About Roman Numerals
Roman numerals originate, as the name suggests, from the Ancient Roman empire. Unlike our position based system with base 10, the roman system is based on addition (and sometimes subtraction) of seven different values. These are symbols used to represent these values:
| Symbol | Value |
| I | 1 |
| V | 5 |
| X | 10 |
| L | 50 |
| C | 100 |
| D | 500 |
| M | 1000 |
For example, to express the number 737 in roman numerals you write DCCXXXVII, that is 500 + 100 + 100 + 10 + 10 + 10 + 5 + 1 + 1. Tuttavia, per i numeri 4 e 9, si usa la sottrazione invece dell’addizione, e il numero più piccolo si scrive davanti al numero maggiore: ad esempio 14 si scrive XIV, cioè 10 + 5 – 1, e 199 si esprime come CXCIX cioè 100 + 100 – 10 + 10 – 1. Si potrebbe sostenere che 199 sarebbe più facilmente scritto come CIC, ma secondo la definizione più comune si può solo sottrarre un numero che è un ordine di grandezza più piccolo dei numeri da cui si sta sottraendo, il che significa che IC per 99 non è corretto.
I numeri romani sono spesso usati nelle liste numerate, sugli edifici per indicare l’anno di costruzione, e nei nomi dei reggenti, come Luigi XVI di Francia.
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