Sindrome della rabbia del Cocker

I cocker spaniel non sono normalmente cani aggressivi, ma quando si comportano male, il loro comportamento aggressivo è spesso mal diagnosticato come “rabbia del cocker” o “aggressività ad insorgenza improvvisa”.

Sappiamo che il temperamento del Cocker Spaniel è molto gentile e affettuoso, ma ci sono stati alcuni casi registrati di rabbia del Cocker nella razza.

E’ importante capire, comunque, che la rabbia del Cocker è l’eccezione piuttosto che la norma.

Quando succede, è più probabile che sia visto nei maschi e nei cani da esposizione piuttosto che nei Cocker da lavoro e la condizione è quasi sempre riportata nei cani di colore solido (dorato/nero ecc.) piuttosto che nei parti-color.

La rabbia del Cocker può essere descritta come un inaspettato, inspiegabile comportamento aggressivo del cane; un improvviso, feroce attacco, senza motivo apparente, verso il proprietario o chiunque sia vicino al cane in quel momento.

Anche se non è stato provato clinicamente, alcune ricerche hanno dimostrato che la sindrome della rabbia può essere ereditaria, ma è stato suggerito che potrebbe anche essere una forma di epilessia.

Se siete preoccupati che possa succedere al vostro animale, non fatelo. È davvero una condizione molto rara. Tuttavia, se si manifesta, lo farà prima che il cane diventi adulto, spesso intorno agli 8 mesi.

Quali sono i sintomi della sindrome della rabbia?

C’è una differenza netta e visibile tra un episodio di rabbia del Cocker e una manifestazione di aggressione canina.

• Un attacco di sindrome della rabbia sarà molto aggressivo – selvaggio, in effetti – e probabilmente non sarete in grado di controllare il vostro cane in questo stato.

• Il cane spesso starà dormendo appena prima che l’attacco venga scatenato, non provocato e senza preavviso.

• Gli occhi del cane appaiono spesso vitrei e fissi, e le pupille possono essere dilatate.
• Il povero animale sarà probabilmente ignaro di tutto ciò che lo circonda e quando l’attacco sarà finito, tornerà calmo.
• Dopo l’attacco, il cane può apparire disorientato e confuso. Può anche comportarsi in modo sottomesso, completamente inconsapevole di ciò che è appena successo.

La rabbia del gallo non offre alcun modello di comportamento prevedibile, a differenza del comportamento aggressivo del cane (come la guardia alle risorse, la dominanza, ecc.) che può essere facilmente ricreato.

Per esempio, se provate a rimuovere un osso da, diciamo, un guardiano di risorse (e vi consiglio vivamente di non provarci!) ma se lo faceste, probabilmente scatenereste una reazione aggressiva da parte del cane.

Non si può ricreare la rabbia del cocker. Succede e basta.

L’aggressività grave nei cani è spesso erroneamente diagnosticata come sindrome da rabbia e a volte risulta che il cane viene addormentato quando il problema avrebbe potuto essere facilmente risolto con un buon addestramento.

Questo è un vero peccato.

Ragioni della rabbia del Cocker

Anche se non sono ancora state offerte prove scientifiche definitive, ci sono diverse teorie sulla causa della rabbia del Cocker:

• Genetica/Make-up: Alcuni credono che sia un disordine genetico ereditato, mentre altri suggeriscono che sia un tipo di epilessia o una forma di schizofrenia.

• Alcuni hanno suggerito che sia il risultato di un allevamento casuale, soprattutto da parte di allevatori la cui prima (e talvolta unica) priorità è il denaro!
  Tuttavia, ci sono molti allevatori coscienziosi il cui obiettivo è quello di allevare cuccioli con un buon temperamento; non alleveranno cani aggressivi e certamente non da cani che hanno mostrato segni di rabbia Cocker.
• La mancanza di socializzazione precoce è ancora un’altra teoria avanzata. Personalmente, credo che questo tipo di aggressività sia basata sulla paura e non sia la sindrome della rabbia del Cocker. Una solida socializzazione da cucciolo avrebbe aiutato ad evitare l’aggressività da paura.
• Bassi livelli di serotonina: Si dice che la serotonina abbia un effetto calmante sul cervello. (È interessante notare che molti criminali violenti hanno bassi livelli di serotonina).
• Proprietari inesperti: In alcuni circoli, si pensa che il comportamento sia causato dai proprietari stessi, o perché non capiscono abbastanza di psicologia canina e il loro rapporto (e il rispetto reciproco) tra proprietario e animale si è rotto.

La linea di fondo è che ci sono molte teorie offerte, ma nessuno sa davvero con certezza cosa causa la sindrome della rabbia.

Diagnosticare la sindrome della rabbia del Cocker

Se il tuo Cocker Spaniel mostra segni di comportamento aggressivo, probabilmente si tratta di un’altra forma di aggressione, come l’aggressione alla dominanza, la guardia alle risorse (la guardia ai giocattoli o al cibo) e comportamenti territoriali.

Per esempio, il vostro cane diventa aggressivo quando qualcuno si avvicina troppo alla sua ciotola del cibo mentre sta mangiando (aggressione da cibo per cani), o se ringhia quando gli si chiede di scendere dal divano, potrebbe cercare di sfidare il vostro status.

O potrebbe semplicemente essere dovuto ad un cattivo comportamento generale.

Scusate se lo ripeto, ma la rabbia è molto rara nei Cocker Spaniel, tuttavia, se sospettate che il vostro cane stia mostrando segni di rabbia Cocker, vi consiglio vivamente di parlare con il vostro veterinario il prima possibile e spiegare le vostre preoccupazioni.

Prova ad annotare tutti i sintomi e gli eventi che ti portano a credere che il tuo cane abbia la rabbia Cocker. Elenca tutto quello che è successo prima, durante e dopo un presunto episodio di rabbia per dare al tuo veterinario una migliore comprensione. Meglio ancora se riesci a filmarlo, ma non sarà facile.

Potrebbe essere in grado di fare lui stesso la diagnosi, o potrebbe indirizzarti a qualcuno specializzato in neurologia animale o canina.

In positivo, potrebbe confermare che il problema è semplicemente un problema di addestramento e raccomandarti un terapista comportamentale per cani nella tua zona.

Trattamento della sindrome della rabbia nei cani

Se si tratta di una brutta notizia e il veterinario conferma che il tuo Cocker ha un’aggressività ad insorgenza improvvisa, potrebbe essere possibile trattare la condizione con farmaci come gli antiepilettici.

Purtroppo, tutti i cani rispondono in modo diverso al trattamento e i farmaci potrebbero alla fine rivelarsi inefficaci.

A causa della natura imprevedibile di questa condizione, e per la sicurezza, purtroppo l’unica altra alternativa è l’eutanasia.

Nel frattempo, un allevamento attento da parte di allevatori di Cocker responsabili aiuterà alla fine a rimuovere questo problema dalla razza Cocker Spaniel.

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