Silver Efex Pro 2 review

Verdict: 5 stars

For fans of black and white photography, Silver Efex Pro is just superb. It recreates the depth, intensity and ‘soul’ of black and white in a way few other tools approach, and its controls are geared firmly towards creative photographic processes and visualisation rather than pixels and technicalities.

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What is Silver Efex Pro?

Silver Efex Pro is a dedicated black and white photography plug-in that’s one of the key creative tools in the Nik Collection. Considerato da molti come il miglior strumento in bianco e nero sul mercato, anche anni dopo la sua introduzione.

Non c’è bisogno di sporcarsi le mani con cursori e caselle di controllo se non si vuole, ma se lo si fa allora Silver Efex rivela la sua vera potenza.
Questo è il plug-in di conversione in bianco e nero contro cui tutti gli altri dovrebbero essere giudicati. Mira a replicare l’aspetto, la sensazione e la profondità delle classiche pellicole in bianco e nero e delle tecniche della camera oscura e, a differenza di molti dei suoi rivali, ci riesce.

Come funziona

Silver Efex Pro utilizza la normale impostazione dello schermo di Nik Collection, con una grande selezione di preset pronti all’uso in un pannello sulla sinistra, supportata da regolazioni manuali complete sulla destra.

Ci sono ora quasi 50 preset in tutto, contando i nuovi preset “En Vogue” aggiunti nella DxO Nik Collection 2. Non è un numero enorme, ma coprono una gamma molto ampia di stili – e questi preset sono anche organizzati in categorie tra cui Modern, Classic e Vintage. Il pannello dei preset utilizza l’immagine su cui si sta lavorando per produrre un’anteprima in tempo reale, quindi non c’è bisogno di fare clic su e vedere per tentativi ed errori.

Ognuno di questi preset è creato con una specifica combinazione di strumenti e impostazioni, che si possono vedere nel pannello degli strumenti sulla destra. Questo significa che puoi selezionare rapidamente un preset che si avvicina all’effetto finale che stai cercando e poi modificare un paio di controlli per applicare il tocco finale. Una volta che hai creato un effetto che pensi di voler utilizzare di nuovo in futuro, puoi salvarlo come un nuovo preset personalizzato.

Una ricerca tra gli strumenti manuali rivela la profondità del controllo che hai sulle tue immagini. C’è un cursore per la luminosità, per esempio, ma sotto ci sono cursori secondari per le luci, i mezzitoni e la luminosità dinamica, che applica una regolazione adattiva per produrre un effetto low-key o high-key senza compressione tonale o contrasto ridotto.

Parlando di contrasto, c’è un normale cursore di contrasto globale, ma si può anche amplificare i bianchi, amplificare i neri e applicare un effetto di contrasto morbido più diffuso, che ha anche l’effetto di schiarire le ombre e scurire i toni chiari – che può essere utile per scene ad alto contrasto.

Questa profondità continua per tutto il set di strumenti. Si può aggiungere definizione e ‘punch’ con un cursore Structure, si possono applicare filtri di ‘contrasto’ in bianco e nero cliccando un pulsante o regolando con precisione la tonalità e l’intensità, e si può simulare una vasta gamma di pellicole tradizionali in bianco e nero, con controllo opzionale sulla risposta spettrale, la grana (e le caratteristiche della grana) e la curva di tono.

E si può finire con effetti di tonalità, bruciatura dei bordi, vignette e bordi.

Nessuna immagine in bianco e nero è completa senza un po’ di schivatura e bruciatura, naturalmente, e per questo avete i punti di controllo che troverete in tutta la Nik Collection. Qui puoi usarli per scurire o schiarire aree specifiche, aumentare o ridurre il contrasto, aumentare la struttura e persino applicare una colorazione selettiva, reintroducendo un tocco di colore nelle tue immagini monocromatiche.

È buono?

Non è solo la gamma di strumenti che lo rende un ottimo plug-in per il bianco e nero, ma anche la loro efficacia nel ricreare il dramma, la profondità e l’audacia della classica fotografia in bianco e nero.

Una cosa che vale la pena sottolineare, però, è che non è l’unico strumento per il bianco e nero nella Nik Collection. Analog Efex Pro ha alcuni ottimi strumenti in bianco e nero che sono orientati più verso gli effetti della fotocamera e dell’obiettivo e verso un aspetto più antico/distorto, mentre Color Efex Pro ha un ottimo filtro Old Photo per ricreare l’aspetto delle prime stampe.