Come runner, siamo orgogliosi del fatto che gareggiamo indipendentemente dal tempo – pioggia o sole o qualsiasi altra cosa che Madre Natura ci propina. Tuttavia, correre in condizioni di freddo e pioggia può essere debilitante e pericoloso. Prendere alcune precauzioni può fare la differenza tra un tempo veloce e una deviazione alla tenda medica.
Partite all’asciutto
Molti eventi richiedono ai corridori di arrivare all’area di partenza un’ora o più prima del tempo di gara, ma mancano le strutture per fornire un riparo dalla pioggia. Questo può lasciarti bagnato e infreddolito prima dell’inizio della gara – una ricetta per muscoli tesi e soggetti a lesioni, e prestazioni scadenti.
Il tuo obiettivo dovrebbe essere quello di cercare di iniziare la gara relativamente asciutto. Portare il tuo abbigliamento e le tue scarpe da corsa al tuo corral di partenza in un grande sacchetto di plastica invece di indossarlo potrebbe essere un passo fondamentale. Se indossi una buona giacca e pantaloni impermeabili, potresti essere in grado di cavartela solo con un cambio di scarpe e calzini. In ogni caso, approfitta di un bagno chimico o di qualsiasi altro luogo discreto per liberarti degli strati bagnati e indossare i tuoi vestiti da corsa pochi minuti prima della partenza.
Ricordati di lasciare il tempo necessario per controllare la tua borsa, o consegnarla a qualcuno che la possa portare al traguardo. In una gara più piccola, o in una con partenza e arrivo vicini, può essere semplice come lasciare l’equipaggiamento extra in una macchina o in un edificio sicuro pochi minuti prima della partenza.
Per le situazioni in cui sei bloccato sulla linea di partenza per 20 minuti o più prima della partenza senza possibilità di lasciare l’abbigliamento extra all’ultimo minuto, considera di indossare un vecchio set di riscaldamento impermeabile (o almeno una vecchia giacca a vento con strati di vecchie camicie a maniche lunghe) che puoi buttare via pochi minuti prima della partenza. Anche se può essere difficile buttare via vestiti perfettamente buoni, puoi rincuorarti per il fatto che molte gare ora raccolgono quella roba e la donano a chi ne ha bisogno. Alcuni corridori preferiscono usare un sacchetto della spazzatura con un foro per la testa tagliato alla fine – una soluzione economica che può fare miracoli nel mantenerti asciutto e caldo in quei minuti finali o anche durante il primo miglio della corsa.
Evitare sfregamenti e vesciche
Mentre correre sotto una pioggia costante può essere abbastanza rinfrescante e persino benefico se le temperature sono superiori ai 60 gradi, altri problemi possono insinuarsi su di te – in particolare sfregamenti causati da abiti bagnati che sfregano contro la tua pelle. Potrebbe essere solo una piccola distrazione all’inizio, ma in breve tempo può diventare doloroso e debilitante, forse costringendoti a modificare il tuo passo nel tentativo di minimizzare il danno. Entro la fine della gara, quel punto sul tuo interno coscia, ascella o capezzolo è rosso vivo e trasuda sangue.
Applica BodyGlide, Vaselina, ASICS Chafe Free, BlisterShield o altri prodotti anti-vesciche a qualsiasi potenziale area problematica prima di correre, e considera di portare un piccolo tubo con te durante la corsa se sei particolarmente incline a tali malesseri. I piedi bagnati tendono a formare vesciche più di quelli asciutti, quindi assicurati di colpire anche quei potenziali punti caldi dei piedi: tra le dita, il tallone e qualsiasi altro punto del piede in cui tendi a formare vesciche.
Stai al caldo
Mentre il tempo avverso può portare condizioni pericolose per i corridori, una forma più insidiosa di pericolo si presenta sotto forma di giorni freddi e umidi che possono causare ipotermia e disorientamento. Correre in condizioni di pioggia, vento e freddo (sotto i 50 gradi F) può portare all’ipotermia, una condizione in cui la temperatura interna del corpo scende sotto i 98,6 gradi. In genere, si verifica molto più frequentemente in gare più lunghe come maratone e ultras a causa della più lunga esposizione agli elementi e la produzione di calore inferiore del corpo in quegli eventi.
In condizioni di bagnato, fresco, i corridori dovrebbero sbagliare sul lato di overdressing, preferibilmente utilizzando elementi che possono essere facilmente rimossi durante una gara come guanti, un cappello termico e scalda braccia. Coprire le gambe con un prodotto a base di olio come la vaselina o l’olio d’oliva può anche aiutare il corpo a trattenere il calore.
