A causa del tempo caldo e umido, ultimamente molti giardinieri stanno notando la “caduta dei fiori” sulle loro piante di pomodoro. I fiori si stanno seccando e cadono prima che i frutti del pomodoro si assestino.
Come spiegato da J.M. Kemble, specialista di verdure e professore associato, Alabama Cooperative Extension System:
“Questa condizione NON è legata a nessun disordine nutrizionale, a nessuna malattia o danno da insetti. È legata alla temperatura. Nonostante il fatto che i pomodori si siano evoluti ai tropici, la fioritura del pomodoro è sensibile alla temperatura. Quando le temperature diurne superano gli 85°F e quelle notturne i 72°F, i fiori di pomodoro abortiscono. Un fattore importante legato alla temperatura è il tempo di esposizione. Più a lungo le piante sono esposte a queste alte temperature, più a lungo durerà la condizione e più grave sarà l’effetto sulla fioritura. Esposizioni brevi, come una settimana o meno, non dovrebbero causare molti problemi. È interessante notare che anche se la combinazione di alte temperature diurne e notturne provoca la caduta dei fiori, le alte temperature notturne da sole possono essere dannose per la fioritura anche se le temperature diurne non superano gli 85°F.
Le varietà più vecchie o cimeli, da giardino, sono più sensibili alle alte temperature di molti dei nuovi ibridi attualmente disponibili. Quando la frutta non si deposita e tutte le altre condizioni sono altrimenti favorevoli (acqua e fertilizzanti sufficienti, buon controllo dei parassiti, pH appropriato) le piante diventano generalmente vigorose e verde scuro. Anche i nuovi ibridi, tuttavia, sono suscettibili alla caduta dei fiori.
I coltivatori commerciali del sud-est degli Stati Uniti hanno sofferto di questo problema per molti anni fino al recente avvento delle varietà di pomodoro “heat set”. Queste varietà sono state selezionate per la tolleranza alle alte temperature diurne e notturne comuni in estate e all’inizio dell’autunno. Infatti, molte di queste varietà danno frutti in condizioni di crescita povere – periodi prolungati di freddo e di pioggia così come durante periodi prolungati di tempo caldo.
Cosa fare: Per quest’anno o per una piantagione esistente, mantenere le piante sane. Mantenere le piante ben irrigate. Mantenere i livelli di fertilità e controllare qualsiasi problema di parassiti, poiché qualsiasi stress aggiuntivo peggiorerà la condizione. Le piante produrranno fiori e daranno frutti quando le temperature diventeranno più favorevoli.”
L’alto livello di umidità può “gommare” il polline nei fiori, impedendo al polline di muoversi dall’antera allo stigma, che normalmente risulterebbe nell’impollinazione. Alcuni giardinieri hanno suggerito di scuotere le piante per aiutare il polline a muoversi.
La caduta dei fiori è un problema frustrante, ma (se il tempo collabora!) temporaneo. Probabilmente vi godrete ancora un bel raccolto di pomodori alla fine dell’estate!