Sul Ramie
Il Ramie (Boehmeria niveau) è fatto di fibre naturali ed è una specie eterna della famiglia delle ortiche. Il ramiè è anche chiamato erba cinese, lino d’erba, panno d’erba o lino cinese. Come rivelano questi nomi, il ramiè è stato coltivato prima nell’Asia orientale. Le fibre di ramiè sono una delle fibre più antiche del mondo e vengono coltivate ormai da più di 5000 anni. Si presume addirittura che il tessuto sia stato lavorato nei tessuti delle mummie egiziane migliaia di anni fa.
È stato solo a partire dagli anni ’30 che il tessuto di ramiè ha guadagnato interesse commerciale in Europa. Intorno al 1980, il ramiè è diventato più popolare grazie a nuovi metodi di lavorazione che hanno migliorato le qualità del tessuto. Tuttavia, il tessuto di ramiè non è mai stato veramente utilizzato nell’industria tessile perché il tessuto è costoso e la sua lavorazione è molto complessa. Tuttavia, in alcuni paesi come il Giappone, le fibre tessili di ramiè sono molto popolari.
Caratteristiche
Il tessuto di ramiè è molto forte, resistente e altamente assorbente. Il tessuto è ancora più assorbente del cotone. Il ramiè è traspirante e resistente ai batteri. Si stropiccia facilmente e non ha quasi nessuna proprietà elastica. Ha molte somiglianze con il lino. L’aspetto del ramiè assomiglia un po’ alla seta perché è lucido e brillante.
Paesi di produzione
I maggiori paesi produttori di ramiè oggi sono Cina, India, Brasile, Filippine, Corea del Sud e Thailandia.
Lavoro
Il processo di produzione del ramiè è altamente laborioso, specialmente il processo di estrazione e pulizia delle fibre.
Trasformazione
Il processo di produzione del ramiè è quasi lo stesso di quello della canapa o del lino. Tuttavia, il ramiè è molto più difficile da lavorare rispetto ad altre fibre bastarde a causa della sua pectina appiccicosa (liquido delle pareti cellulari delle piante) che tiene insieme le fibre. La pectina delle fibre di ramiè ha un alto livello di viscosità e non si decompone facilmente. Il solito processo di “macerazione” (dissoluzione della pectina) che è usato durante la produzione del lino o della canapa, non funziona per le fibre di ramiè.
La lavorazione delle fibre di ramiè deve iniziare immediatamente dopo il taglio delle piante, altrimenti la pectina si indurisce e questo la rende quasi impossibile da rimuovere. Il processo di macerazione del ramiè coinvolge molte sostanze chimiche e richiede molto lavoro. Dopo la macerazione, inizia la “decorticazione”. In questo processo, il nucleo legnoso viene rimosso dal gambo. Questo processo avviene direttamente dopo il processo di macerazione ed è anch’esso ad alta intensità di lavoro. Quando la decorticazione è completata, le fibre di canapa saranno trasformate in filati e questi saranno pronti per essere filati, tessuti o lavorati a maglia.
Tessuti
Le fibre di canapa sono facili da tingere perché le fibre sono altamente assorbenti. L’impatto ambientale del processo di tintura dipende dal tipo di colorante usato.
Costi
Il tessuto di ramiè è relativamente costoso a causa dell’alta intensità di lavoro durante il processo di coltivazione e produzione. Alternative più economiche al ramiè sono il cotone e il lino.