Salute dei giovani

Tutti hanno alti e bassi di umore o sensazioni di “malumore” ogni tanto. Quando questi alti e bassi comportano emozioni estreme e cominciano a interferire con le normali attività quotidiane come la scuola, il lavoro e le relazioni, potrebbe esserci un problema. Una persona con disturbo bipolare sperimenta insoliti ed estremi cambiamenti di umore, livelli di energia e comportamenti tutti in una volta. Questi cambiamenti sono chiamati “episodi” e di solito durano per giorni.

Che cos’è il Disturbo Bipolare?

Ci sono due tipi principali di Disturbo Bipolare – Bipolare I e Bipolare II. Con entrambi i tipi, ci sono episodi maniacali ed episodi depressivi. Ci possono essere episodi misti con mania e depressione, ma questo non è così comune. I sintomi si verificano ogni giorno e durano almeno una o due settimane e spesso durano di più. Se una persona sperimenta la depressione e nessun episodio maniacale, non ha il Disturbo Bipolare.

Cosa non è il Disturbo Bipolare?

Tutti noi sperimentiamo l’umore a volte, specialmente quando siamo stressati. Essere un adolescente è un periodo impegnativo, perché ci sono cambiamenti nelle aspettative accademiche, nelle relazioni tra pari e nelle relazioni genitori-figli. Come una persona lotta con tutte queste transizioni, è normale avere alti e bassi emotivi; tuttavia, l’umore di per sé non è la stessa cosa del Disturbo Bipolare.

Cos’è un episodio maniacale?

Un episodio maniacale è l’opposto della depressione. Tutti noi abbiamo periodi di alta energia e felicità, ma un episodio maniacale è un’esperienza più estrema delle emozioni e intralcia le attività quotidiane. Secondo il DSM-V (il manuale che i fornitori usano per diagnosticare i disturbi emotivi), qualcuno che sta avendo un episodio maniacale avrà alcuni di questi sintomi:

• Sentimenti di estrema felicità o estasi – sensazione di poter fare o dire qualsiasi cosa, come la sensazione di avere poteri soprannaturali
• Estrema irritazione con un carattere corto
• Non dormire molto, ma non sentirsi stanchi, e avere un’insolita quantità di energia
• Avere pensieri frenetici e difficoltà a concentrarsi su qualcosa
• Parlare molto velocemente e sentirsi sotto pressione per continuare a parlare o saltare da un argomento all’altro
• Fare troppe attività in una volta sola senza rendersi conto che è troppo
• Comportamenti pericolosi o rischiosi (per es: aumento o una quantità insolita di attività sessuale, uso di droghe, acquisto di cose costose senza i soldi per pagarle) senza pensare alle possibili conseguenze
• Pensieri o convinzioni insolite con cui gli altri non sarebbero d’accordo

In un episodio maniacale, questi comportamenti sono estremi e abbastanza gravi da interferire con la vita scolastica, lavorativa e familiare di una persona.

Che cos’è un episodio depressivo?

Una persona che sperimenta un episodio depressivo può avere alcuni dei seguenti sintomi:

• Tristezza estrema o vuoto che rende difficile alzarsi dal letto o fare le normali attività quotidiane
• Nessun interesse in attività divertenti a scuola, a casa, o con gli amici
• Mangiare troppo poco o più del solito
• Dormire troppo o troppo poco
• Estremamente bassa energia e sentirsi sempre stanchi
• Sentirsi senza speranza o in colpa
• Avere un tempo estremamente difficile pensare o concentrarsi a scuola, lavoro o a casa
• Pensare a farsi del male, alla morte o al suicidio

Sintomi che durano tipicamente tutto il giorno ogni giorno per almeno due settimane

Molte persone hanno il disturbo bipolare?

Secondo il National Institute of Mental Health, circa il 2,9% degli adolescenti e il 2,8% degli adulti hanno una diagnosi di disturbo bipolare negli Stati Uniti. In altri paesi, il Disturbo Bipolare è meno comune e varia dallo 0,1% al 2,4%. Non è chiaro che il Disturbo Bipolare è più comune negli Stati Uniti che in altri paesi. È ancora meno comune nei bambini sotto i 13 anni.

Chi ha più probabilità di avere il Disturbo Bipolare?

Il Disturbo Bipolare è più comune nei giovani adulti e negli adulti che nei bambini e negli adolescenti. La ricerca mostra che la diagnosi di disturbo bipolare non è influenzata dall’etnia o dal sesso. Avere membri della famiglia con il disturbo, aumenta il rischio di sviluppare un disturbo (ma non lo garantisce).

Come faccio a sapere se ho il Disturbo Bipolare?

Qualcuno con il Disturbo Bipolare avrà insoliti ed estremi cambiamenti di umore, comportamento e livelli di energia ogni giorno che durano la maggior parte della giornata, per almeno una settimana alla volta. Questo cambiamento d’umore e di comportamento sarebbe evidente per la famiglia, gli amici, i colleghi di lavoro e gli insegnanti. Una persona con Disturbo Bipolare può avere molti problemi a dormire e ad essere calma, può avere comportamenti insoliti ed estremi o può avere problemi a sentirsi abbastanza bene per fare le cose di tutti i giorni.

Quali problemi può causare il Disturbo Bipolare?

Le persone che lottano con il disturbo bipolare possono avere alcuni di questi problemi:

• Problemi relazionali – Cambiamenti estremi di umore possono rendere difficile andare d’accordo con la famiglia, gli amici e il partner
• Problemi scolastici e lavorativi – Cambiamenti estremi di umore e pensieri insoliti possono rendere difficile concentrarsi bene a scuola o al lavoro
• Comportamenti autolesionistici – Alcune persone hanno pensieri di farsi del male o tentare il suicidio
• Abuso di sostanze – Alcune persone iniziano a usare droghe e alcol. Droghe e alcol peggiorano i cambiamenti d’umore e il disturbo è più difficile da diagnosticare.
• Problemi legali – Durante i periodi di mania, le persone possono fare cose che normalmente non farebbero, comprese le attività illegali che possono causare loro di finire nei guai con la legge.

Come posso ottenere aiuto?

Parla con un genitore o un adulto di cui ti fidi se sei preoccupato che tu possa avere un disturbo bipolare. Possono aiutarti a trovare un medico di salute mentale esperto nel trattamento di questo disturbo.

Qual è il trattamento per il disturbo bipolare?

Ci sono molti tipi di trattamento per il disturbo bipolare, compresi:

• Farmaci: Diversi tipi di farmaci sono solitamente utili nel trattamento del disturbo bipolare. Uno psichiatra probabilmente prescriverà un farmaco chiamato stabilizzatore dell’umore. Questo aiuterà a mantenere l’umore a livello, evitando troppa eccitazione o depressione. Ci sono altri farmaci, come gli antidepressivi, che possono essere utili.
• Terapia cognitivo-comportamentale (CBT): è un tipo di terapia che può aiutare a gestire i sintomi degli episodi maniacali e depressivi, aiutando qualcuno a capire come il loro modo di pensare alle cose può influenzare i loro comportamenti e l’umore.