Restenosis following angioplasty is anatrogenic disease of increasing frequency. La restenosi può essere definita in termini di criteri angiografici o clinici. Le definizioni di restenosi angiografica sono variate in diversi studi, spiegando in parte le differenze nei tassi di restenosi riportati. La maggior parte degli studi ora definisce la restenosi angiografica come una > perdita del 50% del guadagno iniziale o una stenosi assoluta della lesione di > o = 50% al follow-up angiografico. Gli end point clinici comuni utilizzati per definire la restenosi includono l’angina ricorrente, la necessità di ripetere la rivascolarizzazione o l’infarto miocardico. Nonostante i progressi tecnici e i molteplici interventi farmacologici, la maggior parte degli studi ha rilevato che l’incidenza della restenosi angiografica rimane nell’ordine del 40%; in nessuno di questi studi, tuttavia, è stato ottenuto un follow-up angiografico completo, e quindi i tassi di restenosi reali possono essere un po’ più alti. In diversi studi, la restenosi clinica è stata trovata in circa il 36-40% dei pazienti. Quindi, una minoranza di pazienti con restenosi angiografica non ha manifestazioni cliniche. La maggior parte dei pazienti che sviluppano sintomi di restenosi li sviluppano entro i primi 3 mesi dall’angioplastica. Il sintomo presente nella maggior parte di questi pazienti è l’angina progressiva da sforzo. I pazienti occasionalmente presenteranno un’angina instabile e solo raramente un infarto miocardico acuto. Nei pazienti che si presentano con dolore toracico ricorrente, diverse caratteristiche sono state trovate per essere utili nel predire se avranno una restenosi angiografica all’angiografia di follow-up. I pazienti che si presentano 1-6 mesi dopo l’angioplastica con sintomi anginosi tipici hanno un’alta probabilità di avere una restenosi angiografica. Al contrario, i pazienti che si presentano più di 6 mesi dopo l’angioplastica coronarica percutanea transluminale con dolore toracico ricorrente hanno più probabilità di avere nuove, significative lesioni coronariche per spiegare i loro sintomi. I test non invasivi in pazienti con presentazioni cliniche suggestive di restenosi possono, in generale, aggiungere solo informazioni modeste nel prevedere se la restenosi è effettivamente presente. Un test negativo al tallio da sforzo sembra avere un’alta specificità nell’escludere la restenosi e può essere utile nei pazienti che presentano sintomi più atipici. L’angioplastica ripetuta è la terapia più frequentemente utilizzata per trattare la restenosi, anche se la chirurgia di bypass coronarico o la terapia medica possono essere terapie alternative ragionevoli. I tassi di successo clinico con l’angioplastica ripetuta sono > 90%, e le complicazioni maggiori sono rare; tuttavia, la restenosi si ripresenta in una percentuale significativa di questi pazienti. Alcuni pazienti che sviluppano tali restenosi ricorrenti beneficeranno in definitiva di una strategia di angioplastiche ripetute, anche se molti richiederanno una rivascolarizzazione chirurgica.