Questo è un post del blog di Steve Howards.
Prevenire i pericoli ambientali è fondamentale per il successo di qualsiasi azienda, indipendentemente dalla scala delle operazioni o dal settore. La riduzione e, se possibile, l’eliminazione dei pericoli sul posto di lavoro hanno un duplice scopo. Il primo è quello di garantire la sicurezza e la protezione dei dipendenti che lavorano nella vostra azienda. Il secondo è il rispetto delle linee guida stabilite dall’Occupational Safety Health Act (OSHA) General Duty Clause, che afferma che i datori di lavoro sono tenuti a fornire un luogo di lavoro sicuro ai loro dipendenti. Cioè, i dipendenti devono avere un ambiente di lavoro sicuro che li protegga dagli effetti dei pericoli ambientali, compresa la morte e le lesioni personali gravi.
Che cosa sono i pericoli sul posto di lavoro?
L’OSHA descrive un pericolo come un rischio o una minaccia che è associato con un ambiente di lavoro o un dovere, che se trascurato per essere corretto può causare un infortunio o portare a malattia per i dipendenti o i clienti. La legge federale stabilisce che è obbligo dei datori di lavoro fornire un luogo di lavoro sicuro e protetto. Per adempiere a questa responsabilità, i datori di lavoro devono attuare le misure precauzionali necessarie per individuare ed eliminare i potenziali pericoli sul posto di lavoro.
Ecco cinque tipi di pericoli ambientali di cui i datori di lavoro devono informare i lavoratori.
1. Rischi chimici
I lavori che comportano la manipolazione di sostanze chimiche presentano rischi per la salute dei dipendenti. L’esposizione a sostanze come corrosivi, fumi, vapori, liquidi e polveri può essere estremamente dannosa. Questo può portare a irritazione, sensibilizzazione e cancerogenicità. Quindi, è cruciale per un datore di lavoro mitigare i rischi attraverso l’implementazione di protocolli di sicurezza che minimizzino o addirittura eliminino la possibilità che i dipendenti inalino o ingeriscano le sostanze così come le assorbano attraverso la loro pelle.
L’Hazard Communication Standard (HCS) dell’OSHA richiede ai datori di lavoro di educare i loro lavoratori sui rischi che derivano dal maneggiare sostanze chimiche. Le schede di sicurezza e le etichette appropriate devono essere disponibili per i dipendenti in ogni momento. La formazione dei lavoratori deve includere informazioni sulla natura delle sostanze chimiche che mangeranno e le misure di sicurezza che devono seguire per proteggersi.
2. Rischi biologici
I dipendenti con ruoli che implicano l’interazione con altre persone, animali o condizioni contagiose sono i primi candidati per l’esposizione a rischi biologici. Questi rischi includono escrementi di animali, funghi, virus, sangue e muffe.
Nei cantieri edili, è più probabile che l’incontro con i rischi biologici avvenga nelle demolizioni, nei lavori di terra o nelle ristrutturazioni. Per esempio, i lavoratori nei siti di demolizione potrebbero essere esposti a polvere o acqua contaminata da escrementi di uccelli. Questi potrebbero portare a varie malattie come l’istoplasmosi, un problema respiratorio potenzialmente fatale.
3. Pericoli invisibili
Le condizioni di lavoro che comportano caldo o freddo estremo, passare lunghe ore sotto il sole o i raggi ultravioletti, le radiazioni o l’esposizione costante a rumori forti comportano il rischio di ferire i lavoratori con o senza alcun contatto. Un effetto abbastanza comune di questo particolare rischio ambientale è la perdita dell’udito professionale tra i lavoratori esposti a rumori estremamente forti. Milioni di persone sono state afflitte da questa condizione, con i datori di lavoro che sborsano somme sostanziali per il risarcimento dei lavoratori.
4. Rischi ergonomici
I lavoratori manuali sono a rischio per i rischi ergonomici, che possono provocare lesioni invalidanti che colpiscono le loro articolazioni e muscoli. Queste lesioni potrebbero essere causate da carichi pesanti non etichettati, strumenti o oggetti conservati in luoghi difficili da raggiungere, e dallo stare in piedi in posizioni scomode quando si completano i compiti, in particolare quelli che coinvolgono carichi pesanti.
OSHA ha osservato che i rischi ergonomici sono il rischio più comune per la salute tra i lavoratori di questo settore. Mentre i rischi ergonomici potrebbero porre problemi in termini di produttività sul posto di lavoro, questi rischi potrebbero anche causare ai lavoratori lesioni invalidanti e che mettono fine alla loro carriera.
5. Rischi elettrici
Le scosse elettriche sono state identificate come una delle cause principali delle cadute da ponteggi e altre piattaforme, con più di 20.000 lavoratori feriti in incidenti elettrici sul posto di lavoro negli ultimi 20 anni. La maggior parte dei rischi elettrici coinvolge i lavoratori edili che entrano in contatto con cavi elettrici situati sia sottoterra che sopra la testa, o quando lavorano ad altezze vicine alle linee elettriche. Anche la manipolazione scorretta di strumenti o macchinari elettrici ha contribuito a questi incidenti. Un numero crescente di lavoratori soffre di elettrocuzione anche perché vengono assegnati lavori elettrici pur non essendo elettricisti qualificati.
Pensieri finali
Quando si tratta di rischi ambientali, il vecchio adagio suona sempre vero: “Un grammo di prevenzione vale una libbra di cura”. Un passo semplice – ma critico – che i datori di lavoro possono fare per aderire alle linee guida dell’OSHA è quello di identificare i rischi sul posto di lavoro, informare i dipendenti su come prevenire i rischi ambientali, e integrare questi sforzi attraverso l’attuazione di misure precauzionali. Mentre c’è una vasta gamma di pericoli nella maggior parte dei luoghi di lavoro, tenere d’occhio i cinque principali pericoli elencati sopra è un ottimo punto di partenza.
Bio dell’autore:
Steve ha scritto articoli incentrati sulla legge per diversi anni. Unirsi allo studio legale di avvocati di lesioni personali Herrig & Vogt nel 2019 come Content Marketing Manager gli ha permesso di espandere la sua scrittura in lesioni personali, diritto di famiglia e molto altro. Steve si sforza di offrire al pubblico consigli su varie leggi che coprono una varietà di pratiche.