In giornate particolarmente fredde, uno strato aderente e traspirante (calzamaglia tradizionale o abbigliamento a compressione) potrebbe essere necessario per mantenere una temperatura corporea normale. Iniziare la corsa con un altro strato sopra potrebbe anche essere necessario nelle condizioni peggiori. Avere un set di vestiti in più a disposizione sul percorso è una pratica standard per gli ultra runner. Per i corridori in gare moderatamente lunghe come le mezze maratone e le maratone, la stessa pratica può essere una buona precauzione contro l’ipotermia.
Consigli mentali per la pioggia
Negli ultimi otto anni, ho partecipato a decine di gare di alto livello, comprese molte gare di campionato USATF e la maggior parte delle migliori maratone del paese. Ho notato che alcuni corridori salgono in cima a prescindere dalle condizioni, mentre altri spesso non riescono a trovare ragioni infinite per cui oggi non era il loro giorno. Cosa li distingue dai concorrenti altrettanto talentuosi che mancano il bersaglio più spesso di quanto lo colpiscano? Un solido approccio mentale è probabilmente il pezzo più importante dell’equazione. Ecco alcune pratiche di coloro che danno sempre il meglio di sé, anche nelle condizioni peggiori.
Adegua le tue aspettative: Che tu sia un corridore d’élite o un comune mortale, il tempo difficile può spingere gli obiettivi fuori portata. Rimanere concentrati sul tempo in condizioni che non sono favorevoli alla corsa veloce può essere controproducente. Tentare di correre con lo stesso ritmo in un vento contrario di 20 miglia orarie, come avevi pianificato di fare in condizioni ideali, è un’impresa folle e può solo portare a una gara disastrosa e deludente. Piuttosto che combattere la natura, regola le tue aspettative. È molto più facile rimanere positivi in condizioni difficili se si ha un obiettivo ragionevole in mente andando in gara.
Esci e gareggia: Spesso, i corridori di maggior successo in condizioni non ideali sono quelli che mettono da parte completamente gli obiettivi di tempo e si concentrano sulla competizione contro quelli intorno a loro. Che tu stia cercando di vincere la gara, di piazzarti nella tua divisione d’età, o semplicemente di vincere la “gara nella gara” con chiunque sia nel tuo gruppo, concentrati sul competere al meglio delle tue capacità. Usa i tuoi compagni di corsa come motivazione e ispirazione. Quando qualcuno fa una mossa, rispondi. Quando ti senti bene, spingi il ritmo e cerca di passare al gruppo successivo.
Allenamento in tutte le condizioni: Parte del motivo per cui i corridori d’élite possono correre con successo in tutte le condizioni è che si allenano in tutte le condizioni. Correre due volte al giorno per tutto l’anno garantisce che i corridori d’élite abbiano affrontato molte sessioni di allenamento in condizioni meteorologiche avverse. Così, quando la pistola spara e piove, si può scommettere che gli uomini e le donne davanti hanno già corso in condizioni simili. Se non sembrano preoccupati da un acquazzone a metà gara, è perché sono stati stagionati dalla corsa a tempo di 10 miglia che hanno fatto durante un temporale due settimane prima.
Stai rilassato: pioggia fredda, vento forte e simili sgradevolezze ambientali spesso creano una grande quantità di tensione nel corpo. Guarda le persone che si affrettano lungo la strada in un giorno particolarmente brutto per un’illustrazione di questo. Le loro spalle sono tirate fino alle orecchie, le loro mascelle sono serrate e si muovono in un modo erky-jerky.
In contrasto, guarda il filmato di Robert Cheruiyot che corre la maratona di Boston 2007 durante un nord-est che ha quasi causato la cancellazione della gara. Ho corso nel gruppo di testa di quella gara, spalla a spalla con Cheruiyot, il campione in carica, e molti degli altri sfidanti. Mentre io e gli altri ci guardavamo nervosamente intorno, e corrispondevamo a tutti passo dopo passo, Cheruiyot sembrava galleggiare, come se stesse solo facendo una corsetta di riscaldamento in condizioni perfette.
Al momento stabilito, l’allampanato keniota si è tirato la camicia a maniche lunghe sulla testa, rivelando la canottiera sottostante. A quanto pare, la gara era iniziata. Con calma e fluidità, Cheruiyot ha abbassato il ritmo, applicando tutta l’energia conservata nella prima metà della gara per assicurarsi un’altra vittoria alla maratona di Boston.
Chris Lundstrom corre per il Team USA Minnesota ed è l’allenatore della St. Paul Como Park High School.
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