Ludwig Mies van der Rohe, architetto di origine tedesca, fu uno dei primi direttori del Bauhaus di Berlino, una scuola dove sbocciarono i primi principi dell’architettura modernista, finché i nazisti non la chiusero nel 1933. Mies arrivò negli Stati Uniti alla fine degli anni ’30 e portò con sé alcune nuove idee potenti, persino radicali, sull’architettura.
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Mies credeva che “meno è più” e che “Dio è nei dettagli”. Entrambi questi principi sono in evidenza (e a volte in contraddizione) nel suo elegante e moderno Seagram Building – un’affermazione d’avanguardia quando fu completato nel 1958.
Sfoggiando il vetro e il metallo e rinunciando alla pietra pesante e ai mattoni usati nelle facciate ornamentali dei decenni precedenti, il Seagram Building ha contribuito a inaugurare una nuova era di grattacieli semplici e diretti – edifici che abbracciavano e celebravano le loro strutture e geometrie minimaliste, piuttosto che camuffarle con ornamenti e dettagli superflui.
Ma il Seagram Building non è senza contraddizioni. Mentre gli ideali modernisti elevavano il concetto di funzionalità, la facciata esterna in bronzo dell’edificio presenta in modo prominente travi a I in bronzo non strutturali – suggerendo visivamente la struttura dell’edificio – mentre in realtà è completamente non funzionale. I supporti reali dell’edificio sono nascosti all’interno della facciata di bronzo e vetro. All’interno, l’edificio era lussuoso nel suo uso di bronzo, travertino e marmo che creano un’estetica interna opulenta, anche se elegantemente minimalista.
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Il Seagram Building di New York è una delle torri più famose di Mies Van Der Rohe. Ma anni prima, a Chicago, aveva stupito il mondo con i suoi edifici di appartamenti in vetro e acciaio sulla Lake Shore Drive. Guarda la storia.
Mentre l’edificio in sé è un’icona del modernismo, anche lo spazio vuoto davanti all’edificio era innovativo. Una piazza urbana aperta ha arretrato l’edificio da Park Avenue e ha creato un grazioso spazio pedonale. Spesso emulate, tali piazze sono diventate un cliché, ma, all’epoca, Mies stava facendo una dichiarazione audace.
E’ una testimonianza di quanto sia stato influente il Seagram Building che il suo minimalismo ora sembra un luogo comune. Ma all’epoca in cui fu costruito, il Seagram fu una dichiarazione precoce e radicale che la nuova era moderna dell’architettura americana era arrivata.
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Tour dell’architettura sui fiumi Hudson, East e Harlem
L’architettura di New York è spesso vista da vicino: stando sul marciapiede e facendo leva per vedere gli imponenti grattacieli sovrastanti. Questo è un modo di vedere le cose. Per una prospettiva più ampia e un apprezzamento più completo di come questi edifici insieme creano il maestoso skyline di New York, fate un tour dell’architettura sui fiumi Hudson, East e Harlem, messo insieme dal New York Chapter dell’American Institute of Architects.
Lever House
Vedete la Lever House, un altro notevole edificio modernista di fronte al Seagram Building al 390 Park Avenue, progettato da Gordon Bunshaft di Skidmore, Owings e Merrill. Una galleria d’arte contemporanea, aperta al pubblico, è ospitata al livello dell’atrio.
Lever House Design