Si dice che gli occhi sono le finestre dell’anima, e quegli occhi marroni nei cani sono veramente espressivi! Quando si tratta di cani, Madre Natura sembra aver dotato la maggior parte dei cani di occhi marroni e ne ha fatto il colore predefinito, ma occasionalmente si può inciampare in cani con occhi di altri colori. Questo sembra essere un modello comune anche a molti altri animali, con il marrone che è il colore più popolare sulla tavolozza quando si tratta di colori degli occhi. Nonostante il fatto che i cani siano probabilmente l’animale dall’aspetto più vario sulla terra (sono disponibili in così tante forme, colori e dimensioni!) può sembrare un po’ strano che Madre Natura sia stata un po’ avara nel reparto dei colori degli occhi, ma sicuramente è stata generosa nel dare a quegli occhi marroni diverse sfumature. Che il tuo cane abbia gli occhi color ambra, nocciola o marrone chiaro, marrone medio o marrone scuro, ha sicuramente un tocco espressivo!
Una questione di melanina
Cosa determina quanto scuri diventeranno gli occhi di un cane? Genetica a parte, è una questione di melanina. La parte colorata dell’occhio che circonda le pupille nere del cane è conosciuta come “iride” e la sua pigmentazione varia da un cane all’altro a seconda della sua concentrazione di melanina, un pigmento che è responsabile di dare colore alla pelle, al pelo e agli occhi.
Quindi, i cani con gli occhi marroni hanno una maggiore concentrazione di melanina nella loro iride rispetto ai cani con occhi più chiari. Senza melanina, i cani sarebbero albini e avrebbero un mantello bianco, la pelle rosa e probabilmente i loro occhi sarebbero di colore rosato.
Età di insorgenza
La produzione di melanina non inizia fin dall’inizio. Per questo motivo, la maggior parte dei cuccioli nasce con gli occhi blu. Con lo sviluppo dei cuccioli, i loro occhi diventeranno del loro colore permanente intorno ai 2 mesi di età, spiega Stanley Coren nel libro: “I cani sognano? Quasi tutto quello che il tuo cane vuole che tu sappia”. “A questo punto, la maggior parte dei cuccioli svilupperà quindi occhi marroni. Nessun cambiamento entro questo lasso di tempo può essere indicativo del fatto che gli occhi blu probabilmente rimarranno nei cani geneticamente inclini ad avere gli occhi blu.
Il colore del mantello conta
La tonalità del colore degli occhi nei cani può anche variare in base al colore del mantello. Per esempio, secondo Powerscourt Cocker Spaniel Breeders, in un cucciolo con un mantello merle, gli occhi blu non riusciranno a scurirsi perché il gene merle diluisce il pigmento della melanina, quindi il colore degli occhi blu diventa permanente in questo caso.
Quando si tratta di occhi marroni, certe sfumature si vedono esclusivamente in certi colori del mantello. Per esempio, secondo Dog Genetics, i cani liver hanno sempre occhi ambrati perché il gene liver diluisce gli occhi marroni in ambra e il naso è diluito in marrone chiaro. Gli occhi ambrati possono variare dal marrone chiaro, come si è visto nel segugio del faraone e nel pastore dell’Anatolia, al giallo o addirittura quasi grigio come si è visto nel Weimaraner. Gli occhi d’ambra sono anche popolari nei cani con un mantello blu o isabella, e a volte gli occhi d’ambra o di rame sono presenti nei cani con pigmento nero.
Uno sguardo più morbido
La maggior parte degli standard delle razze canine richiedono occhi marrone scuro nei nostri compagni canini. È interessante notare che i cani in natura hanno invece occhi di colore più chiaro rispetto ai nostri cani domestici. I lupi, che sono gli antenati del cane, spesso sfoggiano un colore degli occhi che va dall’oro, all’ambra o al marrone chiaro con sfumature di giallo o addirittura grigio, sostiene Lisa Dube Forman, un giudice dell’American Kennel Club Dog Show per Irish Wolfhounds e Afghan Hounds.
C’è la possibilità che i cani addomesticati siano stati selettivamente allevati per avere occhi più scuri per motivi estetici. Lighter colored eyes referred to as the yellow “bird of prey” color is often frowned upon in several breed standard (it’s a serious fault in the Rottweiler and means for disqualification in the cane corso and Polish lowland sheepdog breed) as it tends to give dogs an unappealing harsh look according to the American Kennel Club.
- Dog Genetics, Eye Colors, retrieved from the web on May 22nd, 2016
- Do Dogs Dream?: Nearly Everything Your Dog Wants You to Know, By Stanley Coren, W. W. Norton & Company; 1 edition (July 16, 2012)
- Encyclopedia of K9 Terminology By Edward M. Gilbert, Jr, Patricia H. Gilbert, Dogwise Publishing (August 30, 2013)
- American Kennel Club, Glossary, retrieved from the web on May 22nd, 2016
- Powerscourt, W. W. Norton & Company; 1 edition (July 16, 2012) retrieved from the web on May 22nd, 2016
- The Canine Chronicle, The Eyes Have It, By Lisa Dube Forman, retrieved from the web on May 22nd, 2016
Photo Credits:
- Siberian Husky with brown almond-shaped eyes. by 878photo CC BY-SA 3.0
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