Sia la città che la contea di Searcy prendono il nome dalla stessa persona: Il pioniere dell’Arkansas Richard Searcy. Nato nel Tennessee, si è diretto in Arkansas con i primi coloni di Davidsonville. Ha servito come direttore dell’ufficio postale prima di trasferirsi a Batesville nel 1820 per praticare la legge. Divenne uno dei più noti avvocati del territorio, il che lo portò ad essere nominato giudice della corte territoriale per il distretto di Batesville. La città fu tracciata da Israel Moore che diede il nome alle strade originali per le strade di Filadelfia.
Il Little Red River e le White Sulphur Springs sono entrambi parte della fondazione di Searcy. Le sorgenti furono sviluppate e attirarono i visitatori con le loro proprietà curative.
Durante la guerra civile, la città fu coinvolta in battaglie che comprendevano la campagna di Little Rock.
Oggi Searcy è una città universitaria. La Harding University attira studenti da tutto il paese e offre eventi artistici e atletici per la comunità. Una grande attrazione è la fiera della contea di White, iniziata nel 1930. La storica Black House del 1874, una casa restaurata del 1870 in stile italiano, iscritta nel registro nazionale dei luoghi storici, ospita ora la Searcy Art Gallery. Il White County Courthouse, il più antico tribunale funzionante nello stato, è anche elencato nel Registro Nazionale. Il Rialto Theatre del 1923 è un punto di riferimento con la sua vistosa illuminazione al neon ed è uno dei pochi teatri storici che ancora proiettano film tutti i giorni.