’opzione, e più recentemente, una legge dell’Arkansas che essenzialmente vieta gli aborti del secondo trimestre.
La comunità medica tipicamente vede l’aborto in diverse categorie: quelli che vengono eseguiti nel primo, secondo e terzo trimestre di gravidanza di una donna. Gli aborti del primo trimestre sono i più comuni. Secondo i dati del Guttmacher Institute, quasi nove aborti su dieci sono eseguiti prima che una persona sia incinta di 12 settimane. Per suddividere ulteriormente, la maggior parte degli aborti – il 66% – avviene a otto settimane di gravidanza o prima.
Perché gli aborti avvengono così spesso all’inizio della gravidanza, solo il 10% delle donne hanno la procedura a 13 settimane o oltre.
Mentre l’aborto è legale negli Stati Uniti grazie alla decisione della Corte Suprema Roe v. Wade del 1973, esistono varie restrizioni a livello statale. Secondo il Guttmacher Institute, 16 stati attualmente vietano l’aborto quando una donna è incinta di 20 settimane o più avanti, ma alcuni permettono di abortire più tardi in certe situazioni.
Le leggi di molti stati sono simili a una recente legge che i legislatori stanno cercando di approvare in Kentucky: vietano l’aborto dopo 20 settimane di gravidanza, ma farebbero eccezioni in caso di stupro, incesto e pericolo di vita della madre. Tuttavia, le anomalie fetali che renderebbero un bambino gravemente handicappato o causerebbero la morte del feto nell’utero o non molto tempo dopo la nascita non sono tipicamente affrontate.
Questo può tradursi in una donna costretta a dare alla luce un bambino che sopravviverebbe solo poche ore, giorni o mesi. (Potete vedere la lista completa degli stati e le loro restrizioni sul sito web del Guttmacher Institute.)
“Quando si guarda la ragione dietro queste interruzioni di gravidanza, nella stragrande maggioranza dei casi si tratta di gravidanze che sono problematiche – un’anomalia fetale, forse qualcosa che è incompatibile con la vita”, dice a SELF Lauren Streicher, M.D., professore associato di ostetricia e ginecologia clinica alla Northwestern University Feinberg School of Medicine. “Per la maggior parte, queste sono gravidanze disperatamente desiderate.”
Kristyn Brandi, M.D., un ob/gyn e fellow con Physicians for Reproductive Health, concorda. “In genere quello che ho visto sono pazienti che ottengono la diagnosi che c’è un’anomalia letale, e il feto non sopravviverà”, dice a SELF.
Questo può essere dovuto a condizioni come la microcefalia, un difetto di nascita in cui la testa del bambino è significativamente più piccola del previsto, in genere a causa di uno sviluppo anomalo del cervello, anomalie genetiche e problemi strutturali del cervello, dice. Questi aborti di solito avvengono nel secondo trimestre perché è tipicamente quando una donna incinta viene testata per vedere se il suo feto ha queste condizioni, dice.
Un feto che presenta gravi problemi cardiaci e/o polmonari e difetti del tubo neurale sono anche motivi per cui qualcuno potrebbe avere un aborto di secondo trimestre, dice a SELF l’ob/gyn Jen Gunter, M.D. della San Francisco Bay Area. “Spesso ci sono diverse serie di anomalie”, dice.
“Non posso sottolinearlo abbastanza”, dice Streicher. “Queste sono spesso gravidanze disperatamente desiderate che sono andate male.”
Ci sono anche ragioni meno comuni per gli aborti di secondo trimestre. Alcune donne hanno molte barriere per ottenere un aborto o non si rendono conto di essere incinte fino a un momento successivo, poi sono costrette dalla legislazione e dai periodi di attesa obbligatori a rimandare fino al secondo trimestre per interrompere la gravidanza, dice Brandi.
Alcune donne ricevono un aborto di secondo trimestre anche perché la loro salute è in pericolo. Per esempio, una donna può avere un’ipertensione così grave che può morire per un attacco di cuore o un ictus se continua ad essere incinta, dice Brandi.
Una donna incinta potrebbe anche sviluppare un cancro e non essere in grado di ricevere cure se la gravidanza non viene interrotta. “Ci sono molte situazioni in cui è veramente la scelta della vita della madre o del bambino”, dice Streicher. “
Brandi chiama l’aborto “incredibilmente sicuro”, anche nel secondo trimestre, notando che è effettivamente più sicuro di un parto a termine. “Ci sono un sacco di idee sbagliate sulla sicurezza”, dice, ed è per questo che è così importante che le donne discutano le loro opzioni con i loro medici. E la cosa migliore che i medici possono fare in cambio, dice Brandi, è cercare di fornire cure compassionevoli, sfatare i miti, assicurarsi che i loro pazienti si sentano a proprio agio e offrire supporto.
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