Sella di driade
Fungo dorso di fagiano, Ala di falco
(Polyporus squamosus)
Quando arriva la primavera e non riesco a trovare spugnole, sono sempre contento di trovare qualche sella di driade da portare a casa. È stata molto denigrata come commestibile di poco valore, ma mi permetto di dissentire. Tutto sta nel capire come raccoglierla e cucinarla.
Capo (pileus) 2-12 in largo circolare a forma di rene o di ventaglio, spesso sovrapposto su legno morto. Marrone con squame che assomigliano molto alle piume. Da qui i nomi dorso di fagiano e ala di falco. L’aroma è molto caratteristico e assomiglia molto alla buccia dell’anguria. Davvero piacevole! Li ho visti descritti come “farinosi” ma non è così che sono da queste parti.
Pores (imenoforo) In realtà i tubi sono piccoli all’inizio e diventano abbastanza grandi e spigolosi, scendendo un po’ lungo il gambo. Da biancastro a giallastro tan.
Stelo (gambo) Molto corto 3/4 2 in. attaccato al legno.
Carne Bianca e non livida.
Spore Impronta bianca delle spore. Questo fa una delle più belle impronte di spore di tutti i funghi che ho stampato.
Quando e dove trovarli (ecologia) Crescono su vari legni duri molto morti (specialmente olmo) principalmente in maggio o giugno ma occasionalmente più tardi. Un albero steso a terra è la scelta migliore. Occasionalmente possono trovarsi su un albero vivo ma sembrano preferire il legno molto morto. Le aree umide sembrano produrne di più. Sono abbastanza comuni e uno dei pochi commestibili decenti che troverete in questo periodo dell’anno. È bello da trovare quando la caccia alle spugnole è frustrante. Queste si troveranno negli stessi posti ogni anno fino a quando il legno non sarà consumato. Questi sono stati chiamati appena commestibili da alcuni e poveri da altri. Possono essere abbastanza buone però. Le mie regole sono che devono essere giovani, lo strato di poro deve essere molto sottile (1/16 in. o meno è probabile che sia buono), e soprattutto il vostro coltello deve essere in grado di passare attraverso di esso molto facilmente. Qualunque cosa il coltello tagli facilmente è probabile che sia buona. A volte solo i bordi esterni sono utilizzabili, ma si possono trovare delle belle tenerezze.
Preparazione Una volta trovati esemplari teneri, è meglio cucinarli subito. Come molti altri funghi selvatici, l’aroma è effimero e spesso scompare in poche ore. La frittura in tempura manterrà un po’ di questo carattere “anguria”. Anche il soffritto o la frittura in padella sono un buon metodo. Affettateli sottili e cuoceteli bene e velocemente. Una cottura eccessiva creerà durezza. Ho provato ad essiccarli. Sono venute fuori come patatine molto bianche e croccanti che sono piacevoli da mangiare asciutte. Hanno conservato più di quanto mi aspettassi quell’odore unico. Ne ho fatto una polvere, ma non ho ancora provato a cucinarla, ma sembra e ha un buon odore. Il microonde ha prodotto qualcosa con cui si potrebbero fare scarpe. Ho avuto abbastanza fortuna con quelli duri però. Li ho cotti e messi nel frullatore con del brodo di pollo, frullandoli fino alla consistenza di un frullato e poi ho fatto una zuppa di funghi. Davvero molto buona e non come qualsiasi altra. Nient’altro ha il sapore o l’odore di questo fungo. È davvero molto buono se preparato correttamente. Potrei facilmente identificarlo dall’odore ad occhi chiusi. Forse avrebbe un sapore “pastoso” se fosse conservato in frigorifero per un paio di giorni. In realtà, poiché persone diverse percepiscono l’odore e il gusto in modo diverso, la vostra esperienza potrebbe essere diversa.
Commenti In primavera, questo è molto comune. Molti di quelli che troverete sono piuttosto coriacei e il vostro coltello si rifiuterà di tagliarli. Lasciatelo fare. Il polipo primaverile (Polyporus arcularius) e il Polyporus alveolaris gli assomigliano un po’ ma sono molto più piccoli e molto duri.
 Dryad’s Saddle as it first emerges. |
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These are young tender specimens that I thoroughly enjoyed. |
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Polyporus squamosus spores 1000x |
 Polyporus alveolaris looks a little like it but is much smaller and very tough. |
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Polyporus squamosus at Roger’s Mushrooms
Polyporus squamosus at MushroomExpert.com