Rita Wilson ha goduto di una lunga carriera di successo nel mondo dello spettacolo come attrice, produttrice, regista e scrittrice, ma non è stato fino a 40 anni dopo il suo debutto in televisione che si è ramificata in una nuova linea come cantante pop. Ispirata dalla sua corsa in Chicago a Broadway nel 2006, ha fatto il suo debutto discografico con AM/FM del 2012, una serie di cover. Attenendosi a un suono caldo e contemporaneo per adulti, ha debuttato come cantautrice con il suo album omonimo, pubblicato nel 2016.
La Wilson è nata Margarita Ibrahimoff il 26 ottobre 1956 a Los Angeles, California. Ha iniziato la sua carriera di attrice da adolescente, apparendo in diverse serie televisive (The Brady Bunch, M*A*S*H, Happy Days, Three’s Company, Who’s the Boss?) e facendo il suo debutto cinematografico nell’opera fantascientifica del 1979 The Day It Came to Earth. Nel 1981, la Wilson ha avuto un ruolo da ospite nella sit-com Bosom Buddies, dove ha incontrato per la prima volta la co-star Tom Hanks. La Wilson e Hanks si incrociarono di nuovo quando furono co-protagonisti della commedia Volunteers del 1983; questa volta, fecero una maggiore impressione l’uno sull’altra, e nel 1988 i due si sposarono. Mentre la carriera del marito può aver goduto di un profilo pubblico più alto, la Wilson è rimasta un’attrice popolare con un’agenda fitta di impegni, interpretando un’ampia varietà di ruoli in televisione e nei film, tra cui Sleepless in Seattle, The Runaway Bride, The Story of Us, Auto Focus e It’s Complicated. Dopo aver visto il one-woman show di Nia Vardalos Il mio grosso grasso matrimonio greco, la Wilson si è convinta che la storia avesse il potenziale per essere una commedia di successo, e ha finito per co-produrre la versione cinematografica del 2002, che è diventata uno dei film indipendenti di maggior successo commerciale di sempre. La Wilson ha continuato a produrre altri due progetti cinematografici per la Vardalos, Connie and Carla e My Life in Ruins, oltre all’adattamento cinematografico del musical di successo Mamma Mia!
La Wilson è cresciuta come appassionata di musica, e da adolescente ha cantato con un gruppo folk affiliato alla sua chiesa, ma il suo amore per la musica non si è incrociato con la sua vita professionale fino all’estate del 2006, quando ha ottenuto il ruolo di Roxie Hart nel revival di Broadway del musical Chicago. Ispirata dalla gioia che ha riscoperto nel cantare la musica che amava, ha iniziato a fare progetti per registrare un album. Nel frattempo, la Wilson ha fatto il suo debutto alla regia con il cortometraggio del 2007 The Trap, e nel 2009 ha avuto un ruolo di supporto nel film It’s Complicated con Meryl Streep, Steve Martin e Alec Baldwin. Ha anche fatto un’apparizione in Larry Crowne del 2011, che è stato co-scritto da Hanks e Vardalos. Lo stesso anno, ha iniziato un ruolo ricorrente in The Good Wife della CBS.
Ispirata dalle canzoni degli anni ’60 e ’70 che hanno acceso il suo entusiasmo per la musica, la Wilson si è unita al produttore Fred Mollin per registrare AM/FM, che includeva interpretazioni di alcuni dei suoi brani preferiti dell’epoca. L’LP includeva apparizioni di Sheryl Crow, Jackson Browne, Vince Gill, Faith Hill e Jimmy Webb, che suonò il piano nella cover della Wilson del suo classico “Wichita Lineman”. Wilson sostenne l’uscita dell’album con un breve tour di concerti. L’anno successivo, ha iniziato un ruolo ricorrente in Girls della HBO, e nel 2016, Il mio grosso grasso matrimonio greco 2 è uscito nelle sale con la Wilson come co-produttrice. Sempre nel 2016, ha pubblicato un secondo album, intitolato Rita Wilson, attraverso la sua etichetta Sing It Loud. Questa volta, ha esplorato le sue doti di cantautrice, co-scrivendo tutte le 15 tracce dell’album. Lo seguì più tardi nel corso dell’anno con l’EP stagionale The Christmas Sessions. Includendo dieci canzoni originali insieme a cover di Cat Stevens e Burt Bacharach, il terzo disco full-length della Wilson, Bigger Picture, è arrivato nel 2018, sempre tramite Sing It Loud.