Seven Days Battle

Information about The Battle Of Seven Days, a Civil War Battle of the American Civil War

Riassunto della Battaglia dei Sette Giorni: La Battaglia dei Sette Giorni o Campagna dei Sette Giorni ebbe luogo dal 25 giugno al 1 luglio 1862 e prevedeva sei diverse battaglie lungo la penisola della Virginia a est di Richmond. L’esercito dell’Unione del Potomac, guidato dal maggior generale George B. McClellan, era forte di oltre 100.000 uomini, ma fu costantemente allontanato dall’obiettivo finale di Richmond e riportato sul fiume James dai Confederati guidati da un nuovo comandante sul campo, il generale Robert E. Lee.

Lee aveva servito come consigliere militare del presidente confederato Jefferson Davis, ma quando il gen. Joseph E. Johnston fu ferito il 31 maggio durante la battaglia di Seven Pines (battaglia di Fair Oaks), Davis chiese a Lee di prendere il comando dell’esercito sul campo. Lee mise subito gli uomini al lavoro per costruire posizioni difensive intorno a Richmond, portando i suoi soldati brontolanti a soprannominarlo “il principe di picche”. Ma Lee sapeva di non poter proteggere a lungo la capitale confederata contro una situazione così schiacciante. Dopo l’arrivo del gen. Thomas J. “Stonewall” Jackson con le truppe della campagna della Shenandoah Valley, Lee si preparò a colpire l’esercito di McClellan.

McClellan colpì per primo, inviando due divisioni del III Corpo a proteggere la ferrovia dello York River di Richmond &. I combattimenti del 25 giugno nelle paludi intorno a Oak Grove si rivelarono indecisi.

Lee prese l’iniziativa il giorno successivo, assaltando le posizioni federali lungo Beaver Dam Creek, a nord del fiume Chickahominy. Il piano dipendeva da un rapido movimento degli stanchi uomini di Jackson, che arrivarono troppo tardi. Le truppe confederate del maggior generale A.P. Hill attaccarono come previsto ma furono respinte. Tuttavia i federali, con Jackson sul fianco destro e Hill e il tenente generale James Longstreet davanti e a sinistra, ripiegarono dietro Boatswain Creek a est di Gaines Mill.

Il 27 giugno i Confederati attaccarono quelle posizioni in una serie di costose cariche. Sul lato sud del Chicahominy, una forza confederata del comando del magg. gen. “Prince John” Magruder attaccò i federali a Garnett’s Farm ma fu respinta. Gli attacchi selvaggi convinsero il cauto McClellan che doveva rinunciare al suo piano di catturare Richmond e ripiegare lungo la sua linea di rifornimento.

Il 28 giugno vide pochi combattimenti tranne un fallito tentativo di ricognizione confederato a Golding’s Farm. Il 29 giugno Magruder colpì la retroguardia dell’Unione a Savage’s Station, ma con poco effetto.

Il 30, tre divisioni confederate colpirono le posizioni dell’Unione in una battaglia nota come Glendale o Frayser’s Farm. La divisione dell’Unione del Brig. Gen. George A. McCall fu sbaragliata e il loro comandante fu catturato, ma i contrattacchi fermarono l’avanzata ribelle. Più a nord, un assalto di Jackson si fermò a White Oak Swamp, e a sud, un timido tentativo del Magg. Gen. T. H. Holmes fu respinto dalle cannoniere federali.

McClellan prese una forte posizione difensiva su Malvern Hill un po’ più a nord del fiume James. Lee martellò i difensori con ripetuti assalti che costarono all’esercito confederato 5.600 uomini, ma non riuscì a conquistare la posizione. Strategicamente, però, Lee aveva vinto. McClellan si ritirò lungo la penisola. Richmond era salva. Lee, la cui reputazione aveva precedentemente sofferto a causa delle campagne nella Virginia occidentale su cui aveva poco controllo, emerse come il Salvatore del Sud. Entro agosto avrà riportato la battaglia nella Virginia settentrionale e, il mese successivo, lui e McClellan si scontreranno di nuovo, questa volta lungo l’Antietam Creek fuori Sharpsburg, Maryland.

Immagine dello stendardo Battle of Friday on the Chickahominy, creato da Alfred Waud, Library of Congress.